Si prepara una sfida all’economia USA a soli 45 giorni dalle elezioni

Alla fine della scorsa settimana, il CEO di Flexport – uno dei maggiori operatori logistici della catena di approvvigionamento degli Stati Uniti – ha avvertito che “la più grande sorpresa delle elezioni presidenziali di cui nessuno parla? L’incombente sciopero portuale che potrebbe far chiudere tutti i porti della costa orientale e del Golfo a soli 36 giorni dalle elezioni”.

Infatti, proprio ora, le autorità si stanno preparando per il minacciato sciopero dei lavoratori portuali nei porti della Costa Est e della Costa del Golfo.

The biggest wild card in the presidential election that nobody’s talking about? The looming port strike that could shut down all East and Gulf Coast ports just 36 days before the election. 🧵

— Ryan Petersen (@typesfast) September 18, 2024

L’Autorità Portuale di New York e del New Jersey si sta “coordinando con i partner della catena di approvvigionamento per prepararsi a qualsiasi impatto” di un possibile blocco del lavoro da parte dei lavoratori rappresentati dall’International Longshoremen’s Association mentre negoziano con la United States Maritime Alliance (USMX), ha dichiarato venerdì un portavoce dell’Autorità Portuale a CBS MoneyWatch .

“Esortiamo entrambe le parti a trovare un terreno comune e a mantenere il flusso di merci per il bene dell’economia nazionale”, ha aggiunto il portavoce, sottolineando che 240 miliardi di dollari di merci transitano ogni anno attraverso i due porti e che questo commercio sostiene più di 600.000 posti di lavoro locali.

Secondo il sindacato, uno sciopero colpirebbe i porti dal Maine al Texas, e paralizzerebbe le catene di approvvigionamento in modo peggiore rispetto alle conseguenze immediate della chiusura di Covid. Uno sciopero – il primo dal 1977 – potrebbe coinvolgere fino a 45.000 lavoratori nei porti che rappresentano circa il 60% del traffico marittimo degli Stati Uniti, causando una grave interruzione delle spedizioni, ha dichiarato Oxford Economics in un rapporto.

“Anche uno sciopero di due settimane potrebbe interrompere le catene di approvvigionamento fino al 2025”, ha affermato Grace Zwemmer, economista associata di Oxford negli Stati Uniti.

Come aggiunge Michael Every di Rabobank, “le aziende statunitensi potrebbero perdere il periodo chiave delle vendite del Black Friday/Cyber Monday”. Il commercio portuale è di circa 2,12 miliardi di dollari, e il 72% si fermerebbe, uno sciopero di un giorno, secondo quanto riferito, richiede sei giorni per essere recuperato, uno sciopero di una settimana in ottobre crea colli di bottiglia fino a metà novembre, senza considerare le interruzioni nel Mar Rosso causate dagli Houthi, non terroristi”.

Se le merci saranno costrette a spostarsi verso i porti della costa occidentale degli Stati Uniti, Rabobank ipotizza che le tariffe di trasporto Asia-USA potrebbero balzare a 20.000 dollari, molto al di sopra del picco registrato durante l’ultima crisi della catena di approvvigionamento. Ciò significherebbe che le aziende con margini bassi potrebbero scegliere di non importare affatto, creando scaffali vuoti.

Prezzi dei container

L’ILA ha minacciato di scioperare se non si raggiungerà un nuovo accordo di lavoro con i terminal portuali della costa orientale e le compagnie di navigazione rappresentate dall’USMX entro la scadenza dell’attuale contratto, il 1° ottobre. Sebbene le parti continuino a negoziare, le probabilità di un raro sciopero che minaccia di far chiudere alcuni dei porti più trafficati della nazione sono in aumento.

“Ci sarà una chiusura, supponendo che non ci sia un intervento, alla mezzanotte di lunedì 30”, ha detto Bethann Rooney, direttrice dell’Autorità Portuale di New York e New Jersey, il secondo porto più trafficato della nazione, ad un briefing all’inizio della settimana.

In tal caso, tutte le attività di carico e scarico di container e automobili si fermeranno, mentre le navi da crociera continueranno ad operare, ha detto Rooney.

L’Autorità Portuale non è coinvolta nella contrattazione tra l’ILA e l’USMX, ma affitta gli spazi nei porti alle compagnie di navigazione. Gli operatori dei terminal e i vettori marittimi stanno “lavorando per far arrivare il maggior numero possibile di navi” prima di un potenziale sciopero, ha detto Rooney.

Questi passi includono “la collaborazione con gli autotrasportatori e i vettori ferroviari per far uscire la maggior quantità di carico umanamente possibile, il più rapidamente possibile”, ha detto il direttore del porto.

I due porti stanno attualmente scaricando circa 20 grandi navi container a settimana, e prevedono di scaricare 150.000 container prima della scadenza dello sciopero,
“Allo stesso tempo, i vettori oceanici stanno iniziando a porre essenzialmente degli embarghi sui carichi di esportazione “per evitare che arrivino nei porti della costa orientale e del Golfo e poi finiscano lì”, ha detto. Nessuno vuole una nave ferma in porto, carica di container, ma senza nessuno che li scarichi.

Le navi portacontainer che trasportano importazioni dirette a Newark ed Elizabeth nel New Jersey e a Staten Island a New York City finiranno per essere ormeggiate in punti specifici del porto di New York o al largo della costa durante lo sciopero, oppure rimarranno in mare fino a quando non potranno rientrare. La Guardia Costiera e la U.S. Customs and Border Protection supervisioneranno le navi in arrivo nelle strutture portuali una volta terminato lo sciopero.

Il sindacato ILA ha abbandonato il tavolo delle trattative a giugno, dichiarando che un tipo di automazione introdotta nel Porto di Mobile in Alabama violava il contratto in vigore.
Con sede a North Bergen, New Jersey, l’ILA rappresenta 85.000 lavoratori in tutta la costa orientale e del Golfo. Il sindacato chiede aumenti salariali considerevoli per i suoi membri, oltre alla protezione dall’automazione che ‘uccide il lavoro’.
L’USMX ha dichiarato di non essere riuscita a programmare nuove sessioni di contrattazione con il sindacato.
“È deludente che siamo arrivati a questo punto in cui l’ILA non è disposta a riaprire il dialogo se non vengono soddisfatte tutte le sue richieste”, ha dichiarato martedì l’USMX in un aggiornamento. “L’unico modo per risolvere questa impasse è riprendere i negoziati, cosa che siamo disposti a fare in qualsiasi momento”.

Sebbene la legge Taft-Hartley dia al Presidente il potere di imporre un periodo di raffreddamento di 80 giorni per ritardare uno sciopero, Biden ha detto che non intende utilizzarlo in questo caso, dato l’impatto che potrebbe avere sui voti dei sindacati;

anche se, con il rifiuto dei Teamsters di appoggiare Kamala, nonostante il tradizionale sostegno democratico del sindacato (dato che la maggioranza dei suoi membri si è espressa a favore di Trump), questo potrebbe essere un punto irrilevante.
D’altra parte, Every avverte che il tipo di sciopero descritto sopra probabilmente paralizzerebbe le possibilità di Harris il 5 novembre.