La Cina inizia a sfruttare il gas nel Mar Cinese meridionale. Verso l’autonomia energetica

Secondo i media statali, la Cina ha avviato la costruzione della seconda fase del suo primo giacimento di gas marino ultra-profondo gestito in modo indipendente, che potrebbe rappresentare un’importante fonte di gas naturale per la Greater Bay Area.

Con l’obiettivo di perforare 12 pozzi, la seconda fase del progetto Shenhai-1, situato a 200 km dalla costa della provincia cinese meridionale di Hainan, aumenterà il picco di produzione annuale del blocco da 3 miliardi a 4,5 miliardi di metri cubi, pari al 90% del consumo di gas naturale di Hainan nel 2021, ha dichiarato venerdì la China National Offshore Oil Corporation (CNOOC).

Il progetto promuoverà ulteriormente la costruzione di un cluster di gas da un trilione di metri cubi nel Mar Cinese Meridionale e contribuirà maggiormente alla trasformazione “dual carbon” della Greater Bay Area di Guangdong-Hong Kong-Macau e del porto franco di Hainan”, ha dichiarato Wang Dongjin, presidente del colosso energetico statale, secondo quanto riportato da Xinhua.

L’obiettivo “dual carbon” si riferisce all’impegno di Pechino di raggiungere il picco delle emissioni di carbonio prima del 2030 e la neutralità del carbonio entro il 2060. La Cina considera il gas naturale come una fonte energetica di transizione, mentre passa dai combustibili fossili tradizionali alle energie rinnovabili.
Per la Greater Bay Area, il progetto rappresenta una sostituzione cruciale per il calo delle forniture di gas offshore e per i contratti in scadenza dei gasdotti, e migliorerà l’affidabilità del sistema energetico della regione, ha dichiarato Baihui Yu, analista senior di S&P Global.  “La nuova fornitura sostituirà anche alcune delle fonti di gas più costose, come il gas dell’Asia centrale. Migliorerà il tasso di autosufficienza energetica della regione, che fa molto affidamento sulle importazioni di [gas naturale liquefatto] e di gasdotti”, ha dichiarato Yu.

Zha Daojiong, professore di studi internazionali presso l’Università di Pechino, ha affermato che il gas proveniente dal giacimento Shenhai-1 sarà probabilmente inviato via gasdotto all’isola di Hainan per il consumo, a meno che non produca volumi abbastanza grandi da giustificare la liquefazione.

“Se verrà liquefatto, allora, per buone ragioni, la Greater Bay Area avrà buone possibilità di beneficiarne sotto forma di maggiori investimenti nelle infrastrutture cittadine per il gas”, ha detto Zha.

“Naturalmente, questo a sua volta può generare posti di lavoro e competenze nella catena dell’industria del gas”.
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Il progetto deve affrontare una serie di difficoltà tecniche, tra cui la profondità dell’acqua – quasi 1.000 metri – nonché l’alta temperatura e l’alta pressione, secondo CNOOC. La profondità di perforazione, fino a 5.000 metri, è significativa per gli standard internazionali, ha dichiarato Zha. “Se dovesse avere successo e diventare commercialmente redditizia, l’azienda cinese avrebbe buone possibilità di aggiudicarsi contratti di assistenza per i giacimenti petroliferi in altri Paesi”, ha dichiarato Zha.

Nonostante gli sforzi per incrementare la produzione nazionale, la Cina dipende fortemente dalle importazioni di gas naturale, sia attraverso i gasdotti che in forma liquefatta, con una dipendenza dalle importazioni superiore al 40%, secondo i dati dell’Ufficio nazionale di statistica e dell’Amministrazione generale delle dogane.

Il giacimento di Shenhai-1 si trova all’interno delle acque territoriali cinesi e non è oggetto di dispute con altri Paesi che si affacciano sul Mar Cinese Meridionale. L’Energy Information Administration statunitense stima che nel Mar Cinese Meridionale vi siano 11 miliardi di barili di riserve di petrolio e 190 mila miliardi di piedi cubi di riserve di gas naturale, sulla base delle riserve accertate e probabili.

Lo sviluppo del giacimento di Shenhai-1 risponde alle due priorità della Cina: l’autosufficienza energetica e l’energia più pulita, ha dichiarato Yu. La Cina non si fa problemi di ricercare l’autonomia energetica, nonostante i crescenti rapporti con la Russia.