A Londra Gabbato lo Santo. Super perdita finanziaria per il Vaticano

Anche la massima autorità di Dio sulla Terra ha problemi con il più semplice precetto di investimento: comprare un immobile a poco e venderlo a tanto. Dopo uno scandalo che si è trascinato per più di un anno e ha portato al licenziamento di uno dei più alti funzionari della Santa Sede, il cardinal Becciu,  per una serie di investimenti in forte perdita compiuti sulla piazza britannica , il Vaticano ha finalmente deciso un doloroso taglio vendendo  un edificio per uffici di lusso nel quartiere di Knightsbridge a Londra, il tutto con una perdita di £ 100 milioni ($ 135 milioni. 115 milioni di euo).

Secondo il FT, il Vaticano è nelle fasi finali della vendita di 60 Sloane Ave., un grande edificio nel quartiere di Knightsbridge a Londra, per circa 200 milioni di sterline (271 milioni di dollari) al gruppo di private equity Bain Capital. Bain Capital e Savills, che gestisce la vendita, hanno entrambi rifiutato di commentare.

Alti funzionari della Santa Sede – tra cui il cardinale Giovanni Angelo Becciu, il secondo in comando della potente Segreteria di Stato del Vaticano – hanno investito un totale di 350 milioni di euro (405 milioni di dollari) di denaro donato alla Chiesa cattolica per scopi di beneficenza in proprietà londinesi, tra cui il Edificio di Sloane Ave. tra il 2014 e il 2018. Gli investigatori vaticani affermano che il denaro è stato prelevato dall’Obolo di Pietro, una donazione annuale dei cattolici di tutto il mondo che, secondo il Vaticano, è destinata “per le molteplici esigenze della Chiesa universale e per il soccorso dei più bisognosi”. A un certo punto, il Vaticano aveva un piano per convertire l’edificio londinese in appartamenti di lusso. L’edificio è invece finito al centro di uno scandalo che ha costretto il Vaticano a rivedere completamente il modo di gestire le proprie finanze.

Alla fine dell’anno scorso, papa Francesco ha privato il potente ufficio dell’amministrazione centrale del Vaticano di un portafoglio di investimenti del valore di centinaia di milioni di euro comprendente donazioni da 1,2 miliardi di cattolici nel mondo. Diversi agenti immobiliari che hanno parlato con il FT hanno espresso sorpresa per le perdite generate dall’accordo. “Non riuscivo a capire come [il Vaticano] avesse perso soldi sul mercato immobiliare”, ha detto un agente con decenni di esperienza nel mercato degli uffici londinesi. Qualunque cosa sia emersa durante l’accordo, sembra aver raggiunto i livelli di oscurità da serie del  Padrino, poiché i pubblici ministeri vaticani hanno accusato un ex banchiere italiano di reati tra cui appropriazione indebita e frode.

I pubblici ministeri del Vaticano hanno recentemente sospeso le accuse contro il banchiere e un piccolo gruppo di presunti cospiratori tra cui un cardinale. L’accusa è ora in uno stato di limbo legale. I pubblici ministeri vaticani all’inizio di quest’anno hanno accusato Raffaele Mincione, un ex banchiere italiano, di vari reati tra cui frode e appropriazione indebita. Le società di Mincione hanno acquisito l’edificio londinese nel 2012 per 129 milioni di sterline. Due anni dopo un’unità del Vaticano che gestisce le donazioni di beneficenza ha acquistato una partecipazione nella proprietà tramite un fondo di investimento fondato da Mincione con una valutazione molto più alta. Il Vaticano ha acquisito il resto dell’edificio nel 2018. I pubblici ministeri vaticani affermano che le società di Mincione avrebbero realizzato un grande profitto dall’investimento nell’edificio di Knightsbridge, ma se lo ha fatto chi doveva controllare in Vaticano ha fatto molto male il proprio lavoro. L’uomo d’affari ha negato qualsiasi illecito, affermando che l’aumento del valore della proprietà è stato giustificato da consulenti di terze parti controllati e indipendenti. Ha anche affermato che il Vaticano è sempre stato consigliato dalle proprie banche di investimento. I procedimenti penali vaticani contro Mincione e altri, incluso un cardinale, sono stati sospesi il mese scorso e le accuse contro l’imputato sono state revocate dopo che il giudice vaticano ha chiesto ai pubblici ministeri di fornire ulteriori prove agli avvocati della difesa. Gli avvocati che agiscono per Mincione hanno detto che la revoca delle accuse significa che il caso contro di lui nel tribunale vaticano è legalmente e, in effetti, “nullo”. Mincione, il banchiere, ha visto quasi 50 milioni di euro dei suoi beni congelati in Svizzera su richiesta del Vaticano. Nel frattempo, gli avvocati di Mincione stanno cercando di spingere un caso parallelo presso l’Alta Corte inglese per cercare di sbloccare i beni. Sostiene che i funzionari vaticani siano responsabili della perdita, mentre i pubblici ministeri affermano che la perdita è stata il risultato di una frode. Effettivamente il frodato è stato accondiscendente, o molto fesso!

Qualunque cosa sia realmente accaduta, una cosa è chiara: più di 100 milioni di dollari destinati ai vari ministeri e missioni della Chiesa cattolica sono stati invece sottratti da avidi banchieri e funzionari. E sembra che alla fine ne trarranno beneficio una manciata di società di private equity. Alla faccia di Papa Francesco..