Un’industria da 130 miliardi di dollari: la fabbrica dei matrimoni indiana non si ferma

Achint e Divya si frequentano da oltre un decennio e, come epilogo della loro storia d’amore, si sposeranno a mezzanotte del 12 luglio in un resort di lusso alla periferia di Bengaluru. “Siamo molto emozionati per il matrimonio. Abbiamo aspettato per anni questo giorno. Io e Achint ci conosciamo da molto tempo e ci sembra già un’eternità”, ha detto Divya, che usa un solo nome, come il suo compagno.

La coppia fa parte di una nuova generazione di indiani che non esita a spendere molto per il proprio matrimonio. Un recente rapporto mostra che gli indiani spendono il doppio per i loro matrimoni rispetto all’istruzione. “Il matrimonio in sé è speciale per noi. Siamo noi ad aver pianificato tutto, dal cibo alle decorazioni, agli abiti. Abbiamo sempre sognato il nostro D-Day e ora abbiamo avuto la possibilità di progettarlo e presto lo vivremo”, ha detto Divya, che ha invitato circa 180 ospiti a festeggiare il giorno. Achint, ingegnere informatico, e Divya, giornalista, pagheranno di tasca propria per il matrimonio, che si stima costerà oltre 2 milioni di rupie (24.000 dollari).

Sebbene molti matrimoni indiani siano eventi elaborati, negli ultimi anni c’è stato un notevole cambiamento nella scala di queste cerimonie. Un numero crescente di coppie sta optando per eventi intimi, aumentando la spesa per ospite. Indipendentemente dal budget, l’industria indiana dei matrimoni è in piena espansione. Il settore vale 130 miliardi di dollari all’anno ed è un immenso motore dell’attività economica, secondo un recente rapporto di Jefferies, una società di brokeraggio e ricerca di investimenti.

L’India celebra ogni anno più cerimonie nuziali di qualsiasi altro Paese, con un numero di cerimonie compreso tra 8 e 10 milioni, pari a quasi il 25 percento del totale globale. In confronto, circa 2 milioni di matrimoni si svolgono ogni anno negli Stati Uniti e 8 milioni in Cina. Secondo il rapporto, il valore dell’industria dei matrimoni in India è circa il doppio di quello degli Stati Uniti. “Gli indiani amano spendere per i matrimoni, anche se ciò può essere sproporzionato rispetto al loro livello di reddito o di ricchezza. E questo a prescindere dalle classi economiche”, si legge nel rapporto. “La spesa media per un matrimonio, pari a 15.000 dollari, è un multiplo del reddito pro capite o familiare. È interessante notare che una coppia indiana media spende il doppio per il matrimonio rispetto all’istruzione, in netto contrasto con Paesi come gli Stati Uniti, dove la spesa per il matrimonio è meno della metà di quella per l’istruzione”.

La spesa totale è probabilmente gonfiata dai matrimoni degli ultraricchi del Paese. Tra questi, si stima che Anant Ambani, il rampollo della famiglia più ricca dell’India, e la sua futura moglie Radhika Merchant abbiano speso tra i 100 e i 200 milioni di dollari per i loro festeggiamenti pre-matrimoniali. Secondo gli osservatori del settore, l’evento del 12 luglio, ricco di star, sarà probabilmente il matrimonio più costoso mai celebrato in India. 

Anche il Primo Ministro Narendra Modi si è interessato al settore lucrativo, invitando le coppie indiane a celebrare le loro cerimonie nuziali nel Paese.

A gennaio, Modi ha lanciato la campagna “Wed in India”, simile alla sua precedente iniziativa “Make in India”, volta a incoraggiare un maggior numero di aziende a produrre i loro prodotti nel Paese. “È opportuno celebrare un matrimonio all’estero? Non si può celebrare il matrimonio nel nostro Paese? Quanta ricchezza dell’India va fuori? Dovreste creare un ambiente in cui questa malattia di sposarsi all’estero non entri nella vostra comunità. Direi ‘Wed In India’, come ‘Made in India’”, ha detto Modi durante un evento pubblico. Perché fra i ricchi è uso celebrare i matrimoni all’estero, spesso in Europa.

I matrimoni in India si svolgono per lo più nei giorni considerati propizi secondo il calendario lunare indù. In genere, le stagioni di punta dei matrimoni vanno dalla metà di marzo ad aprile, poi da luglio a settembre e intorno alla metà di dicembre. I matrimoni indiani sono di solito eventi di più giorni e le spese sono tradizionalmente a carico della famiglia della sposa. Tuttavia, con le nozze che diventano sempre più stravaganti, le famiglie di entrambe le parti sono più disposte a condividere i costi, dicono gli osservatori del settore.

“Stiamo assistendo a una riduzione del numero di invitati rispetto all’era pre-Covid 19. Ma la spesa non si sta riducendo, il che suggerisce che le persone stanno pagando di più per ogni invitato, con più esperienze ed elementi più lussuosi, piuttosto che chiamare 1.000 persone al loro matrimonio”, ha detto Mehak Sagar, co-fondatore di WedMeGood, un mercato di matrimoni. “I Millennials e la Gen Z apprezzano entrambi le esperienze rispetto agli oggetti materiali, e quindi i matrimoni si stanno trasformando in eventi con esperienze uniche per gli ospiti, sia che inizino con una sessione di preparazione di cocktail, una partita di cricket o una festa in yacht”, ha detto Sagar.

Le prospettive per l’industria nuziale del Paese sono brillanti, dato che 600 milioni di indiani hanno un’età compresa tra i 18 e i 35 anni. Si stima che nei prossimi 15 anni in India si terranno circa 400 milioni di matrimoni, secondo un rapporto del settore. Sagar afferma che che diversi fattori hanno contribuito all’aumento della spesa per i matrimoni negli ultimi anni. Le coppie scelgono temi più elaborati, come cerimonie ecologiche, sfondi esotici e camere di lusso. Stanno anche ingaggiando un maggior numero di professionisti della cucina e dell’intrattenimento, come chef famosi e artisti popolari, per partecipare e lavorare ai loro matrimoni. Inoltre, i costosi gioielli d’oro e altri regali sontuosi rimangono elementi indispensabili in molti matrimoni indiani.

“In media, le coppie spendono circa 1,2 milioni di rupie per matrimonio (13 mila euro), il che supera il PIL pro capite del Paese e il reddito familiare medio”, ha dichiarato Vikram Sagar Ravi, vicepresidente e responsabile commerciale del servizio di incontri online Matrimony.com. “Le famiglie al giorno d’oggi optano spesso per la grandezza e la stravaganza, con luoghi lussuosi, abiti firmati, decorazioni elaborate, fotografie e videografie cinematografiche, make up squisiti e catering elaborati”, ha detto. “Nonostante i diversi livelli di reddito, la spesa per i matrimoni rimane relativamente alta in tutti i settori. Con il continuo aumento dei redditi delle famiglie in India, si prevede che le spese per i matrimoni aumenteranno, in alcuni casi in modo potenzialmente sproporzionato”.

Gli osservatori del settore e della società affermano che lo stretto coinvolgimento delle famiglie nei matrimoni è un fattore chiave che fa lievitare i costi. “Tutti i membri della famiglia e i parenti si riuniscono per un matrimonio”, ha detto Channamma Kambara, professore assistente presso l’Institute for Social and Economic Change di Bengaluru. “Dal momento della ricerca dello sposo o della sposa fino al ricevimento di nozze, la famiglia è coinvolta attivamente”. Un matrimonio viene considerato un successo dai membri della famiglia, in parte in base ai regali ricevuti, ha detto Kambara. “Durante il matrimonio, devono essere trattati bene e ricevere regali abbastanza buoni, in modo che non ci siano lamentele”.