Trovato in Finlandia un giacimento di due terre rare preziose

Due minerali di terre rare sono stati trovati per la prima volta in Finlandia, in quello che potrebbe essere un impulso alla fornitura europea di minerali critici necessari per la transizione energetica.

Il Finnish Minerals Group ha dichiarato lunedì che Sokli e il Geological Survey of Finland hanno identificato due nuovi minerali, la kukharenkoite e la cordilite, attraverso una caratterizzazione mineralogica, i primi depositi di questo tipo identificati nel Paese.
L’analisi mineralogica, completata di recente, aveva lo scopo di tracciare la presenza di elementi di terre rare (REE) nei minerali.  La kukharenkoite e la cordilite sono minerali  da cui si ricava il raro cerio. Cerio e sue leghe sono utilizzate nella creazione di leghe rare e come ossidi hanno utilizzo come semiconduttori.

Sokli è il più grande deposito di carbonatite al mondo, ha dichiarato la società, un tipo di conglomerato di minerali ricco di terre rare. “Secondo i risultati del nostro studio di scoping, Sokli potrebbe produrre almeno il 10% della quantità di REE necessaria ogni anno in Europa per la produzione di magneti permanenti”, ha aggiunto.

Il Finnish Minerals Group ha dichiarato che sono in corso trivellazioni nelle aree in cui è nota la presenza dei nuovi minerali.

“Queste scoperte rappresentano un ulteriore passo avanti verso il raggiungimento del nostro obiettivo di sfruttare questo giacimento minerario unico per salvaguardare l’autosufficienza dell’Europa in termini di materie prime”, ha dichiarato il direttore del progetto Pasi Heino.
“Le opportunità commerciali del mondo occidentale associate alle ETR sono in crescita e la produzione di magneti è uno dei modi principali per promuovere l’uso delle energie rinnovabili e l’elettrificazione dei trasporti”.

L’Europa e gli Stati Uniti stanno cercando di ridurre la loro dipendenza dalla Cina per i minerali critici per l’accelerazione dell’energia pulita.

Secondo l’Agenzia Internazionale per l’Energia (AIE), la Cina ha un ruolo preponderante nella catena di fornitura globale di tecnologie per l’energia pulita, il che comporta un’altra serie di preoccupazioni per la sicurezza energetica a causa della forte concentrazione geografica delle catene di fornitura sia per la tecnologia che per i minerali critici.

All’inizio di quest’anno, la società mineraria svedese LKAB ha annunciato di aver individuato importanti depositi di elementi di terre rare nell’area di Kiruna, in Svezia, vicino alla Finlandia, in quello che è il più grande giacimento conosciuto di questo tipo in Europa.

I Paesi nordici, in particolare la Groenlandia, la Norvegia, la Svezia e la Finlandia, sono ricchi di una varietà di elementi di terre rare e questa potrebbe essere una fonte di approvvigionamento cruciale per i Paesi occidentali. Nello stesso tempo il problema per le terre rare non è solo la creazione delle miniere, ma anche la raffinazione a un elevato livello di purezza.