Mar Cinese meridionale: la Cina reagirebbe molto duramente se le Filippine tentassero di affermare la propria sovranità

I confronti marittimi con le Filippine potrebbero provocare “forti contromisure” da parte della Cina, hanno avvertito gli osservatori, mentre i pretendenti rivali del Mar Cinese Meridionale continuano la loro guerra di parole su un presunto accordo di cui Manila nega di far parte .

Nessuna delle due parti sembra intenzionata a fare marcia indietro dopo che la Cina ha reso pubblica la trascrizione di quella che, a suo dire, è stata una conversazione telefonica con un alto funzionario militare filippino su “un nuovo modello di gestione” della Seconda secca di Thomas.

La barriera corallina sommersa controllata da Manila – a meno di 200 miglia nautiche (370 km) dall’isola filippina di Palawan – fa parte della catena delle Isole Spratly, rivendicate da Pechino anche come Isole Nansha.

Le aree contese e i confini marittimi secondo le Filippine

Le Filippine negano l’esistenza di un accordo di questo tipo con la Cina e hanno messo in guardia il pubblico dal “cadere in una falsa narrativa”. Lpaccordo avrebbe concesso a Pechino di dire l’ultima parola sul rifornimento della guarnigione situata sul Second Thomas Shoal, riconoscendo quindi un superiore diritto della Cina.  Nell’ultima escalation delle tensioni, venerdì il Ministero degli Esteri cinese ha esortato le Filippine a “smettere di violare i diritti della Cina e di provocare la Cina”.

Ciò è avvenuto poche ore dopo che il consigliere per la sicurezza nazionale delle Filippine, Eduardo Ano, ha fatto eco all’appello lanciato mercoledì dal Segretario della Difesa, Gilberto Teodoro, affinché il Ministero degli Esteri filippino “intraprenda azioni appropriate contro gli individui dell’ambasciata cinese… per aver violato la legge filippina, in particolare la legge contro le intercettazioni telefoniche, nonché per gravi violazioni dei protocolli e delle convenzioni diplomatiche”.

In una dichiarazione di venerdì, Ano ha accusato l’ambasciata cinese a Manila di “ripetuti atti di coinvolgimento e diffusione di disinformazione, disinformazione e malinformazione”, e ha chiesto l’espulsione dei diplomatici cinesi responsabili. Se le Filippine scoprissero delle contiguità nel proprio governo o nelle proprie forze armate, probabilmente assisteremmo a un repulisti interno secco. Se fossero identificate controparti cinesi, queste sarebber presumibilmente espulse.

Martedì l’ambasciata cinese a Manila avrebbe rilasciato ad alcuni media una trascrizione della presunta telefonata tra un diplomatico cinese e un ufficiale della marina filippina, suscitando le accuse di intercettazione da parte di funzionari filippini indignati.

L’accusa, tuttavia, non ha trovato riscontro con una precedente affermazione di Romeo Brawner, capo di stato maggiore dell’esercito filippino, secondo cui la presunta registrazione era “uno sforzo di influenza maligna” da parte del Partito Comunista Cinese al potere e probabilmente un “falso profondo”.

“Le trascrizioni possono essere facilmente fabbricate e le registrazioni audio possono essere prodotte utilizzando falsi profondi. Questi rapporti hanno solo lo scopo di distrarre la Guardia Costiera cinese dal suo continuo comportamento aggressivo”, ha detto Brawner.

A Pechino, venerdì, il portavoce del Ministero degli Esteri Lin Jian ha detto che la dichiarazione di Ano “dimostra con precisione” che la parte filippina è “diventata debole di fronte ai fatti e alle prove”.

“La Cina chiede solennemente alla parte filippina di garantire il normale svolgimento dei compiti da parte del personale diplomatico cinese, di smettere di violare i diritti della Cina e di provocare la Cina, e di astenersi dal negare i fatti o di agire in modo avventato”, ha aggiunto.

Scontro Cina Filippine nel Mar Cinese Meridionale

Rapporti diplomatici ai minimi storici

Hu Bo, direttore del think tank con sede a Pechino South China Sea Strategic Situation Probing Initiative, ha detto che i rapporti diplomatici bilaterali sono scesi al “peggior livello” degli ultimi decenni. “Anche all’epoca del caso di arbitrato [all’Aia], l’amministrazione di Benigno Aquino III non ha negato l’accordo sulla Seconda secca di Thomas”, ha detto Hu.

Si riferiva a una causa di arbitrato intentata da Manila nel 2013 per sfidare le rivendicazioni di Pechino su quasi tutto il Mar Cinese Meridionale, in base a quella che chiama la sua storica ‘linea a nove linee’.
Secondo un rapporto del 2013 del portale di notizie Inquirer.net, l’allora segretario alla Difesa filippino Voltaire Gazmin aveva detto all’ambasciatore cinese Ma Keqing che le Filippine “non avrebbero violato l’accordo di non costruire nuove strutture” sulla Seconda secca di Thomas, dopo che Pechino aveva sollevato le sue preoccupazioni sui piani di Manila in tal senso.

“Ora la politica delle Filippine si è capovolta, il che rappresenta un cambiamento significativo rispetto ai governi precedenti”, ha detto Hu. “È molto raro che i due governi si attengano alla propria versione senza alcun compromesso. “La Cina è stata sulla difensiva, ma se le Filippine continueranno a insistere, non credo che la Cina mostrerà alcuna pietà”. Anche Ding Duo, ricercatore associato presso l’Istituto Nazionale per gli Studi sul Mar Cinese Meridionale, ha affermato che Pechino prenderà “forti contromisure” contro le Filippine.

Il tribunale internazionale dell’Aia ha deliberato a favore di Manila nel 2016, ma Pechino ha rifiutato di riconoscere la decisione del tribunale.

Pechino non può perdere la faccia

“La Cina risponderà certamente con forti contromisure, sia dal punto di vista della difesa dei diritti del mare, sia dal punto di vista dell’opinione pubblica nazionale, sia dal punto di vista di evitare che altri Paesi seguano le orme delle Filippine”.

Negli ultimi mesi, i due Paesi hanno avuto una serie di scontri intorno alla Seconda secca Thomas, con Manila che ha accusato la guardia costiera cinese di bloccare le missioni di rifornimento a una nave da guerra a terra che ospita una manciata di truppe. Sono stati usati cannoni ad acqua contro le navi filippine e la Cina è stata anche accusata di aver speronato le navi.

Secondo Collin Koh, senior fellow presso la S. Rajaratnam School of International Studies di Singapore, la “trasparenza assertiva” di Manila nel rendere pubblici questi incidenti ha messo Pechino in difficoltà. “Non è possibile che la Cina si tiri indietro per motivi interni, e non c’è alcun segno che le Filippine stiano abbandonando l’attuale strategia che Manila ritiene abbastanza efficace”.

Inoltre le contestazioni sui confini cinesi sono molteplici, dall’India al Vietnam. Se la Cina si mostrasse debole o fosse costretta a cedere in questo settori ci sarebbe il rischio di una vera e propria reazione a catena di contestazioni ad esempio da parte dell’India. Questo viene a far capire che, nel caso in cui le Filippine tentassero di affermare la propria sovranità sulle aree contese, la reazione cinese sarebbe durissima.