Taiwan, termometro del mondo, segnala che il mondo ha un problema

Il rallentamento delle esportazioni di Taiwan è un’ulteriore prova che i rischi per le prospettive economiche globali sono calanti e potrebbero implicare ulteriori turbolenze.

Un comunicato del Ministero delle Finanze di Taipei ha dichiarato che le esportazioni sono cresciute di un misero 2% ad agosto rispetto allo stesso mese dell’anno precedente – il ritmo di crescita più lento dal luglio 2020, quando le esportazioni sono cresciute solo dello 0,3%. Bloomberg ha rilevato che gli economisti si aspettavano un aumento dell’11,6%.

Anche le importazioni hanno subito una decelerazione, aumentando del 3,5% in agosto, rispetto all’espansione del 19,4% di luglio. Gli economisti avevano previsto un aumento dell’8,7%.

Beatrice Tsai, capo statistico del Ministero delle Finanze, ha dichiarato che il rallentamento del commercio suggerisce che “Winter is coming”, “l’inverno sta arrivando”. Ha sottolineato come sia improbabile una crescita a due cifre delle esportazioni nel terzo trimestre, aggiungendo che le esportazioni di settembre potrebbero subire una contrazione del 3% rispetto a un anno fa.

Perché la crescita di Taiwan è così importante a livello globale? Perché Taiwan ha una posizione dominante per la produzione dei chip informatici che sono utilizzati in innumerevoli campi, dai beni di consumo alla meccanica ai beni industriali. Inoltre Taipei produce anche prodotti chimici plastici necessari all’industria avanzata. Se cala l’export di Taiwan, presumibilmente cala quello di chip, quindi la produzione di beni tecnologici a livello mondiale. 

“Mentre la domanda di circuiti integrati e di prodotti minerari ha continuato ad essere sostenuta, le vendite all’esportazione di prodotti tradizionali come la plastica e i metalli di base sono state fiacche a causa della debolezza della domanda degli utenti finali”, si legge in un comunicato del ministero delle Finanze.

Il rallentamento delle esportazioni è un segnale preoccupante del fatto che il settore tecnologico globale potrebbe entrare in una fase di allarmante contrazione a causa della scarsa domanda dei consumatori di tutto il mondo:

“Ci sono segnali più chiari che dimostrano che il settore tecnologico è entrato in una fase di contrazione, guidata dall’indebolimento della domanda globale di telefoni cellulari, PC e altri prodotti di elettronica di consumo, che pesa anche sulla domanda di semiconduttori a monte”, ha detto Ma Tieying, economista presso DBS Group Holdings Ltd.

Alcuni macro-analisti osservano attentamente i dati sulle esportazioni di Taiwan come un primo indicatore dei punti di svolta dell’economia globale.

La crescita globale, dall’Asia all’Europa agli Stati Uniti, ha mostrato segni di decelerazione quest’estate (il FMI ha lanciato l’allarme a luglio), con il timore che le principali economie possano scivolare in recessione tra una raffica di aumenti dei tassi di interesse da parte delle banche centrali per combattere l’inflazione più alta degli ultimi decenni.

Un indice di rilievo seguito da molti è il JP Morgan Global Manufacturing PMI. L’ultimo dato del mese scorso ha mostrato che l’industria manifatturiera mondiale è prossima alla contrazione. È sceso dal 51,1 di luglio al 50,3 di agosto.

In sintesi, la domanda dei consumatori si sta indebolendo in un contesto di inflazione elevata. Le banche centrali aumentano aggressivamente i tassi di interesse, il che potrebbe portare le economie sviluppate ed emergenti alla recessione, peggiorando ulteriormente la domanda. Una tempesta perfetta.