Uranio: Scatta l’Allarme Rosso. Cina e Russia Accerchiano l’Occidente

Le aziende americane ed europee della filiera dell’energia nucleare sono diventate sempre più vulnerabili a un possibile shock di approvvigionamento nel mercato dell’uranio, a causa della forte concorrenza sulle risorse da parte di Cina e Russia e del previsto aumento della produzione di energia nucleare per soddisfare la domanda di elettricità.

Poiché molti Paesi stanno puntando sull’energia nucleare per ridurre le emissioni e la dipendenza dalle importazioni di petrolio e gas e per soddisfare la crescente domanda di energia da parte dell’IA e dei data center, avrebbero bisogno di maggiori forniture di uranio.

Ma la Cina e la Russia si sono mosse per assicurarsi le forniture dai Paesi africani e stanno acquistando il combustibile nucleare chiave dal Kazakistan, che è il più grande produttore di uranio al mondo e preferisce mantenere le sue vendite diversificate.

Non tutti gli operatori del settore nucleare e le compagnie energetiche occidentali si sono resi conto che la concorrenza per l’approvvigionamento di uranio sta portando a una stretta sulle forniture, hanno dichiarato i dirigenti del settore al Financial Times.

Miniera di uranio in Mongolia

“Siamo su una curva di esaurimento di cui non credo che molti clienti si siano resi conto”, ha dichiarato al FT Cory Kos, vicepresidente delle relazioni con gli investitori della Cameco, il maggiore fornitore occidentale con sede in Canada.

Tra i piani di espansione della produzione di energia nucleare in molti Paesi, compresi gli Stati Uniti, la domanda di uranio è destinata ad aumentare nei prossimi anni e decenni, mentre le aziende occidentali vedono aumentare la concorrenza di Cina e Russia per l’approvvigionamento.

“La Russia e la Cina stanno rapidamente espandendo l’acquisto di uranio estratto da partner internazionali, le capacità di arricchimento dell’uranio e le infrastrutture nucleari”, hanno scritto Gracelin Baskaran e Meredith Schwartz del Center for Strategic and International Studies (CSIS) di Washington D.C. in un rapporto dell’inizio del mese.

“Per rafforzare le catene di approvvigionamento di uranio e combustibile nucleare, gli Stati Uniti devono collaborare con gli alleati, attuare politiche commerciali e tariffarie favorevoli e investire sia nella capacità di arricchimento interna che nella produzione di minerale di uranio all’estero”.

I paesi con maggiori riserve di uranio sono anche vicino ai paesi occidentali, come il Canada e l’Australia. Ecco, da Visual Capitalist, le riserve mondiali di uranio nel 2023:

Il problema non è l’esistenza dell’uranio, ma la volontà di sfruttare le riserve stesse. Si tratta di una questione di economicità e di volontà di sfruttare i giacimenti L’Australia potrebbe accontentare le richieste occidentali. Però l’uranio non si estrae da solo.