Venezuela: grande raffineria si ferma dopo un’esplosione e un incendio

La raffineria venezuelana di Cardon ha fermato le sue unità di distillazione venerdì a seguito di un incendio, hanno riferito fonti anonime a Reuters.

Un incendio iniziato con un’esplosione a seguito di una perdita di benzina è stato spento, ma non prima di aver raggiunto una sottostazione elettrica nel complesso della raffineria. Questo ha provocato un’interruzione di corrente e il successivo arresto di tre unità di distillazione del greggio.
La raffineria di Cardon fa parte del centro di raffinazione di Paraguana, il centro di raffinazione più grande della regione, con una capacità di lavorazione di quasi 2 milioni di barili. Il complesso comprende anche la raffineria di Amuay, che è stata soggetta a un’esplosione causata da una perdita d’acqua nel 2020 – e questo è stato solo l’ultimo incidente importante.

Gli operatori della raffineria stanno cercando di rimettere in funzione le unità di distillazione del greggio a Cardon, ma non sarà facile.

“(La perdita) si è verificata dopo le 4 del mattino ed è stata segnalata immediatamente. I vigili del fuoco sono arrivati per controllarla. Il personale ha proceduto a spegnere l’impianto e, mentre l’impianto veniva fermato (…) si è sviluppato l’incendio”.

I giorni in cui il Venezuela era anche un colosso della raffinazione  sono ormai alle spalle, paralizzati dalla corruzione, dalla mancanza di manutenzione e da investimenti insufficienti per più di due decenni. La mancanza di attenzione alle raffinerie ha portato a incidenti su incidenti e a una capacità operativa che è solo una frazione della capacità nominale.

Il risultato della cattiva gestione dell’industria della raffinazione venezuelana è la fine del carburante al dettaglio, abbondante e a buon mercato, per i suoi cittadini, a favore di importazioni di carburante agli elevati prezzi internazionali. Ha anche portato a un accordo del 2020 con l’Iran per ottenere il suo aiuto nel ripristinare la sua capacità di raffinazione al suo antico splendore. Questo accordo è stato in gran parte vanificato, tuttavia, quando il Venezuela non è stato in grado di rispettare la sua parte dell’accordo.

L’industria della raffinazione venezuelana è stata anche ostacolata dalle sanzioni statunitensi, che hanno ottenuto una tregua temporanea che scadrà ad aprile. Dato che la regolarità delle elezioni, a cui era legata la tregua, sembra non essere stata rispettata, probabilmente fra poco più di una settimana le possibilità di rinnovare questi impianti svanirà nella nebbia.