Cina e Iran collaborano attivamente per contrabbandare il petrolio sanzionato. Che farà ora Trump?

Un recente rapporto pubblicato da Bloomberg ha raccolto e analizzato cinque anni di immagini satellitari che monitorano il Mar Cinese Meridionale al largo della Malesia per descrivere un dato che non dovrebbe sorprendere: l’attività combianata dell’Iran e della Cina per evitare le sanzioni è stata notevole e collaborativa.

Questo influenzerà la campagna che la nuova presidenza USA vuole applicare all’Iran per limitarne le esportazioni petrolifere.

La campagna di “massima pressione” sull’Iran promessa da Trump avrà probabilmente enormi ripercussioni anche su Pechino, dato che la Cina, il più grande acquirente di petrolio al mondo, si troverebbe ad affrontare una stretta sul flusso di greggio iraniano a basso costo verso le sue coste. Si stima che il greggio iraniano costituisca circa il 13% delle sue importazioni, una quantità enorme.

Il consigliere per la sicurezza nazionale scelto da Trump, Mike Walz, si è impegnato a bloccare o a ridurre notevolmente le entrate petrolifere dell’Iran, il che, secondo gli Stati Uniti, avrà benefici per le guerre in Ucraina e a Gaza dal punto di vista della politica statunitense.
Egli ha affermato che l’amministrazione entrante si impegnerà fortemente a ridurre gli acquisti di petrolio iraniano da parte della Cina. Ma la già citata indagine di Bloomberg mostra che gli affari vanno a gonfie vele.

>Navi che trasferiscono petrolio da una all’altra , da AP.

“A quaranta miglia a est della penisola malese si trova il più grande punto di raccolta al mondo per le petroliere della flotta scura. Navi obsolete, spesso operanti sotto bandiere di comodo e senza assicurazione, arrivano qui ogni giorno per trasferire il carico lontano da occhi indiscreti. È così che ogni anno miliardi di dollari di petrolio iraniano sanzionato arrivano in Cina, anche se il Paese, ufficialmente, non ne importa una goccia da più di due anni”, inizia il rapporto.

Dove si concentrano le petroliere che spostano il petrolio iraniano e lo trasferiscono da anve a nave

“Un’analisi di Bloomberg di quasi cinque anni di immagini satellitari dell’hotspot mostra le vaste dimensioni dell’industria ombra che si è sviluppata in seguito all’inasprimento delle sanzioni contro l’Iran da parte degli Stati Uniti”, prosegue il rapporto.
“È impossibile valutare con precisione la quantità di petrolio che si muove attraverso questo canale. Ma anche facendo ipotesi prudenti sulle dimensioni delle petroliere, i dati suggeriscono che circa 350 milioni di barili di petrolio sono passati di mano in questa zona calda nei primi nove mesi di quest’anno”, ipotizza Bloomberg.
“Tenendo conto del prezzo medio del petrolio per il 2024 e dello sconto applicato al greggio sanzionato, ciò equivale a più di 20 miliardi di dollari. Il valore reale è probabilmente molto più alto”.

“Traders and shippers put the scarcity of Iranian supply down to the broadening of US sanctions in October to include more dark fleet tankers plying the Iran-China trade. That move has crimped the number of vessels available for ship-to-ship transfers.”https://t.co/X6DqTiLYQf

— Jason Brodsky (@JasonMBrodsky) November 28, 2024

Un approccio che l’amministrazione Trump potrebbe adottare è quello di colpire le società cinesi coinvolte nel commercio “illecito” attraverso sanzioni secondarie:

Per Teheran, bisognosa di entrate e disperatamente a corto di acquirenti disposti a comprare, il gioco d’azzardo del Mar Cinese Meridionale è un mezzo di sopravvivenza. Per la Cina, che non è vincolata e non riconosce le restrizioni imposte dagli Stati Uniti all’Iran, la ginnastica di questa rete di intermediari e di navi di proprietà di società di comodo offre alle sue piccole raffinerie un modo per accedere al petrolio a basso costo. Inoltre, mette convenientemente al riparo le principali società cinesi dalle sanzioni secondarie. (Gli Stati Uniti possono limitare o escludere del tutto l’accesso al loro sistema finanziario per qualsiasi società o persona scoperta a commerciare con l’Iran).

Come viene trasferito il petrolio da nave a nave

Anche il governo della Malesia sembra aver guardato dall’altra parte:

L’hub marittimo è una minaccia diretta agli sforzi dell’Occidente per limitare le entrate destinate a Teheran, Mosca e Caracas e un’illustrazione del perché le sanzioni sono così difficili da applicare. Il presidente eletto degli Stati Uniti Donald Trump ha dichiarato di voler aumentare la pressione sull’Iran una volta tornato in carica, ma queste vaste reti che spostano il petrolio scuro in tutto il mondo operano tipicamente senza il coinvolgimento esplicito di grandi entità. La situazione è stata fonte di frustrazione anche per l’attuale amministrazione statunitense, che ha invitato la Malesia a fare di più per affrontare lacune come questa, con scarso successo.

Per quanto riguarda il fallimento di questi “sforzi occidentali” di applicazione della legge, Washington, Londra, Bruxelles e Parigi potrebbero dover affrontare la realtà che non possono controllare tutto il commercio che avviene nel mondo. Quando si mettono a fare gli “imperiali” contro il Sud globale, questi Paesi reagiranno più duramente, trovando solo strade e modi migliori per navigare, ostacolare ed eludere le sanzioni. Nello stesso tempo però potrebbero tentare di fare di più: il trasporto di petrolio può non essere cancellato, ma potrebbe essere ridutto.