Gli USA mandano ingenti forze nel Golfo in funzione anti-iraniana

In uno sviluppo politico importante, il Pentagono ha confermato che sta inviando un nuovo dispiegamento di marines nella regione del Medio Oriente mentre le tensioni con l’Iran si surriscaldano.

Il segretario alla Difesa Lloyd Austin ha dichiarato giovedì scorso che le nuove forze, insieme alle navi da guerra, sono state inviate per dissuadere l’Iran dall’interferire con le spedizioni internazionali nella regione del Golfo Persico, a seguito di almeno due recenti tentativi da parte di commando iraniani di sequestrare petroliere nelle acque internazionali del Golfo di Oman.

Austin ha affermato che il gruppo di prontezza anfibia USS Bataan e la 26a unità di spedizione marittima vengono inviati nella regione del Golfo, che consiste di circa 2.500 marines, per fornire “ancora maggiore flessibilità e capacità marittima nella regione”.

Il gruppo di prontezza anfibia è composto dalla nave da guerra Bataan e da altre due, la USS Mesa Verde e la USS Carter Hall. Il gruppo aveva già lasciato Norfolk, Virginia all’inizio di questo mese.

Settimane fa il Pentagono ha inviato nella regione la USS Thomas Hudner e altri caccia F-35 e F-16, per assistere gli aerei d’attacco A-10, poiché le navi cisterna sono state sottoposte a crescenti minacce, incluso un incidente in cui uno è stato colpito.

Una nuova dichiarazione del Comando Centrale (CENTCOM) afferma che le risorse aggiuntive “forniranno capacità uniche, che insieme alle nostre nazioni partner nella regione, salvaguarderanno ulteriormente il libero flusso del commercio internazionale e sosterranno l’ordine internazionale basato su regole e scoraggeranno le attività destabilizzanti iraniane nella regione”.

I funzionari statunitensi temono che gli iraniani siano pronti a sequestrare altre navi, dato che il petrolio iraniano catturato dagli Stati Uniti attualmente si trova al largo della costa del Texas. Come abbiamo spiegato in dettaglio in precedenza, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha sequestrato la petroliera greca Suez Rajan ad aprile con il pretesto dell’applicazione delle sanzioni e ha costretto la nave a dirigersi verso il Texas invece che verso la Cina. La Suez Rajan trasporta 800.000 barili di petrolio rubato ed è attualmente al largo della costa di Galveston. I funzionari statunitensi ora sperano che una società statunitense accetti di scaricare il petrolio sequestrato, ma le società temono ritorsioni iraniane.

I funzionari statunitensi ad aprile hanno fatto la seguente ammissione tardiva:

L’azione statunitense precedentemente non dichiarata nei confronti della Suez Rajan getta nuova luce sulla decisione dell’Iran di catturare la Advantage Sweet, una petroliera diretta negli Stati Uniti di greggio kuwaitiano che è stata noleggiata dalla Chevron.

Un funzionario statunitense ha affermato che il sequestro di giovedì “sembra essere una rappresaglia per un precedente sequestro statunitense di petrolio iraniano, che l’Iran ha recentemente tentato di recuperare ma non è riuscito”.

Mentre il tit-for-tat si trasforma in un’altra estate di “guerre di petroliere”, il Pentagono si sta preparando a qualcosa di più con il suo nuovo dispiegamento di Marines aggiuntivi. Le due parti sono già state molto vicine a un conflitto in passato, e una forza così consisttente sicuramente non pacifica la situazione. Se gli iraniani preveranno a fermare una nave battente bandiera americana o assimilabile assisteremo a un conflitto diretto.