Riunione SCO: ci sono Putin e Xi, ma manca Modi

Mentre il vertice annuale dell‘Organizzazione per la Cooperazione di Shanghai si riunisce questa settimana nella capitale del Kazakistan, Astana, si prevede che il Presidente cinese Xi Jinping utilizzi il forum per rinnovare gli appelli per un ordine globale multipolare, in mezzo alle crescenti tensioni con le nazioni occidentali.

L’alleanza economica e di sicurezza dell’Asia Centrale – istituita da Cina e Russia nel 2001 – rappresenta oltre il 40% della popolazione mondiale ed è in procinto di espandersi a 10 membri quest’anno con l’aggiunta della Bielorussia.

Ma mentre Xi e il Presidente russo Vladimir Putin si incontreranno in un altro segno di approfondimento della cooperazione, il Primo Ministro indiano Narendra Modi ha deciso di saltare l’incontro, inviando il suo Ministro degli Esteri al suo posto. L’assenza di Modi viene vista in alcuni angoli come un tentativo di sminuire l’importanza del vertice, nel contesto degli sforzi di Nuova Delhi di trovare un delicato equilibrio nella sua politica estera.

Zhang Baohui, professore di relazioni internazionali presso l’Università Lingnan di Hong Kong e specializzato in studi sull’Asia-Pacifico, ha detto che l’assenza di Modi ha reso chiaro che l’India stava prendendo le distanze dalla SCO.

L’India, che si è unita al gruppo insieme al rivale Pakistan nel 2017, ha ospitato virtualmente il vertice annuale l’anno scorso, una mossa che è stata interpretata da molti come il tentativo dell’India di evitare interazioni dirette con la Cina e la Russia, entrambe le quali hanno teso le relazioni con l’Occidente.

“Una causa più probabile potrebbe essere dovuta al più ampio riallineamento strategico dell’India. Ha rafforzato il suo allineamento con l’Occidente e indebolito le sue relazioni con il campo non occidentale”, ha detto Zhang. “Questo è particolarmente evidente nelle relazioni dell’India con la SCO, che è vista dal mondo come un gruppo politico non occidentale largamente influenzato da Cina e Russia”.

Amit Ranjan, ricercatore presso l’Istituto di Studi sull’Asia Meridionale dell’Università Nazionale di Singapore, ha affemato che l’assenza di Modi dal summit è probabilmente dovuta a impegni domestici e di viaggio. Il mese scorso, il leader indiano è stato rieletto per un terzo mandato, ma il suo partito si è ridotto a una maggioranza molto più risicata in Parlamento. Modi, appena rientrato in India dal vertice del Gruppo dei Sette in Italia, si recherà in Russia la prossima settimana per incontrare Putin.

Ranjan ha suggerito che Modi potrebbe voler evitare di ‘imbattersi’ in Xi alla SCO, dato che le relazioni tra le loro nazioni rimangono difficili da quando si sono incontrati l’ultima volta a margine del vertice Brics in Sudafrica lo scorso anno.
Nel frattempo, si è visto che l’India si allinea sempre più alla strategia degli Stati Uniti nell’Indo-Pacifico, mentre compete con Pechino per la leadership del Sud globale. Le due potenze asiatiche si sono anche scontrate su una disputa di confine di lunga data.

Liu Zongyi, segretario generale del Centro Cina e Asia Meridionale presso l’Istituto di Studi Internazionali di Shanghai, ha detto che l’India ha poco interesse a migliorare le relazioni con la Cina, che sono in gran parte congelate a causa della disputa sui confini.
“Il Ministro indiano degli Affari Esteri Subrahmanyam] Jaishankar ha chiarito che la sua priorità sarà quella di risolvere le dispute di confine con la Cina… ma le relazioni Cina-India comprendono molti aspetti, non solo le questioni di confine”, ha detto Liu. “In questo contesto, se la questione dei confini non può essere completamente risolta, possiamo ancora sviluppare altre relazioni”.

Le relazioni tra i due Paesi hanno subito un’importante flessione dopo uno scontro mortale tra i loro militari nella Valle di Galwan nel 2020 – un tratto conteso del loro confine condiviso nella regione himalayana. Da allora, le due nazioni dotate di armi nucleari hanno tenuto più di 20 cicli di colloqui sui confini, con scarsi progressi.

Allo stesso tempo, Pechino e Nuova Delhi non hanno ancora ripreso i voli diretti dopo quattro anni di stop dalla pandemia di Covid-19, e i giornalisti di ciascun Paese rimangono banditi dall’altro. Tuttavia, Ranjan vede alcuni aspetti positivi. Ha detto che la recente nomina da parte di Pechino di Xu Feihong come nuovo ambasciatore in India, una posizione che era rimasta vacante per 18 mesi, indica che entrambe le parti vogliono migliorare le relazioni. Nello stesso tempo però la rigidità cinese sulla questione dei confini viene a rendere difficile, se non impossibile, un rassenerarsi delle relazioni fra i due paesi.

Nello stesso tempo l’India ha ottime relazioni commerciali con l’Occidente e difficilmente vorrà metterle in gioco per mostrare una rafforzata  vicinanza a Putin.