La Cina vuole eliminare progressivamente Intel, AMD e Microsoft da pubblica amministrazione e aziende

Dopo che gli Stati Uniti hanno adottato diverse misure per impedire alle aziende cinesi di acquistare sia i più recenti chip AI di Nvidia, sia al titano europeo dei semiconduttori ASML di inviare le sue macchine avanzate per la produzione di chip a Pechino, La Cina si è vendicata introducendo nuove linee guida che comporteranno l’eliminazione graduale dei chip statunitensi di Intel e AMD dai PC e dai server governativi, in quanto Pechino sta intensificando una campagna per sostituire la tecnologia straniera con soluzioni interne, secondo quanto riportato dal FT.

Questa escalation nella guerra dei chip tra le due superpotenze, sotto forma di linee guida più severe per gli acquisti governativi, mira anche ad abbandonare il sistema operativo Windows di Microsoft e il software di database prodotto all’estero a favore di opzioni nazionali, e va di pari passo con un’azione parallela per trovare le aziende statali in grado di far fronte alle necessarie forniture.

Secondo il FT, le ultime regole di acquisto “rappresentano il passo più significativo della Cina per costruire sostituti nazionali per la tecnologia straniera e fanno eco alle mosse degli Stati Uniti, mentre aumentano le tensioni tra i due Paesi”. Nell’ultimo anno, Washington ha imposto sanzioni su un numero crescente di aziende cinesi per motivi di sicurezza nazionale, ha legiferato per incoraggiare la produzione di tecnologia negli Stati Uniti e ha bloccato le esportazioni di chip avanzati e strumenti correlati in Cina.

I funzionari cinesi hanno iniziato a seguire le nuove linee guida per i PC, i laptop e i server quest’anno, dopo che sono state presentate con poco clamore dal Ministero delle Finanze e dal Ministero dell’Industria e della Tecnologia dell’Informazione (MIIT) il 26 dicembre. Esse ordinano alle agenzie governative e agli organi di partito al di sopra del livello comunale di includere i criteri che richiedono processori e sistemi operativi “sicuri e affidabili” al momento dell’acquisto.

Lo stesso giorno di dicembre, l’agenzia statale di test, il China Information Technology Security Evaluation Center, ha pubblicato il primo elenco di processori e sistemi operativi “sicuri e affidabili”, tutti di aziende cinesi.

Tra i 18 processori approvati c’erano i chip di Huawei e del gruppo sostenuto dallo Stato Phytium. Entrambi sono nella lista nera delle esportazioni di Washington. I produttori di processori cinesi utilizzano un mix di architetture di chip, tra cui x86 di Intel, Arm e quelle sviluppate in casa, mentre i sistemi operativi derivano dal software open-source Linux.

Gli standard “sono le prime istruzioni dettagliate e chiare a livello nazionale per la promozione dello xinchuang”, ha dichiarato un funzionario del governo locale che gestisce la sostituzione dei sistemi IT.

Vendite dei PC attuali e previste in Cina

Il rinnovamento degli appalti di Pechino fa parte di una strategia nazionale per l’indipendenza tecnologica nei settori militare, governativo e statale, che è diventata nota come xinchuang o “innovazione delle applicazioni IT”. Alle imprese statali è stato detto in modo analogo dal loro supervisore, la State-owned Assets Supervision and Administration Commission, di completare la transizione tecnologica verso i fornitori nazionali entro il 2027, secondo due persone informate sulla questione. Dallo scorso anno, i gruppi statali hanno iniziato a presentare relazioni trimestrali sui progressi compiuti nel rinnovamento dei loro sistemi informatici, anche se una parte della tecnologia straniera potrà rimanere, hanno detto le persone.

Il divieto strisciante di hardware e software di produzione statunitense significa che le aziende americane in Cina saranno colpite, a partire dai produttori di processori per PC dominanti al mondo, Intel e AMD. La Cina è stata il più grande mercato di Intel lo scorso anno, fornendo il 27% dei suoi 54 miliardi di dollari di vendite e il 15% dei 23 miliardi di dollari di AMD. Microsoft non suddivide le vendite in Cina, ma l’anno scorso il presidente Brad Smith ha dichiarato al Congresso degli Stati Uniti che il Paese forniva l’1,5% del fatturato.

Potrebbe essere difficile per Intel o AMD entrare nell’elenco dei processori approvati. Per essere valutate, le aziende devono presentare la documentazione completa di R&S e il codice dei loro prodotti. Il criterio principale per la valutazione è il livello di progettazione, sviluppo e produzione completato all’interno della Cina, secondo un avviso dell’agenzia statale di test.

Tuttavia, come la maggior parte dei regolamenti in Cina, anche questo è destinato ad essere infranto. Come rivela il FT dopo aver parlato con due funzionari di approvvigionamento di livello provinciale, è rimasto un certo margine di manovra per acquistare computer con processori stranieri e Microsoft Windows. Ma la transizione è certamente in atto: Lao Zhangcheng, responsabile dell’acquisto di 16 computer completamente cinesi per un’organizzazione che fa capo all’ufficio dei trasporti della città di Shaoxing, ha detto che i suoi colleghi non hanno avuto altra scelta che abituarsi ai sistemi operativi nazionali.

“Stiamo sostituendo i vecchi computer con chip stranieri”, ha detto Lao. “Dopo questo acquisto, praticamente tutti i dipendenti dell’ufficio avranno un computer nazionale. I vecchi computer che ci sono rimasti con sistemi Windows possono ancora essere utilizzati in determinate situazioni”.

Un problema che potrà sorgere per Microsoft è che con una clientela potenziale futura di 1,2 miliardi di persone avremo un’esplosione delle interfacce Linux che si svilupperanno per sostituire i sistemi operativi di Microsoft, con il rischio che, dato che di per se Linux è utilizzabile anche in Occidente, questi vengano poi a filtrare anche sui nostri mercati, spiazzando l’azienda di Seattle. Un problema che i protezionisti americani non avevano considerato.