La Cina vuole costruire il più grande collisore di particelle al mondo

La costruzione del più grande collisore di particelle del mondo potrebbe iniziare in Cina entro tre anni, anche se deve ancora ottenere l’approvazione del Governo e assicurarsi i finanziamenti, ha detto uno scienziato di spicco.

Il collisore circolare di elettroni e positroni (CEPC) da 36 miliardi di yuan (5 miliardi di dollari), noto anche come “fabbrica di Higgs,” richiederà circa 10 anni per essere costruito e diventerà il prossimo centro globale di fisica delle particelle, secondo Wang Yifang, direttore dell’Istituto di Fisica delle Alte Energie di Pechino.

Accelerando gli elettroni e le loro antiparticelle – i positroni – in un tunnel sotterraneo lungo 100 km fino a raggiungere energie estremamente elevate e facendoli scontrare l’uno con l’altro, il CEPC creerà milioni di bosoni di Higgs e consentirà agli scienziati di fare nuove scoperte al di là del Modello Standard – la nostra migliore teoria esistente per descrivere i mattoni fondamentali dell’universo. Il termina “Fabbrica di Higgs” è legato al fatto che questo strumento dovrebbe produrre, scontrando particelle e antiparticelle, dei nuovi bosoni, esattamente come venne prodotto il noto Bosone di Higgs a Ginevra.

L’ambizioso progetto aiuterebbe la Cina a diventare un leader mondiale e un ‘pacemaker’ nel campo della fisica delle alte energie, ha dichiarato Wang al Global Times durante il Congresso Nazionale del Popolo di giovedì.

Ha detto che la “relazione tecnica di progettazione” del CEPC – che ha richiesto cinque anni di lavoro a più di 1.000 scienziati di 24 Paesi – ha superato una revisione internazionale ed è stata accolta da un “feedback schiacciante” da parte della comunità fisica quando è stata pubblicata a dicembre.

Il rapporto, insieme ai numerosi prototipi di dispositivi costruiti e agli esperimenti condotti dal suo team negli ultimi dieci anni, “ha dimostrato la nostra capacità di progettare e costruire una struttura scientifica così grande”, ha detto.

Il concetto di CEPC è stato proposto per la prima volta da Wang e dai suoi colleghi nel 2012, dopo la scoperta del bosone di Higgs – la “particella di Dio” che conferisce la massa a quasi tutte le altre particelle – grazie al Large Hadron Collider (LHC) europeo.

Nel 2016, il Premio Nobel Chen Ning Yang ha messo pubblicamente in dubbio la necessità di costruire un super collisore, affermando che “non è per la Cina di oggi”, mentre il Paese ha esigenze più acute da affrontare, come lo sviluppo economico e la protezione ambientale.

Il CEPC potrebbe diventare “un pozzo senza fondo” finanziario, dato il suo prezzo multimiliardario, ha avvertito Yang, paragonandolo al Superconducting Super Collider negli Stati Uniti, che alla fine fu cancellato dal Congresso negli anni ’90.

Wang ha ammesso che “36 miliardi di yuan non sono economici”. Tuttavia, se il CEPC potesse sostenere il lavoro di migliaia di scienziati per i decenni a venire, il suo costo medio non sarebbe così alto, ha detto al Global Times.

Ricordiamo che anche il CERN ha presentato un progetto per un mega acceleratore di particelle, un’altra “Fabbrica di Higgs“, del costo però molto più elevato, più che triplo, di 16 miliardi di Euro. Talmente alto che si dubita verrà realizzato.