L’Armenia firma un accordo strategico con gli USA, ma non sa come fare con l’Unione Economica con la Russia

Il gennaio 2025 potrebbe essere ricordato come il punto di inflessione geopolitico dell’Armenia, un momento in cui Erevan si è mossa con decisione per evitare il suo protettore di lunga data, la Russia, e puntare il suo futuro politico ed economico sull’integrazione con le istituzioni occidentali, scardinando così l’equilibrio strategico nel Caucaso.

Negli ultimi giorni, i funzionari armeni hanno preso provvedimenti per formalizzare il miglioramento delle relazioni del Paese con gli Stati Uniti e l’Unione Europea.

Il 14 gennaio, diplomatici statunitensi e armeni hanno firmato un accordo di partenariato strategico, aprendo la strada a legami commerciali, strategici e politici più forti tra i due Stati.

firma dell’accordo strategico USA Armenia

Pochi giorni prima, il governo armeno ha finalizzato la legislazione che autorizza gli sforzi per qualificare il Paese all’adesione all’Unione Europea. Il primo ministro Nikol Pashinyan ha dichiarato che la legge sull’integrazione nell’UE adottata il 9 gennaio segnerà una svolta nella storia del Paese, ma ha avvertito che il processo di adesione all’UE sarà arduo e richiederà una volontà politica costante e il sostegno popolare.

“L’adozione della legge non significa letteralmente che l’Armenia si unirà all’UE, perché questo non può essere fatto attraverso una legge o una decisione del governo; una decisione in merito [all’adesione] può essere presa solo attraverso un referendum”, ha dichiarato il primo ministro.

Il 13 gennaio Pashinyan ha avuto una conversazione telefonica con il Presidente del Consiglio Europeo António Costa, incentrata sul processo di pace armeno-azero. Gli sforzi per raggiungere una soluzione duratura al conflitto pluridecennale tra i due Paesi si sono recentemente arenati quando Baku ha rilanciato la richiesta di diritti extraterritoriali per un collegamento terrestre tra l’Azerbaigian e la sua exclave di Nakhchivan.

Nei commenti pubblicati sui social media, Costa ha dichiarato di “esprimere l’impegno dell’UE a rafforzare ulteriormente il nostro partenariato [con l’Armenia] basato su valori comuni e ad approfondire la cooperazione in tutti i settori, tra cui la sicurezza, l’economia, i contatti interpersonali, le istituzioni democratiche e la resilienza”.

Gli sforzi dell’Armenia per stringere i legami con l’UE e gli Stati Uniti sono il risultato di un inasprimento delle relazioni con la Russia: molti armeni si sono sentiti traditi dal Cremlino per non aver fornito garanzie di sicurezza durante le ultime fasi della Seconda guerra del Karabakh, conclusasi con la riconquista del territorio conteso da parte dell’Azerbaigian alla fine del 2023.

Il bello è che la fine dell’amicizia speciale con l’Armenia non ha segnato un particolare miglioramento delle relazioni con l’Azerbaigian. Anzi il recente incidente aereo in Kazakistan ha perfino peggiorato la situazione.

Amici tradizionali della Russia

Per la maggior parte dell’era post-sovietica, l’Armenia ha fatto grande affidamento sulla Russia per il sostegno economico e strategico. Tradizionalmente, l’Armenia era considerata saldamente nell’orbita di Mosca in quanto parte dell’Unione Economica Eurasiatica (UEEA) e dell’Organizzazione del Trattato di Sicurezza Collettiva (CSTO). Ma da quando ha subito una sconfitta decisiva in Karabakh, il governo di Pashinyan ha riconsiderato il valore delle relazioni del Paese con la Russia.

Il Cremlino ha reagito alle mosse dell’Armenia con una caratteristica combinazione di irritazione e nonchalance. Il 14 gennaio, il portavoce del Cremlino, Dmitry Peskov, ha dichiarato che la Russia considera ancora l’Armenia come un partner stretto, mentre ha denigrato gli Stati Uniti come un piantagrane che vuole fomentare il conflitto nel Caucaso.
“Gli Stati Uniti, ovviamente, stanno cercando in tutti i modi di trascinare nuovi Paesi”, ha dichiarato Peskov durante un briefing con la stampa, aggiungendo che Washington ‘non ha mai svolto un ruolo particolarmente stabilizzante nel Caucaso meridionale’.

Il ministro degli Esteri Sergei Lavrov ha adottato un tono più misurato nel commentare le relazioni dell’Armenia con l’UE e gli Stati Uniti, definendo il partenariato strategico armeno-statunitense come una “decisione sovrana di due Stati”. Ha sottolineato che tali accordi non obbligano “l‘uno o l’altro partecipante a opporsi a un Paese terzo”.

Una questione immediata che emerge dall’atto di integrazione dell’Armenia nell’UE è il futuro del Paese nell’EAEU, dominata da Mosca. I funzionari armeni, pur sospendendo l ‘adesione del Paese alla CSTO, hanno dichiarato di non avere intenzione di lasciare l’UEEA.

Confine Armenia Georgia

I funzionari russi, invece, hanno affermato con forza che Erevan non può godere del meglio dei due mondi economici.

“L’UEEA e l’UE sono incompatibili. Entrambe le unioni implicano l’assenza di frontiere doganali e la libera circolazione di beni, servizi, capitali e lavoro”, ha dichiarato il vice primo ministro russo Alexei Overshuk poco dopo l’approvazione da parte dell’Armenia della legge sull’integrazione nell’UE. “L’adesione all’EAEU è un privilegio, mentre l’adesione all’UE è paragonabile all’acquisto di un biglietto sul Titanic a causa dei problemi economici e sociali del blocco”.

Overshuk ha poi previsto che gli armeni dovranno affrontare costi drasticamente più alti per i beni di consumo e l’energia se il Paese lascerà l’EAEU.

In un certo senso, la legge sull’integrazione nell’UE segna la fine dell’inizio per Yerevan nei suoi sforzi per ottenere la piena adesione. Oltre alle formidabili sfide di riforma interna per allineare la legislazione armena agli standard dell’UE, il Paese deve fare pace con l’Azerbaigian.

Le prospettive di un accordo di pace sembrano ora più lontane rispetto a qualche mese fa, ma il processo si è dimostrato incline a cambiamenti improvvisi. Ad esempio, se la tensione tra l’Azerbaigian e la Russia dovesse persistere a causa della mancata ammissione di responsabilità da parte del Cremlino per l’abbattimento di un aereo di linea azero, accidentalmente abbattuto dalle forze di difesa aerea in Cecenia, Baku potrebbe essere incline ad ammorbidire le sue posizioni negoziali nei confronti dell’Armenia.

Nel frattempo, il ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca a gennaio solleva interrogativi sulla futura partnership tra Stati Uniti e Armenia. Molti armeni sperano che il ritorno di Trump acceleri gli sforzi per espandere le relazioni bilaterali, citando i commenti fatti dal presidente eletto prima delle elezioni di novembre, secondo cui avrebbe “protetto i cristiani perseguitati”. Allo stesso tempo, gli osservatori politici prevedono che la politica estera dell’amministrazione Trump non darà priorità al Caucaso meridionale.