Società della Silicon Valley scopre enorme giacimento di rame in Zambia

Un’azienda della Silicon Valley chiamata KoBold Metals ha annunciato la scoperta di un enorme giacimento di rame nello Zambia, già uno dei maggiori produttori di questo metallo in Africa.

Kobold Metals utilizza l’intelligenza artificiale per esplorare la crosta terrestre e trovare metalli e minerali essenziali per la transizione energetica. L’azienda ha il sostegno finanziario di Jeff Bezos e Bill Gates, oltre che di Richard Branson e Ray Dalio, tra gli altri.
Come si legge sul suo sito web, Kobold Metals mira ad accelerare il “futuro dell’energia pulita” assicurandosi i metalli e i minerali di cui questo futuro avrà bisogno in quantità significative. Per farlo, utilizza l’intelligenza artificiale per esplorare questi metalli e minerali.

Ora sembra che l’uso dell’intelligenza artificiale abbia dato i suoi frutti nel progetto Mingomba, nel nord dello Zambia, vicino al confine con la Repubblica Democratica del Congo, sul cui lato opposto si trova la miniera di rame di Kamoa-Kakula, una delle più grandi al mondo.

Un portavoce dell’azienda californiana ha dichiarato alla CNBC questa settimana che il progetto “sarà una delle più grandi miniere di rame di alta qualità del mondo”. Si tratta di una scoperta tempestiva, dato che la transizione energetica si basa essenzialmente sul rame e l’apertura di nuove miniere è un evento raro di questi tempi.

KoBold ha iniziato a pianificare il progetto Mingomba l’anno scorso, prima di confermare l’entità del giacimento. A settembre Reuters ha riportato, citando dirigenti dell’azienda, che KoBold aveva intenzione di investire 150 milioni di dollari per accelerare i lavori di esplorazione del progetto. La corsa è stata motivata dall’urgente richiesta di più rame.

In effetti, l’industria mineraria e gli analisti del settore energetico hanno avvertito che una carenza di rame potrebbe interferire con il ritmo previsto per la transizione energetica. Ciò si è aggiunto alle preoccupazioni che gli obiettivi fissati da vari paesi rimarranno inafferrabili nonostante gli sforzi profusi nella regolamentazione a favore della transizione e i tentativi di eliminare le tecnologie concorrenti attraverso il divieto di utilizzo delle auto ICE e delle caldaie a gas.

Tuttavia, nonostante questi avvertimenti, l’aumento della produzione globale del metallo di base si è rivelato una sfida per diversi motivi. Uno di questi è che una nuova miniera richiede molti investimenti iniziali, e qualcuno deve pur finanziarli. Per farlo, gli investitori devono essere sicuri che l’investimento avrà un ritorno e le società minerarie sono diventate estremamente caute quando si tratta di investimenti di questo tipo, perché i prezzi del rame non li giustificano. Infatti il grafico del prezzo non indica un andamento entusiasmante

Questo è il paradosso del mercato del rame in questo momento. Tutti sembrano credere che si stia profilando una scarsità di energia a causa dell’aumento della domanda, con milioni di veicoli elettrici sulle strade e milioni di parchi eolici e solari che coprono la superficie del pianeta. Ma i prezzi del rame non seguono queste visioni: seguono gli indicatori economici che potrebbero indicare ai trader la direzione dell’economia globale.

Inoltre il boom della mobilità elettrica è rimasto, per ora, solo una illusione e le auto EV stanno entrando con grande calma in circolazione, per cui l’aumento della domanda di rame è stato limitato.

miniera di rame in Zambia

Questo sembra essere il motivo per cui KoBold Metals sta utilizzando capitali privati per finanziare le sue attività di esplorazione e sviluppo in Zambia. Subito dopo l’annuncio della scoperta, la società ha dichiarato che potrebbe cercare dei partner che si assumano l’onere finanziario di 2 miliardi di dollari per trasformare la scoperta di Mingomba in una miniera produttiva. Secondo l’azienda, ciò dovrebbe richiedere circa un decennio, evidenziando uno degli ostacoli insormontabili sulla strada di un maggiore approvvigionamento di rame.

Le miniere di rame non sono pozzi di scisto. Non possono iniziare a produrre pochi mesi dopo aver aperto il terreno. Le miniere di ram sono impianti impressionanti per dimensioni, di dimensioni enormi e richiedono tempo e grandi investimenti per essere sfruttate. Ci vorrà un grande parner per