BP lancia un nuovo pozzo che può cambiare le prospettive dell’Azerbaigian nel gas e petrolio

L’Azerbaigian riceverà una gradita spinta alle entrate fiscali derivante dall’annuncio di BP di aver avviato la produzione in un nuovo impianto da 6 miliardi di dollari nel gigantesco giacimento petrolifero azero di Chirag-Gunashli. L’aggiornamento può aumentare la produzione del giacimento fino al 25 percento.

Denominata Azeri-Central-Est (ACE), la struttura consiste in una nuova piattaforma di produzione a 130 chilometri al largo del settore azero del Mar Caspio. Attualmente ACE vanta un unico pozzo perforato a una profondità di 3.150 metri, con altri due pozzi che verranno perforati quest’anno, portando la produzione giornaliera di ACE a circa 24.000 barili al giorno, secondo BP.

giacimento Chirag-Gunashli.

Si prevede che la produzione aumenterà ogni anno e potrebbe raggiungere la capacità dell’impianto di 100.000 barili al giorno. La produzione totale nel corso della durata di vita di ACE è stimata in 300 milioni di barili di petrolio.

“Questo avvio di successo testimonia la stretta collaborazione in corso tra BP, SOCAR (compagnia petrolifera statale dell’Azerbaigian) e il Governo dell’Azerbaigian”, ha dichiarato Gary Jones, Presidente regionale di BP per Azerbaigian, Georgia e Turchia. “Siamo orgogliosi di aver consegnato quella che riteniamo essere la ‘piattaforma del futuro'”.

Il consorzio di sette membri, guidato da BP, gestisce il giacimento petrolifero di Azeri-Chirag-Gunashli dalla fine degli anni Novanta. La messa in funzione della nuova struttura ACE aiuterà il consorzio a mantenere i livelli di produzione del giacimento, dopo un decennio in cui la produzione è diminuita di oltre il 50 percento. La produzione di Azeri-Chirag-Gunashli ha raggiunto un picco di 835.000 barili al giorno nel 2010. Ma a marzo di quest’anno, stava pompando solo 358.065 barili al giorno.

Nonostante il calo della produzione, il giacimento rimane il più grande giacimento petrolifero dell’Azerbaigian, rappresentando il 59 percento della produzione di greggio dell’Azerbaigian lo scorso anno.

Come la maggior parte dei giacimenti petroliferi, Azeri-Chirag-Gunashli produce anche gas, la maggior parte del quale viene pompato nuovamente nel giacimento per contribuire ad aumentare la produzione di petrolio, secondo i termini dell’accordo di produzione del giacimento. Il resto appartiene alla compagnia petrolifera statale dell’Azerbaigian Socar e viene pompato a terra, dove viene utilizzato per rifornire il mercato nazionale del gas dell’Azerbaigian e per soddisfare gli impegni di esportazione del Paese.

L’anno scorso il giacimento ha fornito a Socar 2 miliardi di metri cubi (bcm) di gas.

BP afferma che l’impianto ACE ha la capacità di gestire fino a 2,6 miliardi di metri cubi all’anno, anche se quest’anno si prevede una produzione molto inferiore.

Il gas che il nuovo impianto sarà in grado di fornire a terra potrebbe aiutare l’Azerbaigian a rispettare i suoi impegni di fornitura, compreso l’accordo con l’Unione Europea di raddoppiare le esportazioni di gas verso l’Europa fino a 20 bcm all’anno entro il 2027. Sebbene Baku insista di essere in linea con l’impegno, alcuni osservatori continuano a dubitare che la produzione di gas possa raggiungere i livelli promessi.

Per l’Azerbaigian, il lancio dell’impianto ACE arriva in un momento fortuito. Nonostante gli sforzi per diversificare l’economia dell’Azerbaigian, il Paese rimane dipendente dalle entrate derivanti dalle esportazioni di idrocarburi. Nel 2022, la produzione di petrolio e gas naturale rappresenterà il 47,8% dell’economia dell’Azerbaigian e oltre il 92,5% dei ricavi delle esportazioni.

Negli anni precedenti al 2022, quando la Russia ha lanciato la sua invasione dell’Ucraina, il calo della produzione di petrolio ha rappresentato una seria sfida fiscale per Baku, dati i prezzi relativamente bassi dell’energia in quel periodo.

Un’impennata dei prezzi causata dalla guerra ha riempito le casse di Baku. Ma ora che il mercato si è stabilizzato e i prezzi sono scesi fino al 40% rispetto al picco del marzo 2022, Baku si trova di nuovo di fronte alla sfida di mantenere le entrate. ACE quindi offre quindi un po’ di tregua fiscale ai leader azeri.