L’India sostuirà la Cina come maggior importatore di petrolio, e quindi anche come player commerciale in molte aree

È opinione diffusa che l’India potrebbe presto superare la Cina in termini di domanda di petrolio e diventare il maggior consumatore mondiale di oro nero.

Poiché gli investimenti cinesi nelle energie rinnovabili, nei metalli e nei minerali e nei trasporti elettrici iniziano a dare i loro frutti, il gigante asiatico potrebbe presto non essere più il principale importatore di greggio al mondo. Nel frattempo, l’India, con la sua popolazione in crescita e la sua lenta transizione verso l’ecologia, probabilmente assumerà questa posizione entro i prossimi cinque anni.

Quando la domanda di petrolio della Cina inizierà a diminuire, l’India potrebbe diventare il maggior consumatore di petrolio nei prossimi anni. La popolazione indiana ha già superato quella cinese, il che fa pensare che anche la sua domanda di energia aumenterà in modo significativo.

Sebbene l’India abbia piani ambiziosi per sviluppare una grande industria delle energie rinnovabili, si prevede che i suoi trasporti tradizionali alimentati a benzina e diesel rimarranno tali anche dopo che molti altri Paesi passeranno all’elettrico. Ciò è in contrasto con la Cina, che dovrebbe passare all’elettrico molto prima, dato che il suo mercato dei veicoli elettrici sta già decollando.

È improbabile che la domanda di petrolio dell’India raggiunga il picco della Cina, ma il Paese potrebbe diventare il più grande importatore di petrolio a causa dell’enorme popolazione e dei più lenti progressi verso una transizione ecologica. La China National Petroleum Corp. ha recentemente previsto un picco nel consumo di petrolio della Cina intorno al 2030. Parsley Ong, responsabile della ricerca sull’energia e sui prodotti chimici in Asia presso JPMorgan Chase & Co. a Hong Kong, ha spiegato: “L’India avrebbe sempre superato la Cina nel giro di poco tempo in termini di crescita della domanda globale, soprattutto a causa di fattori demografici come la crescita della popolazione”.

Viktor Katona, principale analista del greggio presso la società di data intelligence Kpler, prevede che l’India supererà la Cina in termini di domanda di petrolio nel 2026, mentre ritiene che la domanda di greggio dell’India potrebbe raggiungere il picco intorno al 2036. Questa opinione è stata ripresa da diversi esperti del settore. Questo si basa in gran parte sui recenti cambiamenti nelle attività industriali ed energetiche dei due Paesi.

La Cina si è gradualmente convertita alle alternative rinnovabili, aumentando ogni anno la percentuale di elettricità prodotta da fonti verdi. La produzione di elettricità in Cina è aumentata costantemente negli ultimi due decenni, raggiungendo i 7.600 TWh nel 2020 dai 1.280 TWh del 2000. Entro il 2020, i combustibili non fossili, tra cui l’idroelettrico, l’eolico e il solare, raggiungeranno il 27% del mix di generazione cinese, rispetto al 17% del 2000. L’energia solare è stata la fonte di generazione in più rapida crescita in Cina, con un incremento medio del 43% all’anno tra il 2015 e il 2020 e rappresentando il 6% della produzione di elettricità del Paese nel 2020. Ciò riflette l’obiettivo della Cina di raggiungere l’azzeramento delle emissioni di carbonio entro il 2060.

Nel frattempo, le importazioni di petrolio dell’India sono aumentate notevolmente nell’ultimo anno, poiché il governo ha approfittato del prezzo scontato del petrolio russo. In seguito all’invasione russa dell’Ucraina dello scorso anno e alle successive sanzioni sui prodotti energetici russi, alcuni Paesi hanno colto l’occasione per acquistare greggio a basso prezzo dalla Russia.

Poiché l’India ha una forte industria di raffinazione, gran parte del greggio importato dalla Russia finisce come combustibile che viene spedito in altre regioni del mondo, compresi gli Stati Uniti e l’Europa, nonostante entrambi abbiano imposto sanzioni sul petrolio russo. Anche l’India sta accumulando questo greggio finché è disponibile, a un prezzo molto più basso rispetto alle alternative.

Shiqing Xia, consulente per il settore petrolifero e chimico di Wood Mackenzie, ritiene che “la domanda di petrolio della Cina raggiungerà il suo picco entro il 2027 e successivamente [si trasformerà] in un declino a lungo termine, poiché il Paese persegue attivamente la transizione energetica… e la crescita economica generale rallenta nel lungo periodo”. Tuttavia, “al di fuori della Cina, la domanda complessiva di petrolio in India e in altre economie emergenti del Sud-Est asiatico [continuerà] a crescere fino ai primi anni ’40”, ha spiegato. “Per i prossimi due decenni, il motore della crescita asiatica sarà l’India e il Sud-Est asiatico”, ha aggiunto Xia.

Sebbene molti siano d’accordo con questa valutazione, alcuni esperti di energia prevedono che la Cina continuerà a giocare un ruolo importante nel mercato petrolifero globale ancora per diversi anni. Yaw Yan Chong, direttore di LSEG Oil Research in Asia, ha dichiarato: “La Cina ha un obiettivo di emissioni nette di carbonio pari a zero entro il 2060, e mi aspetto che la sua domanda di greggio diminuisca man mano che si avvia verso questo obiettivo”. Allo stesso modo, Bob McNally, presidente del Rapidan Energy Group, ha suggerito: “A meno di importanti scoperte di gas o di scoperte tecnologiche nel campo delle energie rinnovabili o alternative, non prevediamo che la crescita della domanda cinese di petrolio si esaurisca per almeno altri due o tre decenni, anche se il tasso di crescita della domanda potrebbe rallentare”.

Poiché la popolazione indiana supera quella cinese e la Cina continua ad accelerare lo sviluppo della sua capacità energetica pulita, molti esperti di energia prevedono che l’India supererà presto il gigante asiatico diventando il più grande importatore di greggio al mondo. questo porterà a un cambiamento nel ruolo dell’India a livello mondiale e nel Medio Oriente.

Se la popolazione indiana proseguirà la propria crescita e l’industria seguirà il precorso di sviluppo iniziato la posizione commerciale mondiale dell’India cambierà profondamente: importare petrolio significa costruire relazioni internazionali profonde con i paesi produttori e puntare, sulla base di questi rapporti, ad espandere le proprie esportazioni nell’area. L’India cercherà di affiancarsi, se non di sostiuirsi, alla Cina come principale attore nell’area Medio Orientale nei prossimi anni, puntando su una penetrazione commerciale già presente.

Ovviamente noi vederemo questo processo come secondari, patetici, spettatori.