I disordini interni in Pakistan mettono in forse i progetti della Via della Seta cinese

Le violente dimostrazioni avvenute nelle ultime due settimane nella città portuale sud-occidentale del Pakistan, Gwadar, hanno esacerbato le preoccupazioni sulla situazione della sicurezza del Paese e sul suo impatto sui megaprogetti finanziati dalla Cina.

Nonostante gli sforzi del Pakistan per rafforzare la sicurezza su ripetuta richiesta della Cina, la situazione sembra deteriorarsi, con un’impennata di disordini e violenze che hanno come obiettivo i progetti chiave cinesi nell’ambito dell’Iniziativa Belt and Road, secondo gli osservatori. Ecco un video che mostra le proteste di massa, che hanno avuto poco riflesso in Occidente

Essi hanno avvertito che la continua instabilità pone sfide senza precedenti al porto di Gwadar e al Corridoio Economico Cina-Pakistan (CPEC), un progetto di punta nell’ambito della strategia Belt and Road, il programma di investimenti infrastrutturali all’estero di Pechino e la partnership ‘per tutte le stagioni’ della Cina con il Pakistan.

Le tensioni a Gwadar sono aumentate dopo che i manifestanti guidati da un movimento nazionalista di etnia Baloch nella provincia sud-occidentale del Balochistan si sono scontrati con le forze di sicurezza schierate a guardia del progetto portuale all’inizio della scorsa settimana.

Il corridoio di gwandar che conduce dalla Cina all’Oceano Indiano

Mentre l’esercito pakistano ha denunciato “assalti immotivati da parte di una folla violenta”, che ha dichiarato di aver ucciso un soldato e di averne feriti altri 16, i manifestanti hanno affermato che decine di persone Baloch sono state arrestate dalle autorità, mentre i servizi di telefonia mobile e internet sono stati sospesi per giorni.

Situato nel Balochistan, ricco di risorse, che confina con l’Iran e l’Afghanistan ed è la provincia più grande e più povera del Pakistan, il porto d’altura di Gwadar, che dà a Pechino accesso diretto all’Oceano Indiano, è stato a lungo visto come il fulcro del CPEC da 60 miliardi di dollari, lanciato oltre un decennio fa.

La presenza di imprese e lavoratori cinesi legati al CPEC a Gwadar ha attirato i manifestanti nella città portuale, in un paese che mostra dei segni di una certa xenofobia, sicuramente non alleviata da anni di governi nazionalisti e islamisti.

Secondo Eram Ashraf, studioso di relazioni internazionali specializzato nelle relazioni Cina-Pakistan.”Le proteste a Gwadar non sono una novità e non scompariranno presto, poiché sono portate avanti da coloro che nella provincia hanno delle vere e proprie rimostranze nei confronti del governo pakistano”.

Le tensioni etniche e i sentimenti separatisti sono stati diffusi nella regione, con il gruppo etnico Baloch che da tempo si lamenta delle presunte violazioni dei diritti umani, dello sfruttamento delle risorse minerarie e della crescente divisione tra la loro comunità e il gruppo etnico più grande del Pakistan, i Punjabi.

Ashraf ha detto che i progetti e i cittadini cinesi a Gwadar non erano il vero obiettivo dell’ultima tornata di proteste e quindi non erano direttamente minacciati per il momento. “La minaccia alla sicurezza dei cinesi è rappresentata dai terroristi che possono infiltrarsi nelle proteste e usarle come copertura per lanciare un attacco. Alcuni cinesi a Gwadar dicono di sentirsi al sicuro grazie alla presenza dell’esercito pakistano”,  “Ma i militari non sono una soluzione a lungo termine ai problemi dell’area, né lo sviluppo economico è sufficiente. In definitiva, è necessaria una combinazione di soluzioni politiche, economiche e militari”.

Ribadendo le preoccupazioni di Pechino sulla situazione della sicurezza a Gwadar, la portavoce del Ministero degli Esteri cinese Mao Ning ha detto martedì che “la Cina e il Pakistan attribuiscono grande importanza alla sicurezza del popolo, dei progetti e delle istituzioni cinesi in Pakistan”. “Crediamo che il Pakistan continuerà a fornire una forte sicurezza a questo proposito”.

Nel frattempo, l’ambasciata cinese in Pakistan ha pubblicato un avviso sul suo sito web martedì, confermando che il porto di Sust, un hub di trasporto critico sia per i passeggeri che per le merci al confine tra Cina e Pakistan, è stato chiuso dal 2 agosto a causa di un’altra manifestazione. Secondo Ashraf, i commercianti locali hanno iniziato a protestare a metà luglio nei pressi del porto di Sust, nel nord del Pakistan, vicino al passo Khunjerab al confine con la Cina, a causa di problemi fiscali legati alle importazioni cinesi.
“Non c’è alcuna minaccia diretta per i cittadini cinesi da parte dei manifestanti, le cui rimostranze riguardano il loro stesso governo”, ha detto.

Ma l’ambasciata ha comunque avvertito i cittadini cinesi di evitare il porto di Sust-Khunjerab a causa delle crescenti tensioni.
Jennifer Murtazashvili, studiosa non residente del programma Asia presso il Carnegie Endowment for International Peace, ha detto che le proteste e la violenza crescente a Gwadar e nel Balochistan rappresentano una seria sfida alla sicurezza per i progetti e i lavoratori cinesi nella regione.

“Nonostante gli sforzi del Pakistan per rafforzare la sicurezza su richiesta della Cina, la situazione si sta deteriorando, come dimostrano il recente allarme dell’ambasciata cinese e i commenti del portavoce del Ministero degli Esteri”, ha detto. “Ritardi, interruzioni e minacce alla sicurezza aumenteranno i costi e i rischi per la Cina. La continua instabilità potrebbe costringere la Cina a rivalutare la portata e il ritmo dei suoi investimenti in Pakistan nell’ambito dell’Iniziativa Belt and Road”, ha affermato.
“I recenti disordini in Pakistan evidenziano i rischi e le resistenze che la Cina incontra nelle regioni politicamente instabili dove ha interessi economici sostanziali”, ha affermato.

Il problema è che le manifestazioni non si limitano a disordini locali, ma sono anche sfociate in attentati terroristici che hanno causato vittime anche cinesi. A marzo ci sono stati 5 ingegneri cinesi morti in un attentato contro i lavori svolti dalle aziende cinesi, a cui sono seguiti i soliti arresti e repressioni che avvengono in questi casi, ma come dimostrano i disordini di Gwandar, la situazione dell’ordina interno è tutt’altro che risolta.

Quindi la Belt and Road Initiative, se vuole giungere al termine del proprio percorso, dovrà trovare il modo per riuscire a mediare con le situazioni culturali locali. questo sarà molto più complesso rispetto agli accordi intergovernativi, e non è neppure detto che riesca.