Ecuador: candidato anti-corruzione ucciso durante una manifestazione politica a due settimane dalle elezioni

Un candidato presidenziale ecuadoriano noto per aver parlato contro i cartelli e la corruzione è stato  ucciso mercoledì durante una manifestazione politica nella capitale, in mezzo a una sorprendente ondata di violenza guidata dalle bande criminali nel paese sudamericano.

Il presidente Guillermo Lasso ha confermato l’assassinio di Fernando Villavicencio e ha suggerito che dietro la sua uccisione ci fosse la criminalità organizzata, meno di due settimane prima delle elezioni presidenziali del 20 agosto.

“Vi assicuro che questo crimine non rimarrà impunito”, ha detto Lasso in una nota. “La criminalità organizzata è andata troppo oltre, ma sentiranno tutto il peso della legge”.

L’ufficio del procuratore generale dell’Ecuador ha affermato che un sospetto è morto in custodia per le ferite riportate in uno scontro a fuoco dopo l’omicidio, e la polizia ha arrestato sei sospetti a seguito di raid a Quito.

Prima della sparatoria, Villavicencio ha affermato di aver ricevuto molteplici minacce di morte, anche da affiliati del cartello messicano di Sinaloa, uno dei numerosi gruppi criminali organizzati internazionali che ora operano in Ecuador. Ha detto che la sua campagna rappresentava una minaccia per tali gruppi.

“Qui sto mostrando la mia faccia. Non ho paura di loro “, ha detto Villavicencio in una dichiarazione, nominando il boss del crimine detenuto José Adolfo Macías con il suo alias “Fito”.

Villavicencio era uno degli otto candidati, anche se non il favorito. Il politico, 59 anni, era il candidato del movimento Build Ecuador.  Molti ponevano speranze nella sua elezione o comunque nella sua discesa in politica per fermare lo strapotere delle bande criminali nel paese.

Dopo che i vari cartelli della droga hanno iniziato a usare i porti del paese per i loro trafffici, l’Ecuador è sytato colpito da un’ondata di viiolenze mai vista in molti anni. I suoni degli spari risuonano in molte grandi città mentre le bande rivali combattono per il controllo e le bande hanno reclutato bambini. Proprio il mese scorso, il sindaco della città portuale di Manta è stato ucciso a colpi di arma da fuoco. Il 26 luglio, Lasso ha dichiarato lo stato di emergenza che copre due province e il sistema carcerario del paese nel tentativo di arginare la violenza.

L’ex vicepresidente e candidato Otto Sonnenholzner ha dichiarato in una conferenza stampa dopo l’omicidio di mercoledì: “Stiamo morendo, annegando in un mare di lacrime e non meritiamo di vivere così. Ti chiediamo di fare qualcosa”.

I video della manifestazione sui social media sembrano mostrare Villavicencio che esce dall’evento circondato dalle guardie. Il video mostra quindi il candidato che sale su un camioncino bianco prima che si sentano degli spari, seguiti da urla e trambusto intorno al truck.

🇪🇨 ALERTE – Le candidat à la présidence de l’Équateur, Fernando Villavicencio, a été assassiné en pleine rue il y a quelques minutes. (témoins) pic.twitter.com/OTBGy0jeVV

— AlertesInfos (@AlertesInfos) August 10, 2023

Zuquilanda ha afffermato che il candidato aveva ricevuto almeno tre minacce di morte prima della sparatoria, che aveva denunciato alle autorità, risultando in una detenzione. Ha invitato le autorità internazionali ad agire contro la violenza, attribuendola all’aumento della violenza e al traffico di droga.

“Il popolo ecuadoriano sta piangendo e l’Ecuador è ferito a morte”, ha detto. “La politica non può portare alla morte di nessun membro della società”.

Villavicencio è stata una delle voci più critiche del Paese contro la corruzione, soprattutto durante il governo 2007-2017 del presidente Rafael Correa.

Era anche un giornalista indipendente che ha indagato sulla corruzione nei governi precedenti, entrando in seguito in politica come attivista anti-innesto. La sua elezione avrebbe portato ad una guerra senza sosta contro i cartelli internazionali della droga.

Villavicencio ha presentato numerose denunce giudiziarie contro membri di alto rango del governo Correa, anche contro lo stesso ex presidente. È stato condannato a 18 mesi di carcere per diffamazione per le sue critiche a Correa ed è fuggito nel territorio indigeno dell’Ecuador, ricevendo in seguito asilo nel vicino Perù. Quindi era tornato per candidari

L’attuale presidente Lasso, della destra moderata liberista,  si è dimesso dopo due anni dalle elezioni per contrasto con la maggioranza parlamentare di sinistra e non si ripresenta come candidato,  ma questo omicidio chiama tutte le parti politiche a una maggiore unità nella lotta contro il crimine organizzato.