Come fece l’Homo Sapiens ad uscire dall’Africa ?

L’Homo sapiens si è evoluto in Africa tra 300.000 e 200.000 anni fa, lasciando il continente seguendo molte rotte. Tuttavia, si pensa da tempo che utilizzassero una traversata meridionale attraverso il Mar Rosso dal Corno d’Africa per raggiungere l’Arabia sudoccidentale. Un nuovo studio suggerisce un’altra rotta dal Nord.

I ricercatori hanno condotto il loro studio in Arabia e hanno trovato strumenti di vario tipo carichi sul percorso, il che suggerisce che il percorso scelto dai viaggiatori preistorici, ora deserto, attraversasse il Medio Oriente verso l’Asia occidentale e l’Arabia settentrionale attraverso la Giordania.

“La via di transito attraverso il corridoio settentrionale dalla penisola del Sinai al Levante e all’Arabia è stata considerata una via ottimale poiché era l’unica via terrestre fuori dall’Africa. Fossili datati e prove archeologiche supportano fortemente l’uso di questo corridoio”, afferma lo studio.

Strumenti risalenti a 84.000 anni

I ricercatori affermano che si trattava di un “corridoio ben irrigato” che permetteva ai viaggiatori di utilizzarlo come base per riposarsi e cacciare cibo. “La presenza di acqua avrebbe potuto consentire agli esseri umani moderni di migrare attraverso un corridoio verde dall’Africa all’Arabia e oltre”, afferma lo studio.

“Sebbene studi precedenti abbiano cercato grandi laghi come potenziali pozze d’acqua, in realtà le piccole zone umide erano molto importanti come punti di sosta durante la migrazione”, ha affermato Paul Carling, professore di geomorfologia all’Università di Southampton e coautore dello studio.

Per condurre ricerche sugli utensili manuali scoperti nella Rift Valley del Giordano, il team ha utilizzato tecniche di datazione con luminescenza per scoprire a quale periodo appartenevano gli strumenti e per quanto tempo erano rimasti sepolti. Questo metodo stima quanto tempo è trascorso dall’ultima volta che i sedimenti sono stati esposti alla luce, si legge nel comunicato stampa. Questi dati paleoclimatici sono una parte essenziale per comprendere come il cambiamento climatico abbia avuto un ruolo nel promuovere l’immigrazione di antiche popolazioni umane.

Un corridoio lussureggiante per uscire dall’Africa

I risultati hanno indicato che gli strumenti furono utilizzati circa 84.000 anni fa. “Le prove paleoidrologiche del deserto del Giordano migliorano la nostra comprensione del contesto ambientale in quel momento. Piuttosto che un deserto arido, le praterie della savana avrebbero fornito le risorse tanto necessarie agli esseri umani per sopravvivere durante il loro viaggio fuori dall’Africa verso l’Asia sud-occidentale e oltre”, ha affermato il dottor Mahmoud Abbas, autore principale dello studio dell’Università di Shantou, in Cina.

Lo studio ha attinto ai collegamenti tra dati climatici, cronologici e archeologici del Levante e dell’Arabia per la sua ricerca.