Salta il mercato petrolifero: nessuno vuole il petrolio russo, anche scontato

Nonostante gli occidentali abbiano fatto di tutto per non colpire con le sanzioni il settore energetico russo, i trader incominciano a rifiutare gli acquisti di petrolio proveniente da Mosca. Agendo come se invece l’energia fosse già colpita, trader e raffinerie stanno rifiutando di acquistare oro nero, riferisce il WSJ . In questo modo il mercato viene a saltare, perchè domanda e offerta non si incontrano: abbiamo offerta, abbiamo domanda, ma la prima non soddisfa completamente la seconda.

Questo embargo autoimposto, che ha di fatto fermato la maggior parte delle spedizioni petrolifere russe, minaccia di far salire i prezzi dell’energia a livello globale rimuovendo una goccia di petrolio da un mercato che era sotto tensione anche prima dell’invasione russa dell’Ucraina. Nel frattempo, la Russia, che ha bisogno di entrate per la guerra e per stabilizzare il proprio sistema finanziario, sta adottando misure estreme per convincere le aziende ad acquistare il suo bene più prezioso.

In precedenza abbiamo riferito che i proprietari di petroliere avevano già iniziato a evitare i porti russi sia a causa dell’invasione militare dell’Ucraina che del timore che presto sarebbero arrivate sanzioni anche per il petrolio, e di conseguenza le tariffe per le petroliere sulle rotte russe del greggio erano esplose tanto nove volte negli ultimi giorni.

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Ma ora, tra i crescenti timori che si imbattono in complesse restrizioni in diverse giurisdizioni, le raffinerie e le banche si rifiutano di acquistare qualsiasi petrolio russo. il timore è che l’intensificarsi dei combattimenti possa portare l’estensione delle sanzioni anche al petrolio,  invischiando anche chi sta solo operando nel settore.

“Questo renderà molto complesso il commercio con la Russia”, ha detto Sarah Hunt, partner dello studio legale HFW che lavora con i commercianti di materie prime, a proposito delle sanzioni stabilite a partire da lunedì. “Queste sanzioni contro la Russia avranno un effetto incredibile sul commercio globale e sulla finanza commerciale”.

I future sul greggio Brent, il punto di riferimento nei mercati energetici internazionali, sono aumentati di quasi l’8% martedì, superando i 105 dollari al barile. Ma in un segno che la domanda di petrolio russo è evaporata, i prezzi del greggio Urals di punta del paese si sono mossi nella direzione opposta.

Martedì, i trader hanno offerto il Brent degli Urali con uno sconto record di circa $ 15 al barile al di sotto del prezzo del Brent – con lo sconto che a un certo punto ha raggiunto i $ 18,60 – e anche allora non hanno trovato acquirenti. Un calo del prezzo dell’Espo, un grado di greggio russo popolare in Asia, suggerisce che le raffinerie in Giappone e Corea del Sud stanno mettendo in pausa gli acquisti insieme a quelle in Europa e negli Stati Uniti.

“Il mercato sta cominciando a saltare“, ha detto al WSJ un trader di una importante casa di commercio di materie prime, il che è un problema perché con la Russia che esporta circa 5 milioni di barili al giorno, il mercato petrolifero – già estremamente ristretto – potrebbe trovarsi in un’offerta storica carenza in pochi giorni, e avrà bisogno di un massiccio taglio della domanda, cioè di prezzi del petrolio molto, molto più alti, per stabilizzarsi, come ha scritto Goldman durante il fine settimana.

I giganti del commercio di petrolio, tra cui Vitol e Trafigura, detengono il petrolio russo acquistato con accordi a lungo termine. Ma secondo il WSJ, non sono stati in grado di venderlo martedì.

In Europa, la raffineria svedese Preem e la finlandese Neste Oyj hanno dichiarato di aver interrotto gli acquisti di petrolio russo e di averli per lo più sostituiti con acquisti di petrolio del Nord Europa. Anche Valero Energy, con sede in Texas, ha sospeso tutti i futuri acquisti di petrolio russo.

E mentre per ora la Russia esporta tanto petrolio quanto lo era alla vigilia dell’invasione di giovedì, quei flussi, basati sulle vendite effettuate prima della guerra, rallenteranno drasticamente nelle prossime settimane una volta che i carichi saranno stati consegnati.

Tutto questo sta accadendo nonostante sia stata lasciata la piena possibilità alla Russia di esportare e i prodotti petroliferi siano esclusi sia dal blocco del SWIFT sia dalle sanzioni. Eppure, in questo momento, ben pochi vogliono approfittare di questa opportunità.