La Cina continuerà a dominare nell’energia solare, nonostante i concorrenti

La Cina, il più grande produttore di tecnologia solare e il maggiore utilizzatore di tale tecnologia, continuerà a dominare il settore almeno per i prossimi tre anni.

Questo è quanto emerge da un nuovo rapporto di Wood Mackenzie che prevede che fino all’80% della capacità produttiva globale di polisilicio, wafer solari, celle e moduli sarà concentrata in Cina.

“L’espansione della produzione solare cinese è stata guidata da margini elevati per il polisilicio, aggiornamenti tecnologici e sviluppo della produzione locale nei mercati esteri, la Cina continuerà a dominare la catena di fornitura solare globale e continuerà ad ampliare il divario tecnologico e di costi con i concorrenti”, Wood Mackenzie senior ha detto il consulente Huaiyan Sun.

Questa non sarà una buona notizia nelle capitali europee e a Washington. Sia l’Unione Europea che gli Stati Uniti, insieme ad Australia e Canada, stanno cercando modi per ridurre la loro dipendenza dalla Cina su varie tecnologie legate alla transizione. Invece i tentativi sono stati praticamente inutili.

Il solare è un’area prioritaria per l’UE e gli Stati Uniti, entrambi impegnati a sviluppare catene di approvvigionamento e capacità di produzione locali. Tuttavia, secondo il rapporto di Wood Mackenzie, questo sviluppo richiederà del tempo prima che la tecnologia solare prodotta localmente diventi competitiva con wafer, celle e moduli di fabbricazione cinese.

Attualmente, spiega la società di consulenza, un modulo solare prodotto in Cina costa il 50% in meno di uno prodotto in Europa e il 65% in meno di un modulo prodotto negli Stati Uniti. Gli ultimi due, quindi, avrebbero bisogno di molto impegno – e tempo – per ridurre i costi di produzione prima di poter sfidare il dominio solare globale della Cina.

“Nonostante i considerevoli piani di espansione dei moduli, i mercati esteri non riescono ancora a eliminare la loro dipendenza dalla Cina per wafer e celle nei prossimi tre anni”, ha affermato Sun di Wood Mackenzie.

La dipendenza potrebbe perfino aumentare

La situazione potrebbe perfino peggiorare, per un aumento dei prezzi di produzione esterni e un calo di quelli interni alla Cina.  La concorrenza tra i produttori cinesi di tecnologia solare si è intensificata di recente e vi è molta capacità produttiva in eccesso. Ciò significa che esiste un sostanziale potenziale di eccesso di produzione che porterà i prezzi ancora più in basso.

Infatti, Wood Mackenzie prevede che alcuni produttori cinesi dovrebbero lavorare in perdita, chiudere le fabbriche o ridurre la propria capacità produttiva. Ciò significherebbe celle e moduli solari ancora più economici, almeno per un po’, finché le acque non si schiariranno.
Nonostante questi problemi, la capacità produttiva cinese di moduli solari continuerà a crescere fortemente, ha affermato la società di consulenza, prevedendo un tasso di crescita annuo composto del 38% per il paese nel periodo tra il 2021 e il 2026. Solo entro il prossimo anno, la Cina avrà un terawatt nella capacità di produzione di wafer, celle e moduli solari. Ciò sarà sufficiente a soddisfare la domanda globale totale di questi componenti fino al 2032, ha affermato Wood Mackenzie.

Nel frattempo, la capacità di produzione solare nel resto del mondo crescerebbe ad un tasso annuo composto del 26%, sulla base degli annunci di capacità. Anche se questo è molto inferiore al CAGR della capacità della Cina, si tratta comunque di un tasso di crescita significativo, reso possibile da massicci investimenti nello sviluppo delle catene di approvvigionamento solare locali.

Eppure anche la Cina sta facendo massicci investimenti per mantenere il primo posto. Solo quest’anno, la Cina ha investito 130 miliardi di dollari nel settore dell’energia solare.

Anche gli Stati Uniti e l’UE stanno investendo miliardi nelle rispettive industrie solari, ma hanno ancora molto da recuperare.

Negli Stati Uniti, secondo la Solar Energy Industries Association, l’Inflation Reduction Act ha portato all’annuncio di 155 GW di nuova capacità produttiva, compresi lingotti e wafer, celle e moduli.

Nell’UE, tuttavia, gli installatori solari stanno accumulando pannelli cinesi a basso costo mentre la domanda di impianti solari rallenta, il che non può essere particolarmente motivante per lo sviluppo della capacità produttiva locale, che, infatti, non si sta sviluppando. 

Sembra che, almeno nel medio termine, ci sia poco che gli Stati Uniti o l’UE possano fare per sfidare il dominio della Cina nel settore dell’energia solare, anche nei loro piani energetici a basse emissioni di carbonio.