Walmart applica pensantemente AI e automazione nei negozi: ondate di licenziamenti previsti fra i lavoratori a bassa qualificazione

Walmart, il più grande datore di lavoro privato degli Stati Uniti, ha rivelato martedì l’intenzione di automatizzare un’ampia fetta dei suoi negozi e magazzini entro i prossimi tre anni. Questa mossa si allinea con l’ondata di tecnologie di intelligenza artificiale introdotte nell’economia per migliorare l’efficienza; peccato che questo minacci anche di cancellare milioni di posti di lavoro.

In un comunicato stampa, la mega caatena con oltre 1,6 milioni di dipendenti negli Stati Uniti ha dichiarato:
Entro la fine dell’anno fiscale 2026, Walmart ritiene che circa il 65% dei negozi sarà servito dall’automazione, circa il 55% del volume dei centri di adempimento passerà attraverso strutture automatizzate e le medie dei costi unitari potrebbero migliorare di circa il 20%. Man mano che i negozi e i magazzini di Walmart si sposteranno verso l’automazione, la richiesta di manodopera umana diminuirà. Tuttavia, il retailer ha osservato che la riduzione della forza lavoro potrebbe portare a un aumento dei salari per i dipendenti rimanenti. Con l’implementazione dei cambiamenti in tutta l’azienda, uno dei risultati sarà la creazione di ruoli che richiedono meno lavoro fisico ma con una retribuzione più elevata. Walmart non ha fornito informazioni specifiche sulla potenziale riduzione della forza lavoro fino al 2026 dovuta all’automazione.

Nel frattempo, Jan Hatzius di Goldman ha recentemente dichiarato ai clienti che “circa due terzi dei lavori attuali (negli Stati Uniti e in Europa) sono esposti a un certo grado di automazione dell’IA e che l’IA generativa potrebbe sostituire fino a un quarto dei lavori attuali. Estrapolando le nostre stime a livello globale, si può affermare che l’IA generativa potrebbe esporre l’equivalente di 300 milioni di posti di lavoro a tempo pieno all’automazione“, in quanto fino a “due terzi delle occupazioni potrebbero essere parzialmente automatizzati dall’IA“.

Tradotto: un terzo di un miliardo di licenziamenti (almeno) negli Stati Uniti e in Europa (i membri del comitato pro possono leggere il rapporto di GS qui). Pensate alla robotizzazione del settore dei servizi.

L’aspetto preoccupante è che il più grande datore di lavoro americano sta procedendo a pieno ritmo nell’automazione delle proprie attività, insieme al secondo datore di lavoro, Amazon. Non c’è dubbio che ci aspetta un’ondata di licenziamenti, ma dov’è il punto di inflessione in cui i licenziamenti di massa si traducono in un’abbondanza di persone arrabbiate? Sospettiamo che il governo implementerebbe un reddito di base universale per evitare che le future masse di licenziati si radunino nelle strade.