Record energia dal carbone: tendenza o anomalia?

La capacità di generazione energetica globale a carbone ha raggiunto un record l’anno scorso, trainata dalla Cina, che ha costruito la maggior parte della nuova capacità,  ma anche aiutata da un rallentamento dei ritiri di centrali elettriche a carbone in tutto il mondo.

Questo secondo i dati di Global Energy Monitor, un’agenzia di transizione che segue le tendenze energetiche. I dati hanno anche mostrato che la dismissione delle centrali elettriche a carbone è rallentato dal 2020, quando il totale di questa cifra livello globale ha superato i 40 GW. Nel 2023, questo dato è sceso a poco più di 20 GW.

Nel frattempo, la Cina ha aggiunto 47 GW di nuova capacità di generazione a carbone lo scorso anno, che ha rappresentato il 66% del totale globale delle nuove aggiunte. Seguono l’India e l’Indonesia, che hanno anch’esse aggiunto una quantità significativa di nuova capacità a carbone.

“Le fortune del carbone quest’anno sono un’anomalia, poiché tutti i segnali indicano un’inversione di rotta rispetto a questa espansione accelerata”, ha dichiarato Flora Champenois, direttore del Programma Carbone di Global Energy Monitor.

“Ma i Paesi che hanno impianti a carbone da dismettere devono farlo più rapidamente, e i Paesi che hanno piani per nuovi impianti a carbone devono assicurarsi che non vengano mai costruiti. Altrimenti, possiamo scordarci di raggiungere i nostri obiettivi nell’Accordo di Parigi e di raccogliere i benefici che una rapida transizione verso l’energia pulita porterà”, ha detto anche nei commenti sui risultati del rapporto.

Il problema è che è stato facile dismettere gli impianti durante la prima fase della pandemia, quando la domanda di energia era bassa per lo stop di molte attività produttive in tutto il mondo. Al contrario, quando la pandemia si è conclusa e l’attività produttiva è ripresa in modo dirompente, da un lato non si sono più chiuse le centrali attive, dall’altro si sono costruite nuove centrali che, alla fine, sono il più rapido sistema per produrre energia.

Quindi il carbone continua a fornire il tipo di energia di base, dispacciabile, che nemmeno la massiccia flotta eolica e solare della Cina può garantire; da qui la corsa a costruire più capacità di carbone.

C’è anche la questione del costo delle alternative al carbone. Il governo indiano ha dichiarato l’anno scorso di avere in programma di triplicare la produzione di carbone per poter soddisfare la crescente domanda di energia della nazione.

“L’India è su una traiettoria di crescita ad alta orbita, in espansione industriale ed economica”, ha dichiarato Amrit Lal Meena, funzionario del Ministero del carbone, al Financial Times lo scorso novembre. “Il carbone continua a svolgere un ruolo chiave nella crescita economica e nello sviluppo dell’India”. Questo apese intende decarbonizzare il 50% della propria energia entro il 2030, ma la dismissione compressiva sarò molto più nel futuro.