La Francia manda in mare una nuova fregata dall’aspetto particolare

La nuova fregata Amiral Ronarc’h della Marina francese, dall’aspetto molto particolare che  sta conquistando l’interesse fra  gli addetti ai lavori per la sua estrema semplicità soprattutto ora che sta compiendo le proprie prove in mare.

Però la nave da guerra – la prima di una nuova classe di fregate multiruolo – non è degna di nota solo per il suo aspetto esteriore. È anche uno studio molto interessante su come impacchettare un numero considerevole di armi e sensori su uno scafo relativamente piccolo e farli funzionare con un equipaggio limitato.

L’Amiral Ronarc’h (scafo numero D 660) ha iniziato ufficialmente le prove in mare all’inizio di questa settimana, salpando dal cantiere navale del Naval Group di Lorient, in Bretagna, nella Francia occidentale, il 7 ottobre.

Prova in mare della Admiral Ronarc’h

Nel linguaggio francese, la nuova nave da guerra è la prima di una nuova classe di Fregate de Défense et d’Intervention (FDI), o fregate da difesa e attacco.

L’Amiral Ronarc’h è la prima delle cinque fregate FDI che Naval Group sta costruendo per la Marina francese in base a un contratto assegnato nel 2017. La costruzione della nave principale è iniziata nel 2019, è stata impostata nel dicembre 2021 e varata nel novembre 2022. Cinque anni per la prima fregata di una nuova classe è un buon risultato per l’Europa, lento per la Corea deol Sud.

La seconda FDI per la Marina francese, la Amiral Louzeau (D 661), ha iniziato la costruzione nel luglio 2023. Anche il terzo IED della Marina francese, l’Amiral Castex (D 662), è in costruzione. Ecco il video delle prove in mare:

Nel frattempo, sono in costruzione altre tre navi della famiglia FDI. Queste sono state ordinate dalla Grecia nel 2022 (con un’opzione per una quarta) e sono richieste in tempi più stretti. Sono anche un po’ diverse, tra cui più pesantemente armate, come discuteremo più avanti.

Una novità per la Francia

Per ora, tuttavia, i riflettori sono puntati sull’Amiral Ronarc’h, le cui immagini hanno suscitato grande interesse per la prima uscita in mare.
La nuova fregata ha un aspetto molto diverso da quasi tutte le altre navi da combattimento di superficie attualmente in servizio. La caratteristica più evidente è la prua a coltello che trafigge le onde e che ricorda una configurazione di design nota come prua rovesciata o invertita, che ricorda le navi della fine del XIX secolo. Inoltre, la prua si estende lungo tutta la linea dello scafo.

Gli IED della Marina francese avranno un dislocamento di circa 4.960 tonnellate ciascuno. Queste navi da guerra sono lunghe circa 130 metri  hanno un baglio di 20 metri  e saranno in grado di raggiungere una velocità di 27 nodi, grazie a un sistema di propulsione combinato diesel e gasolio (CODAD). Avranno una capacità di restare in mare di 45 giorni. In genere saranno gestite da un equipaggio di 125 persone, con la possibilità di imbarcare 28 persone aggiuntive se necessario per determinate missioni.

Immagine ricostruita del lancio di un missile

Naval Group descrive queste navi innovative come “la sintesi del meglio delle tecnologie navali francesi su una piattaforma compatta” e le navi da guerra che ne derivano sono “progettate per far fronte a minacce in costante evoluzione”.

Le navi sono state progettate e prodotte utilizzando strumenti digitali, mentre un’architettura digitale a bordo garantirà che possano essere modificate e aggiornate per stare al passo con queste minacce, come sostiene Naval Group.
“Le FDI saranno in grado di affrontare le minacce attuali e future ad alto spettro, con una copertura a 360 gradi in tutte le bande di frequenza, e di elaborare una quantità sempre maggiore di dati”, sostiene il produttore.

Admiral Ronarc’h in costruzione

Per far fronte a tali minacce, gli IED della Marina francese sono notevolmente ben armati, con una varietà di armi che consentono loro di intraprendere missioni che includono la proiezione antinave, antiaerea, antisommergibile e di forze speciali, nonché di affrontare minacce asimmetriche. Quindi potrebbero essere molto utili per stuazioni complesse come quella attuale nel mar Rosso.

Per le missioni antinave, gli IED francesi saranno armati con otto missili Exocet MM40, nell’ultima versione B3C. In grado di colpire bersagli a una distanza di circa 124 miglia, l’Exocet MM40 vola a quote molto basse e ad alte velocità subsoniche. È dotato di un mirino radar attivo e il modello B3C introduce un nuovo pacchetto di navigazione e propulsione. Il sistema di navigazione consente di programmare waypoint 3D, traiettorie ottimizzate e attacchi terminali simultanei con più missili.

L’arma antiaerea principale è il missile terra-aria Aster, di cui 16 esemplari sono trasportati in una coppia di lanciatori a otto celle. Collaudato in combattimento, l’Aster è disponibile in due versioni principali. Il più piccolo Aster 15 ha una gittata di circa 18 miglia, 28 km, mentre il più grande Aster 30 è in grado di agganciare bersagli a più di 75 miglia, 120 km.  I recenti miglioramenti apportati all’Aster 30 includono il potenziamento delle sue capacità contro i missili balistici antinave (ASBM), un tipo di minaccia relativamente nuovo che viene impiegato dagli Houthi nella loro campagna contro la navigazione nel Mar Rosso.

I siluri MU90, in due tubi doppi, sono disponibili per la guerra antisommergibile.

Le navi sono inoltre dotate di cannoni di vario calibro, tra cui un cannone principale Oto Melara Super Rapid da 76 mm e una coppia di stazioni d’arma remote Narwhal da 20 mm.

Le opzioni per l’aviazione includono un elicottero, come il Caïman Marine (una versione del NATO Frigate Helicopter, NFH), il futuro Guépard Marine, e/o un drone a decollo e atterraggio verticale (VTOL), con un hangar e un’area di atterraggio a poppa.

Possono essere imbarcate anche due imbarcazioni commando per schierare squadre di incursori, forze speciali, per la protezione delle forze e per la logistica minore. La completa dotazione di sensori comprende il radar Thales Sea Fire di nuova generazione con quattro array fissi, montati sul prominente albero piramidale.

Rifornimento in mare (ricostruzione)

Le FDI sono anche le prime navi da guerra francesi del loro genere a essere protette contro le minacce informatiche fin dall’inizio. Ciò include un’architettura informatica ridondante basata su due centri dati.

Le prove in mare dell’Amiral Ronarc’h saranno particolarmente complete e comprenderanno non solo il collaudo dei sistemi di navigazione e propulsione, ma anche dei vari sistemi di combattimento, che saranno messi alla prova in condizioni reali in mare.
I risultati di queste prove contribuiranno a perfezionare le prossime navi del programma FDI e a preparare la strada per l’entrata in servizio dell’Amiral Ronarc’h, prevista per il 2025. Le quattro fregate rimanenti per la Marina francese dovrebbero essere consegnate entro il 2030.

Uscita in mare per i test

Questo nonostante alcuni ritardi nel programma, dato che le prime prove in mare dell’Amiral Ronarc’h erano inizialmente previste per il 2023, seguite dalla consegna nel 2024.

Un’immagine generata al computer di una nave cisterna della flotta che effettua un rifornimento in mare contemporaneamente alla portaerei di nuova generazione della Marina francese e a una fregata FDI. Marina francese

Una volta in servizio, le cinque fregate FDI integreranno le otto fregate di tipo FREMM e alla fine sostituiranno le cinque fregate della classe La Fayette, il cui ritiro è previsto per il 2035.

La Marina ellenica, invece, dovrebbe ricevere due fregate FDI nel 2025 e una nel 2026. Per rispettare la tempistica, il secondo e il terzo scafo, originariamente previsti per la Marina francese, sono stati invece completati per la Marina ellenica, che li chiama classe Kimon. Le prime due fregate greche, Kimon e Nearchos, sono state varate rispettivamente nell’ottobre 2023 e nel settembre 2024. Il costo dichiarato del programma greco è di 3,5 miliardi di dollari per le prime tre navi.