La Cina invia nello spazio in primo satellite dotato di AI

Un vettore cinese prodotto a fini commerciali ha portato in orbita un pacchetto di satelliti, incluso un satellite all’avanguardia dotato di intelligenza artificiale chiamato “WonderJourney”, riferisce il South China Morning Post (SCMP). Prendendo il nome dal famoso filosofo cinese Zhuangzi che per primo descrisse il concetto di “universo”,  che il nuovo satellite dovrebbe essere in grado di elaborare i dati in situ anziché al controllo a terra. Lo scopo finale del nuovo satellite è quello di produrre in futuro veicoli spaziali completamente autonomi.

Il satellite “intelligente” della Cina

“L’obiettivo è consentire l’interazione umana con la navicella spaziale, consentendo al satellite di avvisare autonomamente di situazioni che non possono essere analizzate dalla superficie terrestre e di continuare ad apprendere senza inviare grandi quantità di dati sulla Terra”, ha affermato Chen Junrui, portavoce della NASA. Lo sviluppatore è STAR.VISION con sede a Hangzhou.

Chiamato anche WJ-1A, il satellite è stato lanciato dal Jiuquan Satellite Launch Center nella Mongolia Interna a bordo di un razzo CERES-1 Y7 l’11 agosto 2023. Oltre a “WonderJourney”, il razzo trasportava anche altri sei satelliti, tra cui Xiguang-1 01, che verrà utilizzato per l’osservazione della Terra, al servizio delle risorse naturali, dell’agricoltura, della silvicoltura, delle città intelligenti e della riduzione dei disastri. Un altro satellite era Starpool I-1B, progettato per il telerilevamento, la comunicazione satellite-satellite e satellite-terra e il potenziamento della navigazione.

“[String Edge AI Platform] funge da cervello del satellite, consentendo l’osservazione e l’elaborazione in tempo reale. Tradizionalmente, i dati devono essere rinviati a un centro di controllo a terra per analisi e istruzioni. Ma WJ-1A può gestirlo autonomamente”, ha spiegato Chen. Questo permette di minimizzare l’invio di dati sulla Terra. Quando questi arriveranno saranno già mirati alla finalità per cui sono stati raccolti. Il satellite non invierà, per esempio, immagini di tutti i boschi,, ma identificherà e invierà solo le immagini di boschi con incenti, selezionandoli tramite la AI. 

“WJ-1A è il primo satellite cinese con intelligenza artificiale (AI) al centro, dotato di un sistema operativo intelligente, e sarà presto messo in funzione”, ha detto la settimana scorsa Wang Chunhui, cofondatore e responsabile della tecnologia dell’azienda. Il compito principale del satellite sarà quello di condurre test del sistema e convalidare varie applicazioni intelligenti per l’efficienza in orbita. Queste applicazioni includono la connessione con future auto intelligenti e droni e il monitoraggio di condizioni ambientali come incendi boschivi, umidità del suolo e malattie parassitarie.

“WJ-1A è dotato di fotocamere ad alta risoluzione, fotocamere nel vicino infrarosso e fotocamere panoramiche VR, che consentono varie attività di elaborazione delle immagini. Attraverso la comprensione semantica delle immagini, può riconoscere foreste e oceani. È anche in grado di identificare i propri obiettivi, comprimere senza perdite e pulire i dati”, ha aggiunto Chen.

Rispetto ai satelliti tradizionali, il satellite può analizzare 10.000 km2 e tracciare oggetti in poche ore, il che richiede circa 180 giorni. Il satellite è dotato di funzioni per la comunicazione e si sta aggiornando per diventare un assistente AI nello spazio. Gli utenti di terra possono parlarci, in modo simile a ChatGPT.

Altri 19  satelliti simili in arrivo

“È come un ‘cervello’ non sfruttato; per renderlo più intelligente, sono necessari più utenti provenienti da vari settori per insegnargli a come agire”, ha affermato Chen. Chen ha annunciato che “WonderJourney” espanderà la sua costellazione a 20 satelliti entro la fine del 2024, in collaborazione con i partner, per migliorare la copertura e l’efficienza delle comunicazioni.

Quindi la Cina avrà una costellazione di satelliti intelligenti in grado di raccogliere ed elaborare informazioni con la minima interazione possibile con la Terra. In questo modo questi satelliti saranno difficilmente identificabili, non si saprà che cosa fanno precisamente, e saranno il perfetto strumento di spionaggio.