Energia dalle rotaie: Start Up Svizzera installa Pannelli solari sui Binari

La startup svizzera Sun-Ways ha acceso un impianto solare rimovibile installato su una linea ferroviaria funzionante nella Svizzera occidentale.

L’impianto, pubblicizzato come il primo impianto solare al mondo montato su binari e aperto al traffico ferroviario, si trova sulle montagne di Neuchâtel e comprende 48 pannelli solari da 385 W ciascuno. L’impianto ha una potenza totale di 18 kW e dovrebbe generare 16 MWh all’anno, alimentando la rete pubblica a 500 metri dal sito.

I treni passeggeri dovrebbero iniziare a circolare sull’impianto il 28 aprile, dimostrando che le due strutture sono compatibili.

L’Ufficio federale dei trasporti svizzero ha approvato l’impianto fotovoltaico rimovibile nell’ottobre 2024. Da allora, è stato sottoposto a test e analisi richiesti dall’agenzia. Ha ottenuto tutte le autorizzazioni necessarie.

Sunways

La società svizzera Sun-Ways ha comunicato che avvierà un programma di test triennale focalizzato sul rivestimento dei pannelli solari, sul loro capacità di sporcarsi e sull’impatto complessivo del sistema sull’infrastruttura ferroviaria. L’obiettivo è raccogliere dati essenziali per determinare se le operazioni ferroviarie possano essere condotte in sicurezza nonostante la presenza di un impianto fotovoltaico rimovibile installato nello spazio tra i binari.

L’interesse internazionale per questa tecnologia emergente è sottolineato dalla partecipazione di delegazioni provenienti da Belgio, Francia, Indonesia, Israele e Corea del Sud all’evento inaugurale, con l’intento – secondo quanto dichiarato dall’azienda – di valutarne una potenziale implementazione nei rispettivi mercati nazionali.

Parallelamente, la fattibilità di tali installazioni è stata oggetto di un’analisi tecnico-economica condotta da un team internazionale, specificamente mirata a valutare la sostenibilità dell’installazione di impianti fotovoltaici tra o in prossimità dei binari ferroviari in contesti rurali. Sorprendentemente, i ricercatori hanno concluso che questa tipologia di progetto, spesso accolta con scetticismo, potrebbe rivelarsi non solo tecnicamente realizzabile, ma anche commercialmente conveniente.

Come appaiono i pannelli Sunways

Le principali critiche sollevate riguardano due fattori potenzialmente limitanti per le prestazioni dei pannelli: l’eccessivo accumulo di sporco e le intense sollecitazioni meccaniche generate dal transito dei treni. Entrambi gli elementi potrebbero infatti abbreviare significativamente la vita utile dell’impianto e ridurne la produzione energetica.

Tuttavia, lo studio ha preso in considerazione tali rischi. I ricercatori hanno evidenziato, ad esempio, come in contesti specifici quale il Bangladesh, i binari ferroviari siano spesso posati su terreni alluvionali morbidi, una caratteristica che contribuisce a smorzare l’ampiezza delle vibrazioni indotte dal passaggio dei convogli, mitigando potenzialmente lo stress meccanico sui pannelli.

I risultati dettagliati di questa analisi sono stati pubblicati nello studio intitolato “Techno-economic study of a photovoltaic power plant besides the railway track for rural uses in Bangladesh” sulla rivista scientifica e-Prime – Advances in Electrical Engineering, Electronics and Energy.