L’India vuole diventare l’hub dei container fra Occidente e Oriente

Quando la Zhen Hua 15 – una nave merci pesante proveniente dal Mar Cinese Orientale – ha scaricato al porto di Vizhinjam domenica scorsa, ha fatto più che depositare le primi enormi gru nel sito. Ha anche messo l’India sulla mappa delle navi portacontainer più grandi al mondo.

Posizionato vicino all’estremità più a sud del paese, il porto container per il trasbordo di Vizhinjam – il primo del suo genere in India – consentirà alla nazione di conquistare una fetta più grande del commercio marittimo internazionale attualmente dominato dalla Cina. Rafforzerà anche le sue aspirazioni a essere un polo manifatturiero alternativo riducendo i costi logistici per il carico in arrivo e in partenza dal paese.

Il nuovo terminal, inaugurato domenica scorsa, è un altro successo per l’impero di Gautam Adani, che ha affrontato un duro attacco da parte di short-seller a gennaio accusando il gruppo Adani di cattiva condotta aziendale, accuse che il Gruppo Adani ha negato, ma che sono state poi reiterate. Con una presenza che si estende già su porti, miniere, aeroporti e servizi pubblici di energia, Vizhinjam consoliderà ulteriormente lo status di miliardario di Adani come re delle infrastrutture dell’India.

La vicinanza alle rotte di navigazione internazionali che rappresentano il 30 per cento del traffico merci globale e un canale naturale che raggiunge anche i 24 metri sotto il livello del mare rendono Vizhinjam un polo ideale per alcune delle navi più grandi al mondo. Fino ad ora, tali navi avevano evitato l’India perché i suoi porti non erano abbastanza profondi per gestire le navi e attraccavano invece in porti come Colombo, Dubai e Singapore.

Il porto di Vizhinjam, secondo il sito web di Adani Ports, offrirà un rapido cambio delle navi, incluso le navi portacontainer Megamax. Avrà una capacità di 1 milione di TEU nella prima fase con un investimento di 77 miliardi di rupie. Verranno aggiunti circa 6,2 milioni di TEU nelle fasi successive.

Nonostante ciò, gestire un terminal container di transbordo comporta sfide, anche per un’azienda esperta come Adani Ports, che ha già affrontato proteste dei pescatori sul sito. Un impianto rivale a Vallarpadam, gestito da Dubai Ports World, è stato afflitto da ritardi procedurali.

Il nodo di trasbordo deve anche essere collegato da una rete di collegamenti stradali e ferroviari a magazzini e fabbriche nell’entroterra. La mancanza di un tale supporto “può essere la Waterloo” per qualsiasi porto, ha detto Mathew Antony, socio fondatore di Aditya Consulting, una società di consulenza specializzata in infrastrutture, porti e logistica.

Il governo federale sta lavorando a un piano chiamato Maritime India Vision 2030 che mira a sviluppare mega porti di livello mondiale, hub di transito e a modernizzare le infrastrutture con un investimento stimato di 1,25 trilioni di rupie.

Man mano che le navi diventano sempre più vitali per il commercio tra Europa e Cina, l’India può inserirsi in quella rotta, data la sua posizione strategica tra il Canale di Suez e lo Stretto di Malacca. L’India punta a diventare uno dei maggiori porti di trasbordo per i container, nel momento in cui l’Europa ha messo in grave difficoltà le proprie aattività logistiche intermedie per l’applicazione di tasse pesantissime alle attività marittime “Non green”, condannando l’attività di trasbordo containead andarsene altrove. 

Karan Adani ha dichiarato che l’azienda portuale è già in trattative con due o tre linee di navigazione principali che valuteranno di spostare le loro basi a Vizhinjam.

Il traffico container attuale dell’India è inferiore al 10 per cento di quello della Cina, ma se il porto di Vizhinjam sarà in grado di attirare più navi, darà all’India – e ad Adani Ports – una posizione più forte nel commercio marittimo globale.