La Cina ha lanciato un satellite riutilizzabile per la prima volta

La Cina venerdì ha lanciato con successo il suo primo satellite riutilizzabile in una missione che mira a fare progressi nella scienza delle sementi, nella ricerca sulla microgravità e nella cooperazione internazionale nello spazio, secondo i media statali.

Il satellite Shijian-19 è stato portato in orbita con successo da un razzo Long March 2D (CZ-2D) dal Centro di Lancio Satellitare di Jiuquan, nel nord-ovest, ha dichiarato l’emittente statale CCTV. Il nuovo satellite rappresenta un progresso nel miglioramento dell’efficienza – compresi i costi più bassi – nonché una più rapida sperimentazione di nuove tecnologie e la conversione dei risultati della ricerca in applicazioni pratiche, ha affermato il rapporto.

Il lancio “ha raggiunto una serie di scoperte tecnologiche nelle aree della riutilizzabilità, dell’elevata protezione dalla microgravità, degli alti rapporti di carico e dei servizi di test ambientali di rientro”, ha affermato.

Ecco il video del lancio:

Inoltre, lo Shijian-19 ha trasportato anche carichi utili di cinque Paesi, tra cui la Tailandia e il Pakistan, come parte degli sforzi della Cina per promuovere la cooperazione internazionale nello spazio, ha aggiunto. Quindi il satellite ha funzioni proprie, ma è anche una sorta di Tir che porta nello spazio carichi di terzi. Il rapporto non ha indicato quando il satellite tornerà sulla Terra.

Come terzo Paese a lanciare e recuperare un veicolo spaziale dopo gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica, la Cina ha effettuato decine di missioni satellitari e ha migliorato notevolmente le tecnologie legate ai satelliti.

Il veicolo pronto per essere assemblato sul vettoco CCTV

Sulla base di questo successo, la Cina ha anche effettuato missioni spaziali con equipaggio e campionamenti del suolo dalla Luna.
Se avrà successo, Shijian-19 sarà il primo satellite cinese il cui veicolo di rientro sarà riutilizzabile.

Nel 2020, la Cina ha anche condotto un volo di prova di un “veicolo spaziale sperimentale riutilizzabile”, che è stato lanciato da un razzo Long March-2F ed è atterrato dopo aver orbitato intorno alla Terra per due giorni. Non sono stati forniti dettagli sul veicolo spaziale, ma si è detto che si tratta di un veicolo simile alla navetta spaziale americana X-37B.

Lo spazioplano sperimentale cinese, immagini del lancio e della traiettoria, da TWZ

Gli scienziati cinesi stanno anche lavorando a razzi riutilizzabili simili al Falcon 9 di SpaceX, o alla Starship dell’azienda, attualmente in fase di sviluppo.

La missione principale di Shijian-19 è incentrata sulla conduzione di esperimenti di mutagenesi spaziale con i semi. Esponendo i semi alle radiazioni cosmiche e alla microgravità, gli esperimenti possono portare a mutazioni che potrebbero essere preziose per lo sviluppo di nuove varietà di piante.

L’obiettivo è quello di produrre nuove varietà che aiuterebbero a “realizzare l’autosufficienza scientifica e tecnologica dell’industria delle sementi e il controllo indipendente delle fonti delle sementi”. I ricercatori cinesi hanno anche in programma di testare le prestazioni di componenti e materiali sviluppati in Cina utilizzando il nuovo satellite, ha detto CCTV.

Il passo successivo darà un lanciatore riutilizzabile, come Falcon = di SpaceX, ma, per ora, questo passaggio ha incontrato alcune difficoltà.