Riparte la centrale nucleare di Three Miles Island

Constellation Energy ha firmato il suo più grande accordo di acquisto di energia elettrica con Microsoft, che spiana la strada al riavvio dell’unità 1 della centrale nucleare di Three Mile Island, ha dichiarato venerdì il maggiore proprietario di centrali nucleari statunitensi.

Microsoft e altre grandi aziende tecnologiche stanno cercando di acquistare elettricità a zero emissioni di carbonio per alimentare i propri data center, che consumano quantità crescenti di elettricità. Da parte loro, le aziende produttrici di energia elettrica e le utility stanno aumentando l’offerta di energia e pianificando l’aumento della domanda di elettricità negli Stati Uniti, trainata dai data center, dall’intelligenza artificiale e dalla produzione di chip.

L’accordo ventennale annunciato oggi apre la strada al lancio del Crane Clean Energy Center (CCEC) con il riavvio dell’unità 1 di Three Mile Island, ha dichiarato Constellation.

L’unità 1 di Three Mile Island ha funzionato per decenni prima di essere chiusa per motivi economici cinque anni fa. La sua costruzione risale al 1974, quindi ha 50 anni tondi tondi. Ovviamente ci sarebbe la necessità almeno si modernizzarla, anche tenendo conto che lo stesso tipo di reattore fu alla base del più grave incidente nucleare degli USA nel 1979, un anno solo dopo la sua attivazione.

schema di funzionamento del reattore ad acqua pressurizzata TMI

In base all’accordo, Microsoft acquisterà energia dall’impianto rinnovato come parte del suo obiettivo di contribuire ad abbinare l’energia utilizzata dai suoi centri dati nel PJM con energia priva di emissioni di carbonio. Il riavvio di un reattore nucleare richiede l’approvazione della Nuclear Regulatory Commission degli Stati Uniti, dopo un’analisi completa della sicurezza e dell’ambiente, nonché i permessi delle agenzie statali e locali competenti. In una richiesta separata alla Commissione, Constellation intende ottenere un rinnovo della licenza che estenderà le operazioni dell’impianto almeno fino al 2054.

“Prima di essere chiuso prematuramente per motivi economici, questo impianto era tra le centrali nucleari più sicure e affidabili della rete, e non vediamo l’ora di riportarlo in vita con un nuovo nome e una rinnovata missione di motore economico per la Pennsylvania”, ha dichiarato Joe Dominguez, presidente e amministratore delegato della Constellation.

Bobby Hollis, vicepresidente del settore energia di Microsoft, ha commentato: “Microsoft continua a collaborare con i fornitori di energia per sviluppare fonti energetiche prive di emissioni di carbonio che contribuiscano a soddisfare le esigenze di capacità e affidabilità delle reti”.

Riattivare un seattore con 50 anni di vita, per quanto di solida progettazione, fa un po’ impressione.