I pedoni hanno il doppio di probabilità di essere investiti da un’auto elettrica rispetto a una ICE

Le auto elettriche o ibride sarebbero necessarie per la transizione energetica e la decarbonizzazione, ma questo tipo di auto EV: non solo ha un prezzo di listino più alto rispetto a un’auto a benzina comparabile, ma un EV può perdere fino al 12% della sua autonomia quando le temperature scendono a 20 gradi, una cifra che sale al 40% se si accende il riscaldamento dell’abitacolo.

Ora  i ricercatori hanno trovato un’altra ragione per cui potrebbe ripensare alla sostituzione della sua auto a benzina con un nuovo veicolo elettrico: i veicoli elettrici sono più inclini agli incidenti. Uno studio condotto sotto la guida del Dr. Phil J. Edwards presso la London School of Hygiene and Tropical Medicine ha rilevato che i pedoni hanno il doppio delle probabilità di essere investiti da un’auto elettrica o ibrida rispetto a un veicolo a benzina o diesel.

Lo studio ha rilevato un tasso di incidenti di pedoni pari a 5,16 per 100 milioni di chilometri percorsi dai veicoli elettrici e ibridi, più del doppio rispetto ai 2,4 per 100 milioni di chilometri registrati dalle auto tradizionali a benzina. Insistendo sul fatto che lo studio non intende criticare i veicoli elettrici, il Dr. Edwards osserva che “le auto elettriche sono sicuramente un elemento del futuro. Sono un modo meraviglioso per ridurre l’inquinamento atmosferico. Ma dobbiamo mitigare il pericolo” per i pedoni. I conducenti di veicoli elettrici devono essere molto prudenti nei confronti dei pedoni”, ha aggiunto.

I ricercatori hanno ammesso che le statistiche attuali sugli incidenti non sono ancora abbastanza solide per raggiungere conclusioni scientifiche. Tuttavia, hanno ipotizzato che il funzionamento relativamente silenzioso di un veicolo elettrico e l’alta densità di pedoni nelle aree urbane rumorose potrebbero essere i motivi principali, con una probabilità quasi tripla di essere colpiti da un’auto elettrica o ibrida in queste aree. Il Dr. Edwards sospetta che anche la demografia possa giocare un ruolo, notando che “i conducenti più giovani e meno esperti hanno maggiori probabilità di essere coinvolti in una collisione stradale e sono anche più propensi a possedere un’auto elettrica”.

Comunque, sulla base di questa ricerca, le città dovrebbero vietare le auto elettriche, non imporle nei centri cittadini. Sempre che la scusa per la loro imposizione sia la sicurezza dei cittadini…

Auto senza conducente più sicure dei conducenti umani

I veicoli elettrici rappresentano attualmente meno dell’1% dei veicoli sulle strade degli Stati Uniti, il che implica che le vittime umane associate al settore sono ancora molto inferiori rispetto a quelle attribuibili all’industria dei combustibili fossili. Ma con le ardite previsioni che i veicoli elettrici potrebbero costituire il 60-70% della flotta statunitense entro il 2050, la propensione significativamente più elevata della propulsione elettrica a causare incidenti potrebbe rivelarsi molto problematica.

Fortunatamente, c’è una soluzione pratica: le auto senza conducente. Per anni, gli appassionati di guida autonoma e gli esperti hanno sostenuto che i veicoli senza conducente hanno il potenziale per essere più sicuri degli esseri umani. Purtroppo, queste affermazioni non sono state verificate per il semplice fatto che non ci sono abbastanza dati disponibili. Questo fino ad oggi.

L’anno scorso, Waymo di Google ha analizzato 7,13 milioni di chilometri completamente senza conducente nelle città di Phoenix, Los Angeles e San Francisco. Waymo si presenta come il primo servizio di ride-hailing autonomo al mondo e le sue auto sono completamente elettriche. Waymo ha poi confrontato i dati con i parametri di riferimento della guida umana, segnando la prima volta che l’azienda ha studiato i chilometri percorsi solo con operazioni completamente senza conducente, piuttosto che con un mix di guida autonoma e controllata dall’uomo.

La conclusione è molto incoraggiante. Le auto senza conducente di Waymo hanno avuto una probabilità 6,7 volte inferiore rispetto ai conducenti umani di essere coinvolte in un incidente con lesioni, il che equivale a una rispettabile riduzione dell’85% rispetto al benchmark umano. Questi veicoli hanno anche una probabilità 2,3 volte inferiore di essere coinvolti in un incidente segnalato dalla polizia, ovvero una riduzione del 57%. Complessivamente, questo si traduce in ~17 feriti in meno e 20 incidenti segnalati dalla polizia in meno rispetto al caso in cui un conducente umano avrebbe percorso la stessa distanza nelle città in cui opera Waymo.

Sembra esserci poco consenso sul momento in cui i veicoli autonomi diventeranno finalmente una realtà quotidiana sulle strade degli Stati Uniti, con la diffidenza del pubblico nei confronti della tecnologia di guida autonoma come ostacolo principale. Un rapporto di Forbes Advisor ha rilevato che ben il 93% dei cittadini statunitensi nutre dei dubbi su alcuni aspetti delle auto a guida autonoma. Tuttavia, il boom dell’AI in corso potrebbe contribuire ad accelerare questa tecnologia e a ridurre i tempi di adozione da decenni a forse meno di un decennio.