L’orecchio sinistro dà sensazioni più positive, e questo è mistero della scienza

Se volete sussurrare qualcosa nell’orecchio, meglio che lo fate sul lato sinistro delle persone.

I neuroscienziati del Politecnico federale di Losanna (EPFL), dell’Ospedale universitario di Losanna e dell’Università di Losanna in Svizzera hanno scoperto una strana distorsione nella nostra percezione delle voci piacevoli. Questa scoperta è stata pubblicata in Frontiers of Neuroscience.

Secondo le scansioni cerebrali di 13 adulti, i suoni umani positivi, come le risate, innescano un’attività neurale più forte nel sistema uditivo del cervello quando sono ascoltati dal lato sinistro, suggerendo che la corteccia uditiva umana è sintonizzata in modo speciale sulla direzione dei suoni che ci rendono felici.

Il motivo di questa preferenza non è chiaro: gli esperimenti si sono concentrati solo sui cambiamenti nell’attività della corteccia uditiva. Come questo cambiamento si traduca nella percezione di quei suoni non è noto e dovrà essere verificato in ricerche future.

Detto questo, studi precedenti hanno dimostrato che l’orecchio sinistro è in grado di identificare più facilmente il tono emotivo della voce di qualcuno, lasciando intendere una specializzazione di fondo.

Poiché l’orecchio sinistro trasmette le informazioni prima all’emisfero destro della corteccia uditiva, si pensava che il lato destro del cervello fosse più adatto a elaborare le emozioni rispetto al lato sinistro, ma i recenti risultati hanno smentito questa ipotesi.

Quando i partecipanti allo studio hanno ascoltato vocalizzi umani felici da tre direzioni diverse – sinistra, centro o destra – entrambi i lati della corteccia uditiva si sono attivati.

Le registrazioni ascoltate solo dal lato sinistro, tuttavia, hanno suscitato una risposta neurologica molto più forte.

“Questo non accade quando le vocalizzazioni positive provengono dalla parte anteriore o da quella destra”, spiega la neuroscienziata Sandra da Costa dell’EPFL.

“Dimostriamo anche che le vocalizzazioni con valenza emotiva neutra o negativa, ad esempio vocalizzazioni senza senso o urla spaventate, e i suoni diversi dalle vocalizzazioni umane non hanno questa associazione con il lato sinistro”.

La direzione di un rumore può ovviamente influire sulla qualità del suono – si pensi alla sirena di un’ambulanza che si dirige verso di noi e poi si allontana. E può anche influire sulla nostra percezione.

Studi precedenti hanno dimostrato che i suoni avvertiti in avvicinamento sono spesso percepiti come più minacciosi ed eccitanti di quelli che si allontanano. Inoltre, è stato dimostrato che una persona si eccita più facilmente quando un suono proviene dalle spalle.

Una maggiore sensibilità a certi rumori provenienti da determinate direzioni ha un ampio senso evolutivo. La sopravvivenza di un essere umano nei millenni passati sarebbe dipesa senza dubbio dall’essere più sospettoso nei confronti dei suoni che si avvicinavano da dietro.

Ma l’inclinazione a sinistra delle emozioni nelle voci umane non è così facilmente spiegabile.

È noto che alcune funzioni cerebrali risiedono più sul lato sinistro del cervello che su quello destro, e viceversa, ma in questo caso particolare ciò non sembra spiegare i risultati.

Mentre l’emisfero destro della corteccia uditiva ha mostrato una risposta più forte alle voci umane felici in una regione chiamata L3, entrambi i lati del cervello sono stati attivati dai suoni negli esperimenti.

Un piccolo misterto che però può essere utile nelle relazioni umane. Meglio sussurrare sempre a sinistra