Robo-Cane contro Robo-Elefante: la sfida fra Cina e India nella tecnologia e robotica

Pechino sta sfruttando le eserciazioni congiunte Cina-Cambogia in corso per mostrare le sue ultime piattaforme d’arma, come il “robodog” con mitragliatrice, mentre le tensioni con l’India sul confine himalayano conteso. Nel frattempo l’Esercito indiano ha annunciato il dispiegamento del suo drone logistico ad alta quota, “Airawat” (Elefante), lungo il confine con la Cina. La contesa fra le due superpotenze si sta muovendo nel settore della robotica e della tecnologia.

La spirale di relazioni tra i due giganti asiatici e la guerra Ucraina-Russia hanno alimentato lo sviluppo dei droni nella regione. I wargame interni e internazionali sono un modo per convalidare queste tecnologie.

La più grande esercitazione militare tra Cina e Cambogia ha visto la partecipazione di circa 2.000 truppe. L’esercitazione, chiamata “Drago d’oro”, comprendeva 14 navi da guerra, elicotteri e quasi settanta veicoli blindati e carri armati. L’esercitazione, durata 15 giorni, comprendeva esercitazioni di fuoco vivo, addestramento antiterrorismo ed esercitazioni umanitarie e di salvataggio. Tuttavia, i Robodog sono stati le star dello spettacolo.

I “robodog” armati erano dotati di soldati drone telecomandati con mitragliatrici montate sulla schiena. Non sono state riportate dimostrazioni di fuoco dal vivo da parte di questi robodog, ma i vertici cambogiani hanno avuto un assaggio della loro mobilità.  ecco il video del robocane

L’esercitazione arriva mentre l’unica base militare cinese all’estero, oltre a Gibuti, è attiva e funzionante.  Le immagini satellitari indicano che due navi della marina cinese sono attraccate alla base navale di Ream in Cambogia da oltre quattro mesi, nonostante le ripetute preoccupazioni espresse dagli Stati Uniti.

Le strutture aiuteranno a dispiegare navi da guerra e navi della guardia costiera in tutta la regione con breve preavviso, aumentando la presenza della Cina nella regione. Inoltre, consentiranno alla Cina di accedere alle rotte marittime del Sud-Est asiatico, come il vitale Stretto di Malacca, migliorando la logistica e il monitoraggio dell’intelligence.

Il molo a misura di portaerei della base di Ream e le strutture di bacino di carenaggio forniranno alla PLA-N una presenza estesa nella Baia del Bengala e influenzeranno l’equilibrio di potere nella regione.

Anche l’India punta molto sui droni

L’India ha puntato ru un robo-elefante per l’ambiente himalayano. L’Airawat dell’Esercito indiano dispone di sofisticati sistemi di navigazione e di una robusta capacità di carico. Può navigare sul terreno insidioso dell’Himalaya. L’Aiwareat è un drone pesante da trasporto,  che può portare dei pesi notevoli.

Durante le prove, il drone ha raggiunto un’altezza di 5.000 metri vicino al confine tra India e Cina, dimostrando la sua capacità superiore in condizioni climatiche estreme. Airawat può effettuare voli autonomi, con un viaggio di andata e ritorno di 10 km e rimanere in volo fino a 40 minuti ad alta quota.

#IndianArmy#SuryaCommand
Lt Gen NS Raja Subramani, GOC- in C, #SuryaCommand visited #ShatrujeetBrigade & #Agra Military Station. Army Commander reviewed the operational preparedness of the Brigade and witnessed the latest technology like Robotic Mules and Logistic Drones. He… pic.twitter.com/zIqrvYxfFe

— SuryaCommand_IA (@suryacommand) May 12, 2024

L’Esercito indiano ha anche i suoi cani robot, il Multi-Utility Legged Equipment (MULE). Il droide a quattro zampe ha un design elegante e trasporta telecamere termiche e radar. Recentemente, il Comando Centrale dell’Esercito indiano ha mostrato un mulo robotico, un drone logistico, un veicolo terrestre senza pilota e un trasportatore di carichi tattici presso la stazione militare di Agra. A questi poi si aggiunge un “Drone assistnete”; dotato di braccio, per le operazioni più pericolose:

Il Ten. Gen. NS Raja Subramani, Ufficio Generale in Comando del Comando Centrale, ha apprezzato l’integrazione delle ultime tecnologie, come i muli robotici e i droni logistici, nella forza armata.

Oltre alle telecamere e ai sensori, il Robodog può essere montato con armi di piccolo calibro per sparare contro le posizioni nemiche, tenendo i soldati al riparo. Può attraversare tutti i terreni, compresi quelli innevati e accidentati. Il robot può persino scalare le montagne, con gradini alti fino a 18 centimetri.

Guerra di droni nell’Himalaya

Negli ultimi dieci anni, ci sono stati diversi scontri tra le truppe indiane e cinesi. Nel 2020, mentre le truppe dei due Paesi si scontravano nella Valle di Galwan, un UAV DJI Mavic Pro 2 è stato utilizzato per sventolare la bandiera cinese davanti alle truppe PLA.

L’atto volto a promuovere il fervore nazionalistico delle truppe è anche un assaggio dell’uso degli UAV sulle alture ghiacciate.

Gli UAV stanno diventando un’arma importante nell’arsenale cinese. Nel 2021, un legislatore cinese, ex comandante di un reggimento di frontiera sull’altopiano, ha chiesto di aumentare e potenziare l’uso degli UAV. Li ha definiti essenziali per le operazioni dell’esercito cinese, in quanto possono “vedere ciò che le truppe non possono vedere, sentire ciò che le truppe non possono sentire e andare dove le truppe non possono andare”. La Cina ha il maggior numero di programmi di sviluppo di UAV.

DJI Mavic Pro 2

In un documento del luglio 2023 per la Foundation for Strategic Research, Antoine Bondaz e Simon Berthault osservano che gli UAV sono diventati una forza indispensabile per la Cina nell’ambiente himalayano, consentendo l’autonomia dei sistemi di supporto, il comando intelligente, la ricerca e il salvataggio e gli attacchi a sciame.

La Cina ha schierato un numero crescente di UAV lungo il confine con l’India. Questi UAV consentono al Comando militare del Tibet del PLA di facilitare “le forniture di attrezzature, la difesa e la gestione del confine, la sorveglianza e la ricognizione armata”.

L’operazione UAV si adatta alla topografia himalayana. Possono decollare in poco spazio, soprattutto i quadricotteri VTOL o gli UAV lanciati a catapulta da un camion. Inoltre, la loro capacità di volare più vicino al suolo li rende furtivi e aumenta le possibilità di penetrare le linee nemiche.

Secondo le pubblicazioni cinesi, gli UAV schierati al confine con l’India svolgono diverse missioni, come il supporto al trasporto logistico, la sorveglianza del confine, la valutazione dei danni in combattimento, l’osservazione dell’artiglieria, il supporto dei cecchini, lo sminamento, la ricerca e il salvataggio e il supporto alle comunicazioni.

La Cina sta utilizzando i droni per la connettività dell'”ultimo miglio”. I loro avamposti di frontiera si trovano a tre o 14 giorni di cammino dal centro di manutenzione e distribuzione dei rifornimenti, rendendo le linee di rifornimento vulnerabili alle interruzioni dovute a frane e nevicate. La Cina sta lavorando per un modello di “trasporto su strada + distribuzione logistica UAV“.

Drone in uso in aerea tibetana per il rifornimento delle truppe in alture

La maggior parte degli UAV dispiegati sull’altopiano tibetano ha una capacità di carico utile di poche decine di kg, ma può arrivare a due tonnellate per alcuni UAV pesanti. Il velivolo utilitario senza pilota AT-200, ispirato al PAC 750 della Nuova Zelanda, ha una capacità di carico utile di 1,5 tonnellate.

Questo UAV civile può essere utilizzato per il trasporto militare. Al Singapore Airshow 2018, l’UAV è stato mostrato come potenzialmente in grado di collegare Chengdu alla Contea di Ngawa sull’altopiano tibetano al confine sino-indiano.

Anche l’India ha accelerato i suoi programmi di acquisizione e sviluppo di droni. Ha utilizzato i droni MQ-9B presi in affitto dagli Stati Uniti per effettuare ricognizioni lungo il confine tra India e Cina e ora ne sta importando 31 per aumentare la sua potenza di droni. L’India utilizzerà anche gli UAV israeliani Hermes 900, noti come Drishti 10 Starliner.