Hong Kong: misure draconiane per il Covid spingono chi può alla fuga

Mentre l’ondata della variante  omicron del COVID continua a diminuire negli Stati Uniti (convincendo di recente il CDC ad abbandonare finalmente la sua guida federale sull’obbligo delle mascherine), la situazione a Hong Kong non potrebbe essere più diversa. Mentre il numero dei casi continua a salire nonostante le misure improvvisamente draconiane del governo per reprimere la diffusione, migliaia di cittadini di Hong Kong hanno deciso di fuggire, scappando sia dalle schiaccianti restrizioni COVID, sia dalle tendenze sempre più autoritarie della città-stato ora che Pechino ha riaffermato il controllo politico.

La risposta di Hong Kong al virus è diventata sempre più pesante poiché le autorità chiedono che sia in linea con la politica “COVID zero” di Pechino, che richiede test di massa e un uso liberale delle quarantene di massa per isolare le aree colpite da focolai. Per gran parte della pandemia, la decisione di Hong Kong di isolarsi dai viaggiatori internazionali è sembrata sufficiente per tenere a bada il COVID. Peccato che l’omicron abbia già  perforato le sue difese e ora migliaia di malati vengono spediti nei “campi” di quarantena.

Queste e altre misure rigorose rischiano di trasformare il rivolo di emigrati che da tempo lascia Hong Kong in un’alluvione.

WSJ ha incontrato un individuo, un espatriato occidentale che vive a Hong Kong di nome Charles Murton. Murton è arrivato in città per la prima volta durante la sua adolescenza, ma ora si prepara a fuggire con la sua famiglia, forse a Singapore, una destinazione che attira molti hongkonghesi poiché il governo ha continuato a incoraggiare la migrazione da Hong Kong, nonostante i livelli crescenti della stessa infezione da COVID.

Murton ha affermato che la decisione della città di chiudere le scuole il mese prossimo mentre cerca di testare tutti i 7,4 milioni dei suoi residenti per COVID è stata l’ultima goccia.

“Il virus è qualcosa con cui devi convivere, ma qui non è così”, ha detto il dirigente della logistica di 41 anni al WSJ.

A peggiorare le cose, l’ultimo giro di vite a Hong Kong contrasta nettamente con le decisioni di allentare le restrizioni da parte degli Stati Uniti e dell’Europa, rendendo le severe restrizioni della città al confronto sempre più dolorose.

Gli ultimi dati confermano l’esodo. I dati sull’immigrazione citati dal WSJ mostrano che dall’inizio del 2022 quasi 69.000 residenti di Hong Kong in più hanno lasciato la città rispetto a quelli arrivati ​​finora. Quasi l’80% di quelli in partenza è partito dall’inizio di febbraio, un enorme aumento sotto tutti gli aspetti. I dati sui deflussi di popolazione da Hong Kong risalgono a gennaio 2020.

Ma altri fattori economici attestano l’improvvisa volontà di fuggire: ci sono stati appuntamenti medici cancellati frettolosamente, bambini che hanno preso lezioni online mentre erano sulla navetta dell’aeroporto e una corsa alla ricerca di inquilini per prendere in affitto gli appartamenti.

Ricordiamo che le restrizioni di Hong Kong includono quanto segue:

• praticamente a tutti i non residenti è vietato l’ingresso in città e i viaggiatori di ritorno devono pagare di tasca propria per settimane di quarantena in hotel, indipendentemente dai risultati dei test o dallo stato delle vaccinazioni.
• Hong Kong ha anche vietato gli assembramenti di più di due persone e sospeso tutti i pasti al chiuso dopo le 1800 ora locale.
• Le palestre sono state chiuse, i bar, i parrucchieri e persino i campeggi sono stati costretti a chiudere.
• A partire da giovedì, i non vaccinati non possono più fare acquisti nei supermercati e nei centri commerciali, rendendo essenzialmente un vaccino un prerequisito per continuare a sopravvivere in città.

Nonostante tutto ciò, i casi a Hong Kong hanno continuato a crescere a un ritmo scioccante: la città ha registrato più di 126.000 casi confermati tra il 31 dicembre e sabato, circa 10 volte il numero di infezioni osservate nel 2020 e nel 2021 messi insieme.

Con il Congresso nazionale del partito a Pechino fissato per la fine dell’anno, il presidente Xi ha proclamato che la sconfitta del coronavirus è ora la “missione prioritaria” di Hong Kong. Tanto a pagarne il prezzo saranno i cittadini della città – territorio.