Difesa
Il Regno Unito dice che la “Porta è aperta” per il Canada nel GCAP
Il ministro della difesa del Regno Unito ha affermato che la porta è aperta per il Canada se vuole entrare nel GCAP; con Uk, Giappone e Italia. Un’alernativa al F-35?
Mentre il Canada riconsidera l’acquisto dell’aereo stealth americano di quinta generazione F-35A sulla scia di una tempesta diplomatica, il Regno Unito ha dichiarato di essere aperto ad accogliere il Canada nel Global Combat Air Program (GCAP) di sesta generazione.
Il Global Combat Air Program è una partnership trilaterale tra Regno Unito, Giappone e Italia che mira a progettare, produrre e consegnare un aereo da combattimento di nuova generazione.
Il Ministro della Difesa britannico Maria Eagle ha dichiarato che, sebbene il Canada non sia attualmente un partner del GCAP, “tutte e tre le nazioni che partecipano al Global Combat Air Programme hanno evidenziato la disponibilità a collaborare con altre nazioni, mantenendoci in linea con i tempi di consegna del programma e aiutandoci a fornire future capacità militari”.
L’onorevole ha risposto a un’interrogazione parlamentare del deputato liberaldemocratico David Chadwick.
Nonostante non sia stato incluso nel gruppo originario, il rapporto rileva che alcuni analisti hanno dichiarato che il Canada sarebbe un partner naturale per il futuro, grazie alla sua appartenenza alla partnership di intelligence Five Eyes e ai suoi forti legami di sicurezza con il Regno Unito.
Sebbene il Ministro della Difesa non abbia menzionato se sia stata fatta un’offerta al Canada, la dichiarazione di Maria Eagle è arrivata pochi giorni dopo che il Primo Ministro canadese Mark Carney ha visitato la Francia e il Regno Unito in mezzo alle tensioni con Washington.
Nel dare il benvenuto al nuovo premier canadese, il primo ministro britannico Keir Starmer ha dichiarato: “La relazione tra i nostri due Paesi è sempre stata forte. Due alleati sovrani, che hanno molto in comune: una storia condivisa, valori condivisi, un re condiviso”.
Attualmente in Occidente sono attivi tre programmi di aerei di sesta generazione: l’F-47 americano, il Global Combat Aircraft Program sviluppato congiuntamente da Regno Unito, Giappone e Italia e il Future Combat Air System (FCAS) sviluppato congiuntamente da Francia, Germania e Spagna.
Gli Stati Uniti, invece, stanno sviluppando il velivolo da soli. In effetti, sulla questione delle esportazioni, il Presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dichiarato ai giornalisti che “ridimensionerebbe” l’F-47 di sesta generazione del 10% prima di esportarlo in altri Paesi. “Perché un giorno, forse, non sono nostri alleati”, ha affermato.
F-47 rendering
In particolare, la dichiarazione di Maria Eagle giunge in un momento in cui il Canada sta riconsiderando l’acquisto dei caccia stealth F-35A di origine statunitense, a causa di un conflitto politico con l’amministrazione Trump.
Tra l’aspra battaglia politica con Washington sui dazi e le minacce del presidente americano di fare del Canada la sua 51esima provincia, Ottawa sta riesaminando i suoi legami con gli Stati Uniti, compreso il contratto per i caccia da 13,29 miliardi di dollari.
Il Canada ha ordinato agli Stati Uniti 88 caccia di quinta generazione F-35A nel 2023. La prima tranche di 16 jet, già pagata, dovrebbe arrivare nel Paese all’inizio del prossimo anno.
Tuttavia, sta valutando la possibilità di annullare il resto dell’acquisto, a causa del timore che Trump possa bloccare l’accesso del Canada agli aggiornamenti software e alle parti hardware necessarie per mantenere gli aerei pronti al combattimento.
F-35 atterra su strada i Finlandia
L’accordo non è stato annullato, ma il governo ha affermato che è necessario “assicurarsi che il contratto nella sua forma attuale sia nel migliore interesse dei canadesi e delle forze armate canadesi”. Il governo Carney ha anche indicato che potrebbe cercare un’alternativa europea per soddisfare il suo fabbisogno di jet da combattimento.
Attualmente l’Europa non dispone di un caccia di quinta generazione. Ha invece tre diversi caccia di 4.5a generazione: il Rafale, l’Eurofighter Typhoon e il Gripen-E/F.
Il Canada non ha dichiarato espressamente a quale aereo sarebbe interessato. Tuttavia, se Ottawa rinuncia all’acquisto dell’F-35, le prospettive di diventare partner di un programma di aerei di sesta generazione appaiono interessanti.
L’ingresso di un nuovo partecipante nel programma GCAP sarebbe soggetto all’approvazione di tutti e tre i Paesi. In precedenza, si era ipotizzato che l’Arabia Saudita fosse intenzionata ad aderire al programma, ma le indiscrezioni hanno lasciato intendere che il Giappone avesse accantonato la proposta, anche se la discussione non sembra completamente chiusa.
GCAP con i colori giapponesi
Il GCAP sta progredendo
L’alleanza GCAP è stata costituita nel 2022 da Regno Unito, Giappone e Italia per unire le proprie risorse e competenze al fine di creare un velivolo di sesta generazione con tecnologia avanzata.
L’organizzazione trilaterale aveva dichiarato in precedenza che il velivolo avrebbe effettuato il primo volo nel 2027 e sarebbe stato pronto per l’introduzione in servizio entro il 2035 – un calendario ambizioso.
Il sistema aereo da combattimento previsto sarà composto principalmente da aerei da combattimento e da “annessi” senza equipaggio come droni, sensori avanzati e sistemi di dati in rete alimentati da cloud computing e intelligenza artificiale. Il caccia di sesta generazione con equipaggio sarà dotato di tecnologie all’avanguardia, come radar avanzati e forse capacità di microonde ad alta potenza. Sarà progettato per il combattimento a lungo raggio.
Nel luglio dello scorso anno, in occasione del Farnborough International Airshow, i tre Paesi partner del GCAP hanno presentato il nuovo modello concettuale del loro futuro aereo da combattimento. Il modello specifico aveva un’apertura alare più ampia rispetto ai progetti presentati in precedenza, per migliorare l’aerodinamica dei futuri aerei da combattimento.
Tutti e tre i membri hanno ratificato il trattato GCAP, creando formalmente la GCAP International Government Organization (GIGO). Questa organizzazione ha il compito di supervisionare lo sviluppo del jet da combattimento di prossima generazione, di stabilire i requisiti di capacità e di gestire il quadro industriale.
GCAP in vesrione italiana
Il GIGO avrebbe sede nel Regno Unito e sarebbe diretto da un funzionario giapponese. Si prevede che l’Italia fornisca il primo leader della società associata al GIGO, che comprenderà l’italiana Leonardo, la giapponese Mitsubishi Heavy Industries (MHI) e la britannica BAE Systems PLC.
Secondo i partner del GCAP, il velivolo sarà uno dei caccia più avanzati, collegati in rete, versatili e interoperabili al mondo. Grazie alla sua cabina di pilotaggio interattiva guidata da software, alla serie di sensori integrati, al sistema di armi intelligenti e al radar di nuova generazione, l’aereo da combattimento di nuova generazione fornirà più dati, migliorando la consapevolezza della situazione.
Il programma mira a sostituire l’Eurofighter Typhoon, utilizzato dall’Aeronautica Militare Italiana e dalla Regia Aeronautica, e il Mitsubishi F-2, utilizzato dalla Japan Air Self-Defense Force.
Il raggruppamento GCAP cerca di acquisire un vantaggio di first-mover orientato all’esportazione nel mercato dei velivoli da combattimento di sesta generazione. Questo potrebbe essere diventato più facile dato che il FCAS è in ritardo e Trump ha fissato “termini e condizioni” per le esportazioni.
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