Creato nuovo sistema di posizionamento che rende il GPS impreciso e obsoleto

I ricercatori hanno creato un sistema di posizionamento alternativo più preciso e robusto del GPS. Il team ha scoperto che il sistema di posizionamento alternativo è più preciso in ambito urbano. Il prototipo che ha dimostrato questa nuova infrastruttura di rete mobile è stato in grado di raggiungere una precisione di 10 centimetri. La presentazione è stata pubblicata su Nature.

I ricercatori della Delft University of Technology, della Vrije Universiteit Amsterdam e della VSL hanno sviluppato un sistema di posizionamento alternativo che utilizza le telecomunicazioni mobili anziché i satelliti, il che potrebbe renderlo potenzialmente più preciso e affidabile del GPS.

“Ci siamo resi conto che con alcune innovazioni all’avanguardia, la rete di telecomunicazioni potrebbe essere trasformata in un sistema di posizionamento alternativo molto accurato e indipendente dal GPS”, ha dichiarato Jeroen Koelemeij della Vrije Universiteit Amsterdam.

Il team è riuscito a sviluppare un sistema in grado di fornire una connettività simile a quella delle reti mobili e Wi-Fi. Inoltre, è in grado di fornire un posizionamento e una distribuzione temporale accurati. Il nuovo sistema può essere utilizzato in un’ampia gamma di applicazioni, tra cui i veicoli automatizzati e i sistemi di comunicazione mobile di prossima generazione ed è in grado di superare i problemi derivanti dai disturbi radio presenti in ambiente cittadino, anzi sfrutta queste fonti, anche deboli, per permettere un posizionamento ottimale.

Il sistema studiato  dall’Università olandese invece si basa sul posizionamento a terra delle fonti radio calcolato attraverso orologi atomici standardizzati estremamente precisi. Questo elimina il problema delle interferenze con i satelliti e rende il sistema molto più robusto.  “Inoltre, i cittadini e le nostre autorità dipendono dal GPS per molte applicazioni e dispositivi di navigazione basati sulla localizzazione. Inoltre, finora non avevamo un sistema di back-up”, ha proseguito Tiberius. Il nuovo sistema può fungere da sistema opzionale o, forse, in futuro, da potenziale nuovo sostituto del GPS.

Attualmente, molte persone utilizzano il GPS (Stati Uniti) e Galileo (Unione Europea) per la navigazione, ma l’utilizzo dei sistemi satellitari potrebbe rivelarsi a volte difettoso. Il nuovo progetto avviato dai ricercatori si chiama SuperGPS e ha l’obiettivo di creare un sistema di posizionamento alternativo che utilizzi la rete di telecomunicazioni mobili invece dei satelliti. Lo studio ha dimostrato che è più preciso del GPS.

Il team di ricerca ha creato un processo che collega la rete mobile a un orologio atomico estremamente  accurato, in modo da poter trasmettere messaggi orari per il posizionamento, in modo simile ai satelliti GPS. I collegamenti vengono effettuati attraverso l’attuale rete in fibra ottica.

Il team aveva già studiato varie tecniche per distribuire l’ora nazionale prodotta dagli orologi atomici agli utenti della rete di telecomunicazioni. “Con queste tecniche possiamo trasformare la rete in un orologio atomico distribuito a livello nazionale, con molte nuove applicazioni come il posizionamento molto accurato attraverso le reti mobili”, ha dichiarato Erik Dierikx del VSL.

Il ricercatore ha ricordato che l’utilizzo del sistema ibrido ottico-senza fili potrebbe consentire a chiunque di accedere all’ora nazionale perfetta sul proprio fuso orario. “In pratica, si tratta di un orologio radio estremamente preciso, valido fino a un miliardesimo di secondo”, ha proseguito Dierikx.

Il nuovo sistema utilizza anche segnali radio con una larghezza di banda molto più ampia rispetto al software generalmente utilizzato. Poiché la maggior parte degli edifici riflette i segnali radio, ciò può spesso causare confusione per il dispositivo di navigazione. “L’ampia larghezza di banda del nostro sistema aiuta a eliminare queste riflessioni confuse del segnale e consente una maggiore precisione di posizionamento”, ha dichiarato Gerard Janssen della Delft University of Technology.

Tuttavia, la larghezza di banda utilizzata nello spettro radio può essere costosa a causa della sua scarsità. Per evitare i costi elevati, il team utilizza una serie di segnali radio correlati di piccola larghezza di banda che possono essere distribuiti su una larghezza di banda virtuale molto più ampia. Questo processo è vantaggioso perché viene utilizzata solo una piccola porzione della larghezza di banda virtuale e i segnali sono molto simili a quelli dei telefoni cellulari.