Niente aerei ad idrogeno prima del 2035. Airbus rallenta il progetto “Net Zero”

Airbus ha rinviato il progetto di far volare un aereo a idrogeno entro il 2035, con una battuta d’arresto per le speranze dell’industria aeronautica di raggiungere l’obiettivo “net zero”. Niente possibilità di abbandonare i combustibili tradizionali. La notizia è riportata dal Financial Times

La decisione di abbandonare la scadenza per il velivolo a corto raggio è stata comunicata al personale giovedì. Airbus ha rifiutato di commentare specificamente una dichiarazione dei sindacati francesi, secondo cui l’entrata in servizio sarebbe stata ritardata di cinque-dieci anni.

Martedì scorso l’azienda ha dichiarato al Financial Times che “il 2035 rimane l’ambizione” per l’aereo, dopo che questa settimana le compagnie aeree europee hanno ridimensionato le loro ambizioni sul ruolo dell’idrogeno nel raggiungimento dell’azzeramento delle emissioni entro il 2050.

Venerdì Airbus ha dichiarato che l’aereo a idrogeno “dovrebbe arrivare più tardi del 2035”. L’azienda ha dichiarato di rimanere “impegnata nell’obiettivo di portare sul mercato un aereo a idrogeno commercialmente valido”.

Concetto di aereo del futuro di Airbus

Tuttavia, l’azienda ha dichiarato di riconoscere che “lo sviluppo di un ecosistema dell’idrogeno – comprese le infrastrutture, la produzione, la distribuzione e i quadri normativi – è una sfida enorme che richiede collaborazione e investimenti globali”.

I recenti sviluppi, ha aggiunto, “indicano che i progressi sui fattori chiave, in particolare la disponibilità di idrogeno prodotto da fonti energetiche rinnovabili su scala, sono più lenti del previsto”. Non c’è nessuna fretta nello sviluppare un aereo a idrogeno, se manca l’idrogeno.

Airbus è stata molto più ottimista della rivale statunitense Boeing sul potenziale dell’idrogeno per contribuire alla decarbonizzazione delle emissioni dei voli. Dal 2020 gli ingegneri dell’azienda lavorano su diversi concetti a zero emissioni, tutti basati sull’idrogeno come fonte primaria di energia.

Il sindacato ha anche affermato che Airbus ha dichiarato di voler tagliare del 25% il budget dedicato alle sue iniziative sull’idrogeno e di voler interrompere i piani per testare i motori a celle a combustibile a idrogeno su un superjumbo A380 modificato.

Guillaume Faury, amministratore delegato di Airbus, ha riconosciuto le sfide il mese scorso, affermando che “non è sufficiente avere un aereo se non ci sono infrastrutture, se non c’è idrogeno nel posto giusto, al momento giusto, nella quantità giusta e al prezzo giusto”.

In un aggiornamento della roadmap “net zero” pubblicata martedì, cinque gruppi industriali del settore dell’aviazione hanno dichiarato di prevedere che gli aerei a idrogeno saranno responsabili di appena il 6% della riduzione delle emissioni nette entro il 2050, rispetto al 20% del 2021. Un flop, l’ennesimo, dell’idrogeno green

L’industria si affida invece sempre più ai “carburanti sostenibili per l’aviazione” per ridurre le emissioni. Questi possono essere ricavati da colture, oli alimentari di scarto e altre materie prime non fossili e possono ridurre le emissioni nette di CO₂ di circa il 70% rispetto al carburante per aerei. Ma questi carburanti sono più costosi e attualmente vengono prodotti solo in quantità molto limitate.