La Francia de-globalizza e pensa di aumentare l’arricchimento di uranio per sganciarsi dalla Russia: Il tutto con denaro pubblico

La Francia sta valutando di aumentare la propria capacità di arricchimento dell’uranio, mentre gli alleati occidentali cercano di ridurre la loro dipendenza dal combustibile delle centrali nucleari russe.

Orano SA, azienda statale francese specializzata nella conversione e nell’arricchimento dell’uranio, sta esaminando le opzioni per aumentare la capacità del suo impianto Georges Besse II a 11 milioni di unità di lavoro separative (SWU) dagli attuali 7,5 milioni di SWU, si legge in una dichiarazione della commissione francese per il dibattito pubblico. L’unità di lavoro separativo (SWU) è la misura standard dello sforzo necessario per separare gli isotopi dell’uranio (U235 e U238) durante un processo di arricchimento negli impianti nucleari.

La Francia afferma di voler aumentare la capacità di arricchimento dell’uranio a causa delle sanzioni imposte dall’Occidente per l’invasione russa dell’Ucraina, che potrebbero portare a una carenza di combustibile nucleare. Commentando i piani di Orano, Christophe Neugnot, responsabile delle comunicazioni dell’azienda, ha dichiarato a Bloomberg: “Stiamo lavorando su vari scenari, tra cui l’ampliamento del nostro impianto Georges Besse II, che sarebbe l’opzione più rapida, ma anche la costruzione di una capacità supplementare negli Stati Uniti”.

Orano avrà bisogno di impegni da parte dei clienti dell’uranio affinché il consiglio di amministrazione possa prendere una decisione definitiva sugli investimenti l’anno prossimo. Neugnot ha dichiarato a Bloomberg che la prima parte dell’ampliamento dell’impianto Georges Besse II potrà essere messa in funzione intorno al 2028.

Molti governi occidentali, tra cui Francia, Stati Uniti e Regno Unito, hanno aumentato la produzione di energia nucleare dopo l’invasione russa dell’Ucraina, che ha reso troppo costoso il gas naturale in Europa.

In Francia, la produzione di energia nucleare rappresenta circa il 70% del mix elettrico. Quando i suoi reattori sono pienamente operativi, la Francia è un esportatore netto di elettricità verso altri Paesi europei. Il prolungamento della manutenzione di diversi reattori nucleari quest’anno, tuttavia, fa sì che la Francia e il resto d’Europa dispongano ora di una minore quantità di energia generata dal nucleare. Negli ultimi mesi la Francia ha avuto problemi con la sua produzione di energia nucleare, che ha ridotto la disponibilità di energia elettrica in Francia e in Europa e ha fatto salire i prezzi dell’energia elettrica francese per il prossimo anno.

In  questo modo Parigi spera di staccarsi dall’uranio arricchito russo, su cui si è appoggiata dagli anni novanta cessando di investire nella propria capacità di raffinazione dell’uranio e di preparazione del combustibile nucleare. Ora devono tornare indietro, e di corsa!