L’Egitto in mezzo a una crisi energetica, nonostante l’abbondanza di gas naturale

Tra ondate di caldo, carenze di energia elettrica e l’ambizione di diventare un importante hub energetico, l’Egitto ha visto la sua produzione di gas naturale scendere ai minimi di tre anni nei primi cinque mesi di quest’anno, secondo i dati della Joint Organizations Data Initiative (JODI), riporta Reuters.

Tra gennaio e maggio 2023, la produzione di gas dell’Egitto è scesa del 9% su base annua e del 12% rispetto allo stesso periodo del 2021. L’Egitto ha nutrito grandi speranze di diventare un hub energetico regionale. Queste speranze hanno acquisito ulteriore slancio con l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia e la conseguente spinta dell’Europa a trovare fonti energetiche alternative.

Nel 2015, l’italiana Eni ha scoperto il gigantesco giacimento di gas Zohr in Egitto, ma da allora le scoperte sono diminuite. Le riserve di Zohr sono stimate in 850 miliardi di metri cubi di gas. Secondo fonti citate da Reuters, la produzione di Zohr starebbe diminuendo a causa di problemi di infiltrazione d’acqua. La produzione di Zohr rappresenta circa il 40% della produzione totale di gas dell’Egitto.

L’Egitto sta inoltre lavorando per riesportare il gas israeliano sotto forma di GNL e ha iniziato a importare gas israeliano a tal fine nel 2020. Le prospettive a gennaio erano più ottimistiche, quando i dati mostravano che l’Egitto avrebbe esportato circa 8 milioni di tonnellate di GNL nel 2022, per un valore fino a 8,5 miliardi di dollari grazie al rally dei prezzi.

Nello stesso mese, l’Egitto ha concesso alla Exxon i diritti di esplorazione di petrolio e gas per due blocchi offshore nel Delta esterno del Nilo. Attualmente, l’Egitto sta vivendo una forte ondata di calore che ha fatto aumentare la domanda di energia per i sistemi di climatizzazione. Il Paese sta anche sperimentando sporadiche interruzioni di corrente, che non sono comuni, poiché le temperature superano i 37,8°C, il che non è strano per un paese che, a parte in Nilo, è praticamente parte del deserto del Sahara

. Questo è il mese più caldo mai registrato in Egitto e la pressione sulla rete elettrica sta aumentando. Mentre si dice che siano in arrivo 300 milioni di dollari di importazioni di olio combustibile pesante, non è ancora stata rivelata una tempistica per bilanciare la rete e le carenze di energia.