La Namibia: uno sviluppo sostenuto dal Petrolio, ma che vuole anche l’Idrogeno

La Namibia sta attirando investimenti a destra e a manca grazie ad alcune promettenti scoperte di petrolio negli ultimi anni, accelerando la crescita del suo fiorente settore dei combustibili fossili.

Oltre ai piani per l’esplorazione di petrolio e gas, la Namibia ha anche attirato milioni di finanziamenti dall’Unione Europea per sviluppare l’industria delle energie rinnovabili, in particolare l‘idrogeno verde. Il rapido aumento degli investimenti nel settore energetico della Namibia potrebbe spingere il Paese dell’Africa sud-occidentale a diventare un importante hub per i combustibili fossili e le energie rinnovabili, anche se, contrariamente alle speranze degli ambientalisti, il Ministro dell’Energia della Namibia ha affermato che il Paese non si affretterà a raggiungere emissioni nette di carbonio pari a zero.

Diverse major del petrolio e del gas stanno investendo in attività di esplorazione in Namibia, dopo le numerose scoperte di greggio degli ultimi anni. TotalEnergies e Shell hanno effettuato scoperte per un valore stimato di 2,6 miliardi di barili digreggio e sperano di avviare le prime operazioni di produzione del Paese entro la fine del decennio. Le scoperte sono state fatte nel bacino di Orange e nei bacini di Luderitz, Kavango e Walvis, che hanno attirato altre compagnie petrolifere nel Paese dell’Africa sud-occidentale.

Concessioni offshore in Namibia

Si prevede che Chevron inizi l’esplorazione quest’anno, dopo aver firmato in primavera un accordo di sviluppo per l’acquisizione di un interesse operativo dell’80% in un blocco offshore nel bacino Walvis. La major petrolifera italiana Eni e la joint venture Azule Energy di BP, con sede in Angola, collaboreranno con Rhino Resources Namibia per svolgere attività di esplorazione nel bacino di Orange. L’azienda energetica portoghese Galp ha già completato la prima fase di esplorazione dei suoi pozzi Mopane-1X e Mopane-2X e stima che il giacimento Mopane potrebbe contenere 10 miliardi di barili di greggio o più. In totale, 12 major petrolifere hanno mostrato interesse per le risorse petrolifere della Namibia fino ad oggi.

All’inizio dell’anno, TotalEnergies ha accettato di acquistare un’ulteriore partecipazione del 10,5% nel Blocco 2913B e una partecipazione del 9,39% nel Blocco 2912 del Bacino di Orange. Ha annunciato che quest’anno spenderà circa il 30 percento del suo budget di 1 miliardo di dollari per l’esplorazione e la valutazione in Namibia. Total opera in Namibia dal 1964 e prevede di iniziare a produrre greggio dal pozzo Venus 1-X nel Blocco 2913B, che si stima contenga 5,2 miliardi di barili di petrolio, intorno al 2029.

Prospettive economiche stabili grazie alle promesse del petrolio e del gas

La Namibia ha attualmente un debito superiore al 60 percento del suo PIL. Tuttavia, grazie alle recenti scoperte di petrolio e all’accelerazione dello sviluppo del settore energetico, gli analisti considerano l’economia del Paese stabile e prevedono che il debito si stabilizzerà nel medio termine. La Namibia ha già una forte industria di esportazione mineraria, con entrate derivanti dall’esportazione di diamanti e terre rare. Tuttavia, poiché sono stati designati maggiori investimenti per esplorare le riserve di greggio del Paese, il settore energetico della Namibia potrebbe superare quello minerario come principale motore economico. Charlie Robertson, responsabile della strategia macro di FIM Partners, ha spiegato: “Le esportazioni di petrolio pro capite dalla Namibia assomiglieranno a quelle di uno Stato del Golfo nel 2040, a condizione che siano competitive a livello globale… il che dovrebbe essere positivo per il rapporto debito/PIL del Paese”.

Oltre allo sviluppo dell’industria dei combustibili fossili, la Namibia ha anche attratto investimenti per far crescere la sua capacità di energia rinnovabile. Lo scorso settembre, la Commissione Europea ha annunciato che avrebbe fornito un finanziamento significativo per sostenere lo sviluppo dell’idrogeno pulito e dell’energia rinnovabile in Namibia. L’UE ha promesso 55,1 milioni di dollari per sostenere le industrie dell’idrogeno verde della Namibia e del Sudafrica, per investire nella produzione, nel trasporto e nello stoccaggio del carburante pulito.

L’UE e la Germania prevedono anche di fornire un finanziamento di 3 milioni di dollari al Ministero delle Miniere e dell’Energia della Namibia, per “aiutare la Namibia ad espandere la sua capacità di generazione rinnovabile e ad aumentare l’accesso, creando opportunità per soluzioni di energia rinnovabile decentralizzate in aree remote”, secondo il Ministro dell’Energia della Commissione Europea Kadri Simson.

Un terzo accordo da parte di Germania e Paesi Bassi contribuirà con 1,3 milioni di dollari in sovvenzioni al programma Namibia Green Hydrogen. L’obiettivo è quello di garantire che “il settore dell’idrogeno verde sia guidato e regolato da un meccanismo di sostegno efficace”, secondo Simson. I recenti accordi seguono la creazione di una tabella di marcia per un partenariato UE-Namibia sulle catene di valore delle materie prime sostenibili e sull’idrogeno rinnovabile, avvenuta lo scorso anno.

Nonostante la promessa di un finanziamento da parte dell’UE per aiutare ad espandere la capacità di energia rinnovabile della Namibia, il Ministro dell’Energia della Namibia, Tom Alweendo, ha criticato le richieste del Nord Globale di sottoporre la Namibia a una transizione verde. Alweendo sottolinea la necessità che i proventi del petrolio e del gas sostengano l’industrializzazione e affrontino la povertà nel Paese dell’Africa sud-occidentale. Questo sentimento è stato ripreso da molti altri Stati africani, come il Ghana, che vedono lo sfruttamento delle loro risorse petrolifere e di gas come un mezzo per raggiungere lo sviluppo economico in un mondo diseguale. Tuttavia, maggiori investimenti nel settore dell’energia verde della Namibia aiuteranno il Paese a sviluppare la sua capacità di energia rinnovabile e permetteranno allo Stato africano di diversificare il suo mix energetico per aumentare la sua sicurezza energetica nei prossimi decenni.