Il futuro dell’arsenale nucleare americano: Nuove varianti della bomba B61 all’orizzonte

B61 e conversione in B61-11

Lo sviluppo della B61-11 è stato guidato principalmente dalla necessità di colpire siti sotterranei protetti come il bunker russo Kosvinsky Kamen, una parte fondamentale della loro infrastruttura di comando e controllo nucleare. Poiché Paesi come la Russia, la Cina, la Corea del Nord e l’Iran fanno sempre più affidamento su strutture profondamente interrate, rimane la necessità di un’arma nucleare dedicata che penetri la terra. Anche se il B61-13 offrirà una certa capacità contro bersagli temprati, non sarà all’altezza della capacità di penetrazione specializzata del B61-11. Attualmente non esiste un programma di estensione della vita del B61-11, il che suggerisce che potrebbe essere lasciato invecchiare. Tuttavia, rimane aperta la possibilità di un futuro penetratore terrestre dedicato che lo sostituisca.

Adattarsi a un mondo complesso: Opzioni a basso rendimento e gestione dell’escalation

Gli Stati Uniti stanno anche esplorando il potenziale di varianti della B61 con diverse capacità, comprese opzioni a più basso rendimento. La Marina ha già messo in campo la testata W76-2, un’opzione a basso rendimento per i missili balistici lanciati dai sottomarini Trident II. I sostenitori sostengono che queste armi forniscono flessibilità nella gestione dell’escalation durante un conflitto nucleare, anche se i critici mettono in dubbio la loro utilità nel mondo reale.

W76 testata a basso potenziale

L’attuale Strategia di impiego nucleare del Pentagono sottolinea la necessità di gestire l’escalation, soprattutto in scenari che prevedono attacchi nucleari limitati o significativi attacchi non nucleari con effetti strategici. Questo aspetto è sempre più importante in quanto l’ambiente operativo diventa sempre più complesso, con potenziali percorsi di escalation del conflitto difficili da prevedere.

Il contesto più ampio: Una rinnovata attenzione alla sopravvivenza nucleare

Il Defense Science Board (DSB) del Pentagono ha avviato uno studio sulla “Sopravvivenza nucleare della Forza congiunta”, spinto da fattori quali le minacce nucleari della Russia legate al conflitto in Ucraina, il programma nucleare della Corea del Nord e gli sviluppi nucleari dell’Iran. Questo studio sottolinea la necessità di considerare la sopravvivenza delle forze e delle attrezzature statunitensi in caso di uso di armi nucleari da parte di un avversario.

Il memorandum del DSB evidenzia le sfide di operare dopo un attacco nucleare e sottolinea la necessità di considerare una gamma completa di opzioni di sopravvivenza nucleare mentre il DoD modernizza le sue capacità nucleari e non. Questa attenzione più ampia alla sopravvivenza nucleare suggerisce una rinnovata enfasi sulla preparazione alla possibilità di un conflitto nucleare, anche su scala limitata.

Bomba B61 disassemblata

Le moderne capacità delle bombe convenzionali, come i kit alari per l’estensione del raggio d’azione, potrebbero essere integrate nelle future varianti della B61, migliorandone ulteriormente la flessibilità e l’efficacia.

Il recente bando di gara dell’Air Force offre uno sguardo sul futuro dell’arsenale nucleare americano. Lo sviluppo di nuove varianti del B61, tra cui potenzialmente un vero e proprio successore del B61-11, segnala l’impegno a mantenere un deterrente nucleare credibile e adattabile in un mondo caratterizzato da minacce in evoluzione e sfide complesse per la sicurezza.

L’attenzione alle opzioni a più alto rendimento e a quelle potenzialmente a più basso rendimento, insieme alla più ampia enfasi sulla sopravvivenza nucleare, sottolinea la continua evoluzione della strategia nucleare degli Stati Uniti in risposta a un panorama globale dinamico. La natura esatta di queste varianti future è ancora da vedere, ma è chiaro che la famiglia B61 continuerà a svolgere un ruolo cruciale nella sicurezza nazionale degli Stati Uniti per gli anni a venire.