Zelensky vuole licenziare il capo di stato maggiore ucraino Zaluzhny?

Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky si starebbe preparando a sostituire il suo generale di punta, e capo di Stato Maggiore,  in quella che sarebbe la più grande scossa al comando militare dell’Ucraina dall’inizio dell’invasione su larga scala da parte della Russia due anni fa. Almeno questa è la notizia riportata dal FT e parte di una serie di voci partite dalla capitale ucraina. 

Lunedì Zelensky avrebbe offerto a Valeriy Zaluzhny, comandante in capo delle forze armate, un nuovo ruolo come consigliere per la difesa, ma il generale ha rifiutato, secondo quattro persone che hanno familiarità con le discussioni. Le voci affermano che Zelensky avrebbe chiarito a Zaluzhny che, indipendentemente dall’accettazione del ruolo, sarebbe stato rimosso dalla sua attuale posizione. L’offerta di un nuovo ruolo a Zaluzhny da parte del Presidente segue mesi di speculazioni sul suo destino, alimentate da notizie di tensioni tra i due uomini che si susseguono da un po’ di tempo a Kiev.

Il loro rapporto teso è uscito allo scoperto a novembre, dopo che la tanto sbandierata controffensiva ucraina non ha raggiunto gli ambiziosi obiettivi di riconquistare il territorio perduto e di tagliare il ponte terrestre della Russia verso la Crimea. All’epoca, Zaluzhny disse che la guerra aveva raggiunto una “situazione di stallo”, portando l’ufficio del presidente a criticarlo per l’uso del termine. In realtà il generale ha fatto quello che poteva con quello che aveva e, soprattutto, ha cercato di salvaguardare, per quanto possibile, il capitale umano a sua disposizione. Per questo all’inizio dell’estate era passato dagli attacchi con colonne di carri armati alla meno efficace, ma anche molto meno costosa, offensiva con piccole unità, che comunque, in assenza di una superiorità aerea, si è fermata contro le formbidabili difese russe che ricordano molto la prima guerra mondiale.

Lunedì il portavoce di Zelenskyy, Serhiy Nykyforov, e il ministero della Difesa hanno smentito le notizie sul licenziamento di Zaluzhny.
“Cari giornalisti, rispondiamo immediatamente a tutti: No, non è vero”, ha scritto il ministero sul suo canale Telegram senza fornire ulteriori dettagli. L’ufficio del presidente ha rifiutato di commentare ulteriormente martedì. Anche perché non potevano fare altro che smentire.

La rimozione di Zaluzhny provocherebbe un’agitazione anche tra i militari e la società civile ucraina, tra i quali gode di un enorme sostegno. In un sondaggio ucraino pubblicato a dicembre, l’88% degli ucraini ha dichiarato di fidarsi di Zaluzhny rispetto al 62% che ha dichiarato di fidarsi di Zelensky,

“Questo avrà un impatto molto, molto negativo sul [morale] dell’esercito”, ha dichiarato lo storico militare ucraino Mykhailo Zhyrokhov a Radio NV di Kiev, aggiungendo di ritenere le voci “un’invenzione”. La sostituzione di Zaluzhny potrebbe innervosire anche i partner occidentali dell’Ucraina, compresi gli ufficiali militari che negli ultimi due anni hanno lavorato a stretto contatto con il generale per elaborare strategie sul campo di battaglia. Tra l’altro, senza mezzi aggiuntivi, la prospettiva di una offensiva ucraina è una chimera e il massimo che può fare l’esercito di Kiev è una difesa attiva, come quella che conduce Zaluzhny. Ovviamente i politici bellicisti, sia a Kiev sia a Bruxelles e a Washington, vorrebbero un approccio più aggressivo, ma la pelle in gioco non è la loro.