La Cina dà indicazione ai privati di Non acquistare più Petrolio Iraniano

Dopo aver sfruttato per anni le sanzioni contro l’Iran e aver inondato l’economia cinese di petrolio iraniano a basso costo, le più grandi raffinerie indipendenti cinesi sono destinate a rinunciare al petrolio iraniano “a breve” a causa della loro esposizione al sistema bancario statunitense, ha dichiarato Energy Aspects, che prevede un inasprimento delle sanzioni sotto Trump.

Questi impianti hanno iniziato ad acquistare greggio iraniano solo quest’anno , dopo aver ricevuto indicazioni dal Dipartimento di Stato americano che le sanzioni non sarebbero state applicate dall’amministrazione Biden, secondo una nota del consulente industriale, che non ha fatto i nomi dei raffinatori. Se ciò fosse confermato, si tratterebbe dell’ultimo scandalo di politica estera dell’amministrazione Biden,  che si è fatta beffe dell’applicazione delle sanzioni, soprattutto se l’alternativa è un forte aumento dei prezzi del petrolio e del gas.

In ogni caso, con l’imminente arrivo di Trump, il settore della raffinazione cinese sarà sottoposto a forti pressioni per consolidarsi e il governo potrebbe essere “disposto a sacrificare le “teiere”, cioè le raffinerie private,  per  mandare un segnale positivo verso Trump, limitando le importazioni iraniane”.

Limitare l’accesso aumenterebbe il costo delle materie prime e ridurrebbe i margini per le raffinerie private, aiutando Pechino a ridurre la capacità.

L’attività dei raffinatori indipendenti è aumentata sul mercato spot, con diversi impianti che si sono assicurati barili dal Medio Oriente nelle ultime contrattazioni, oltre ai gradi WAF acquistati due settimane fa. Si trattava di barili invenduti e scontati dei cicli precedenti.

Con il petrolio iraniano destinato a diventare estremamente scarso, i raffinatori indipendenti cinesi hanno fatto incetta di barili provenienti da tutto il Medio Oriente e dall’Africa, dato che le offerte di petrolio iraniano rimangono più scarse e più costose del solito, in parte a causa dell’ampliamento delle sanzioni statunitensi.

Petroliera iraniana

In un rapporto separato di Bloomberg, si apprende che un grande raffinatore cinese ha acquistato circa 10 milioni di barili di qualità da Abu Dhabi e Qatar, secondo quanto riferito da operatori che hanno chiesto di non essere identificati. I carichi sono previsti per dicembre e gennaio e hanno contribuito a eliminare un eccesso di greggio invenduto da cicli di trading precedenti, hanno aggiunto.

I raffinatori indipendenti della Cina, noti come teiere, di solito privilegiano il greggio iraniano più economico e acquistano circa il 90% delle esportazioni del produttore OPEC, ma il rallentamento della quantità di petrolio disponibile per l’acquisto ha costretto a cambiare le abitudini di acquisto. Secondo Energy Aspects, la nuova amministrazione Trump ha portato alcuni grandi trasformatori ad abbandonare il greggio di Teheran a causa della loro esposizione alle banche statunitensi.

I commercianti e gli spedizionieri attribuiscono la scarsità dell’offerta iraniana all’allargamento delle sanzioni statunitensi in ottobre, per includere un maggior numero di petroliere della flotta scura che operano nel traffico Iran-Cina. Questa mossa ha ridotto il numero di navi disponibili per i trasferimenti da nave a nave, restringendo l’offerta e facendo salire i prezzi (si veda il seguente articolo sul petrolio iraniano di contrabbando).

Secondo Kpler, questo mese i flussi di petrolio iraniano verso la Cina sono diminuiti di oltre il 10% rispetto a ottobre. Nel frattempo, il volume di greggio dell’Africa occidentale ha raggiunto il massimo mensile da almeno due anni, in parte a causa dell’impennata dei prezzi del petrolio iraniano, ha scritto Sentosa Shipbrokers in un rapporto.

Anche la mossa di Pechino di rilasciare più quote di importazione ai privati ha stimolato l’attività di acquisto, hanno detto gli operatori. Ai raffinatori è stato chiesto di presentare richieste di acquisto di più greggio alcuni mesi fa e questa settimana hanno ricevuto un’approvazione verbale, ma alcuni hanno iniziato ad acquistare prima della conferma, hanno aggiunto.

Le raffinerie della provincia di Shandong hanno richiesto collettivamente un’allocazione di circa 3,8 milioni di tonnellate, pari a 28,5 milioni di barili, che sarà valida fino alla fine dell’anno, secondo i commercianti.

L’accumulo iniziale di petrolio mediorientale è stato stimolato da un’intensa attività di trading nei contratti legati al mercato di Dubai negli ultimi mesi. Questo ha portato alla consegna di carichi che alla fine non sono stati consumati e hanno dovuto trovare acquirenti in un secondo momento, hanno detto gli operatori.

Il presidente eletto Donald Trump ha già scosso il mercato con la minaccia di dazi su Cina, Canada e Messico, e gli investitori stanno osservando da vicino come la sua amministrazione affronterà l’Iran. Secondo Energy Aspects, si prevede un inasprimento delle sanzioni contro il produttore OPEC.

Tra le preoccupazioni principali c’è la possibilità che le petroliere della flotta ombra vengano sanzionate durante il tragitto verso la loro destinazione, una mossa che spaventerebbe i porti in attesa di ricevere le navi e porterebbe al blocco dei carichi in mare. Inoltre le sanzioni potrrebbero colpire tutte quelle entità che forniscono servizi che facilitano il trasferimento di questo petrolio.