Il terrorismo ostacola la “Belt and road” fra Cina e Pakistan

Un aumento degli attacchi terroristici nel Pakistan occidentale evidenzia i rischi connessi all’espansione della Belt and Road Initiative cinese nel paese, anche se le aziende cinesi stanno “imparando le basi” su come far fronte all’aumento della violenza, affermano gli analisti.
Tra le celebrazioni in corso per commemorare il 10° anniversario del Corridoio Economico Cina-Pakistan (CPEC), gli attacchi di luglio da parte dei ribelli del movimento talebano pakistano, o TTP, si sono estesi ad aree della provincia del Belucistan considerate vitali per l’espansione della connettività tra lo Xinjiang e il Porto di Gwadar operato dai cinesi sul Mar Arabico.
Le aziende cinesi hanno costruito circa 25 miliardi di dollari principalmente per la produzione di energia e infrastrutture logistiche da quando i lavori per il CPEC sono iniziati sul serio nel 2016. Il valore complessivo dei progetti programmati per il completamento entro il 2030 è stimato a 62 miliardi di dollari.

Il Pakistan ha cercato di proteggere gli investimenti cinesi: nove soldati pakistani sono stati uccisi mentre respingevano un tentativo del 12 luglio da parte di una squadra suicida del TTP di prendere d’assalto una guarnigione nella remota città di Zhob, un collegamento vitale nelle strade in costruzione per fornire un nuovo percorso più breve lungo l’asse occidentale del paese verso Gwadar. “L’attacco Zhob era collegato al CPEC. Ecco perché il capo di stato maggiore dell’esercito [pakistano] ha reagito precipitandosi a Quetta”, la capitale amministrativa del Balochistan, e ha rilasciato una dichiarazione in cui affermava che erano coinvolti cittadini “stranieri”, ha affermato Afrasiab Khattak, ex membro del Senato del Pakistan.

L’alto comando dell’esercito pakistano, che domina la politica nazionale, ha successivamente rilasciato diverse dichiarazioni incolpando gli attacchi degli insorti del TTP che godono di “rifugi sicuri e libertà d’azione” in Afghanistan, e ha chiesto al regime talebano di tener fede al suo impegno per impedire l’esportazione del terrorismo dal paese dilaniato dalla guerra.

“La situazione nel Pakistan occidentale è peggiorata da quando i talebani hanno preso il controllo dell’Afghanistan” due anni fa durante il ritiro delle forze internazionali guidate dagli Stati Uniti dopo due sanguinosi decenni di occupazione, ha detto Khattak.

Sebbene i progetti CPEC non siano stati colpiti direttamente in quanto protetti da più livelli di sicurezza, i terroristi hanno preso di mira progetti non CPEC che coinvolgono aziende cinesi, come la diga idroelettrica di Dasu. Anche i cittadini cinesi sono stati presi di mira: tre insegnanti di lingue sono stati uccisi all’Università di Karachi nell’aprile 2022, mentre un dentista è stato ucciso a Karachi nel settembre dello scorso anno. Ciò ha spinto le autorità pakistane ad estendere la sicurezza a livello di CPEC a tutte le società cinesi ea limitare i movimenti dei cittadini cinesi.

Nonostante le ripetute smentite del regime talebano, “il TTP fa parte dei talebani e ora è stato equipaggiato con le armi lasciate in Afghanistan dalle forze statunitensi”, ha detto Khattak. Ciò ha consentito al TTP di rilanciare l’insurrezione che le forze di sicurezza pakistane hanno sconfitto nel 2015 dopo otto anni di combattimenti, che hanno causato più di 70.000 vittime e paralizzato l’economia nazionale.

“Ora è un’insurrezione in piena regola con un governo ombra che prende di mira i simboli e il personale dello stato pakistano”, ha detto Khattak, ma la situazione è di difficile soluzione per ISlamabad: se il Pakistan dovesse mettere in atto le sue ripetute minacce di attacchi transfrontalieri di rappresaglia contro le basi TTP in Afghanistan, “aggraverebbe ulteriormente la situazione”.  “Il [regime] talebano non sarebbe in grado di frenare il sentimento anti-pakistano nei suoi ranghi, e sarebbe costretto a riconsiderare la sua alleanza con il Pakistan” in base alla quale il movimento islamista ha goduto di rifugi sicuri nelle zone di confine del Pakistan occidentale durante i suoi 20 anni guerra di un anno con gli Stati Uniti ei suoi alleati, ha detto Khattak.

La situazione della sicurezza è stata ulteriormente complicata dalla diffusione dei combattimenti tra il regime talebano dell’Afghanistan e il rivale Stato islamico Khorasan (Isis-K) attraverso il confine nei distretti tribali della provincia nordoccidentale del Khyber Pakhtunkhwa del Pakistan. Funzionari pakistani hanno affermato di sospettare che l’Isis-K fosse responsabile di un attentato suicida a una manifestazione di un partito islamista talebano afghano nel Bajaur distretto tribale di domenica.
I talebani afghani e il TTP hanno entrambi condannato l’attacco che ha ucciso almeno 54 persone, mentre Isis-K lunedì ha rivendicato la responsabilità.

L’attacco di Bajaur ha coinciso con l’arrivo del vice premier cinese He Lifeng a Islamabad per i colloqui sulla seconda fase del CPEC.
Pechino ha ripetutamente detto al “partner strategico”, il Pakistan, di intraprendere maggiori azioni per proteggere i suoi cittadini e i suoi progetti, a seguito degli attacchi letali dei ribelli TTP e Baloch in particolare negli ultimi due anni. Però si tratta di un’illusione, perché gli attaccchi terroristici si intensificheranno con l’aumentare degli investimenti cinesi. Non ci sono riusciti gli americani in 30 anni ad estirpare il terrorismo islamico in Pakistan, non ci riusciranno i cinesi, che non hanno idea in quale pantano si siano cacciati.

Sicuramente i cinesi avranno ben pochi scrupoli nell’intervenire in modo diretto in Pakistan e Afghanistan per trattare la soluzione di questi problemi legayi al terrorismo. Un militante del TTP ucciso in Afghanistan nel 2021, dietro ad attacchi suicidi che avevano visto la morte di nove cittadini cinesi, ha visto quasi sicuramente coinvolti i servizi cinesi. Pechino ha affermato che gli ostacoli all’amicizio sino-pachistana non saranno tollerati. Però il Pakistan e l’Afghanistan sono paesi fortemente islamici dovre gli estremisti e i terroristi sono di casa. Riuscirà Pechino a non farsi travolgere?