La prossima invasione sarà dei robot androidi cinesi

La competizione tra aziende cinesi e americane nel settore dei robot umanoidi si sta intensificando e il futuro è di un’invasione  da oriente di prodotti a basso costo , come è avvenuto nel le auto EV. 

Sebbene la Cina non sia sempre stata vista come uno dei principali attori della robotica, i suoi rapidi progressi hanno colto di sorpresa molti concorrenti. Anche la Germania ha riconosciuto la crescente influenza dei robot cinesi e i fornitori taiwanesi hanno espresso privatamente la loro preoccupazione per l’intensa concorrenza.

La Germania ha riconosciuto la crescente minaccia delle aziende cinesi di robotica. Frank Konrad, capo del dipartimento di robotica e automazione della VDMA, ha dichiarato che molte aziende cinesi, dopo aver stabilito una forte presenza nel loro mercato nazionale, si stanno ora rivolgendo all’Europa.

Queste aziende cinesi offrono prezzi inferiori del 20-30%, e in alcuni casi fino al 50%, rispetto alle loro controparti europee. Inoltre, stanno incorporando nei loro robot tecnologie avanzate come l’elaborazione delle immagini e l’intelligenza artificiale, rendendo ancora più difficile la concorrenza dei leader europei.

I produttori globali si espandono nel mercato dei cobot I robot collaborativi (cobot) stanno diventando più popolari dei tradizionali robot industriali. L’International Federation of Robotics prevede che nel 2024 saranno installati oltre 600.000 nuovi robot e che i cobot rappresenteranno oltre il 10% di questo totale. Questa crescita ha scatenato un’intensa concorrenza tra le principali aziende di robotica.

Le aziende che sono entrate presto nel mercato dei robot collaborativi hanno incontrato delle difficoltà. Hanno dovuto spendere molto tempo e risorse per informare i clienti sui vantaggi di questi robot.

Ora che il mercato sta finalmente decollando, devono affrontare la dura concorrenza di un numero crescente di rivali. Attualmente sono disponibili almeno 30 marche diverse di cobot in tutto il mondo.

Oltre ai giganti europei come KUKA e ABB, i tradizionali produttori giapponesi di robot industriali, come Fanuc, Yaskawa, Denso e Kawasaki, sono ora i principali protagonisti del mercato dei cobot. Dopo un primo appoggio cauto, queste aziende giapponesi stanno espandendo in modo aggressivo la loro presenza sfruttando la loro esperienza nei robot industriali. Hanno colmato le precedenti lacune nella tecnologia dei robot collaborativi e ora stanno ponendo una seria sfida ai concorrenti esistenti.

I fornitori taiwanesi stanno affrontando una concorrenza ancora più dura da parte delle aziende cinesi di robotica. I prezzi bassi offerti dai produttori cinesi stanno esercitando un’immensa pressione sulle aziende taiwanesi. Alcuni rapporti indicano che una sola azienda cinese sta spedendo quasi il numero di robot dell’intera industria taiwanese messa insieme.

Anche i produttori cinesi sono interessati ai robot umanoidi Recentemente, il CEO di Nvidia Jensen Huang ha espresso un forte ottimismo sui robot umanoidi, suggerendo che potrebbero essere il prossimo “Santo Graal” della robotica. Anche se le opinioni variano sul fatto che questi robot saranno disponibili in commercio e lanciati entro il 2025, come ha dichiarato il CEO di Tesla Elon Musk, si ritiene che il prezzo sarà un fattore critico per il loro successo. La Cina ha già dimostrato la sua capacità di ridurre i costi dei robot collaborativi e dei veicoli elettrici.

Gli esperti del settore hanno notato che i produttori cinesi di robot sono bravi a ridurre i costi. Alcuni robot sono venduti a meno di 200.000 dollari taiwanesi (6.110 dollari USA). Anche se ci sono preoccupazioni sulla loro qualità, alcuni fornitori che hanno testato questi robot dicono che non sono così male come ci si aspetta, soprattutto per compiti che non richiedono estrema precisione o velocità. Del resto la Cina ha un enorme mercato interno che permette di raggiungere produzioni di massa ed economie di scala in tempi molto brevi.

Il mercato dei robot umanoidi seguirà probabilmente un percorso simile a quello dei veicoli elettrici, con la Cina a dominare sul prezzo. Tuttavia, la creazione di robot veramente umanoidi è ancora difficile perché hanno molte parti mobili – fino a 40 articolazioni – che li rendono molto più complessi dei bracci robotici. Probabilmente assisteremo a un’evoluzione per gradi.

Intanto Nvidia ha capito che il futuro è nella robotica androide ed ha aperto una serie di prodotti dedicata ai suoi sviluppatori.