Per la Cina i prossimi generali e soldati saranno delle AI

La guerra è sempre stata presente nella storia umana, ma presto si giungerà al punto in cui non sarà più l’uomo a uccidere, ma saranno le macchine da lui costruite. Un quadro fosco verso il quale il Partito Comunista Cinese si sta rapidamente muovendo.

Il PCC sta investendo in piattaforme abilitate all’intelligenza artificiale (AI) che spera un giorno possano condurre missioni letali in tempo di guerra, completamente prive di input o controllo umano.

Gregory Allen, direttore del Wadhwani Center for AI and Advanced Technologies presso il Center for Strategic and International Studies, afferma che il regime si sta muovendo ben oltre ogni tentativo di mantenere un umano nel ciclo decisionale dell’IA.

“La Cina sta perseguendo lo sviluppo di armi autonome letali abilitate all’intelligenza artificiale“, ha scritto Allen in una testimonianza preparata per un’udienza del 13 aprile della Commissione di revisione economica e di sicurezza USA-Cina.

“Le migliori indicazioni disponibili… suggeriscono che la strategia cinese è ambiziosa, e che si sta spostando al di là di qualsiasi tipo di supervisione umana sul campo di battaglia verso una guerra sempre più autonoma e abilitata dall’intelligenza artificiale“.

Anche se il PCC sta investendo molto in un’ampia gamma di nuove tecnologie, secondo Allen, l’IA è la prima tra queste. La capacità del regime di costruire macchine da guerra guidate dall’IA sta rapidamente raggiungendo la parità con quella degli Stati Uniti, e presto potrebbe addirittura superarla.

“La leadership degli Stati Uniti nel campo dell’IA militare non è affatto garantita“, afferma Allen.

“Sebbene gli Stati Uniti godano di importanti vantaggi, la Cina potrebbe essere in grado di assumere rapidamente la leadership nell’adozione governativa e militare delle capacità di IA. Questo è un risultato che gli Stati Uniti dovrebbero cercare di evitare“.

Piattaforme autonome di intelligenza artificiale “inevitabili

La ricerca da parte del PCC di armi e altre piattaforme militari guidate dall’intelligenza artificiale, sebbene non sia ben compresa da molti americani, è in corso da anni.

Allen osserva che per la prima volta si è reso conto della notevole ambizione di tali obiettivi nel 2018. In quell’occasione ha partecipato a una conferenza in cui ha trascritto un discorso tenuto da Zeng Yi, un alto dirigente dell’azienda militare statale cinese Norinco.

In quell’occasione, Zeng ha descritto le ambizioni della Norinco – e le aspettative del PCC – per la futura implementazione delle armi AI, affermando che “nei futuri campi di battaglia non ci saranno persone a combattere“.

“Zeng ha previsto che entro il 2025 le armi autonome letali saranno di uso comune“, ha detto Allen, aggiungendo che Zeng ha definito “inevitabile” l’adozione di massa di piattaforme autonome di intelligenza artificiale.

Allen ha anche notato che i censori del PCC hanno rimosso poco dopo i commenti di Zeng e persino la sua partecipazione dal resoconto ufficiale della conferenza.

“Non era nell’interesse della Cina avere queste informazioni alla luce del sole“, ha detto Allen.

Non molto tempo dopo, tuttavia, l’azienda militare Ziyan, affiliata al PCC, ha iniziato a esportare i suoi droni Blowfish A2 e A3 in Medio Oriente. Il Blowfish, un drone in stile elicottero in grado di ingaggiare autonomamente gli obiettivi, utilizzando mitragliatrici e missili, era solo la prima realizzazione dell’ambizione del regime di trasformare la guerra da dominio umano a dominio robotico.

Blowfish A2

Decisioni militari senza umanità

Le ambizioni del regime in materia di IA vanno oltre i robot assassini. Il PCC sta investendo anche per sviluppare capacità di IA legate al processo decisionale militare e al comando e controllo.

Al centro di questo sforzo c’è l’obiettivo del PCC di “intelligentizzazione”, una trasformazione della guerra attraverso l’integrazione di massa di IA, automazione e big data.

Zeng ha affermato che “la supremazia dell’intelligenza sarà il fulcro della guerra futura” e che “l’IA potrebbe cambiare completamente l’attuale struttura di comando, dominata dagli esseri umani” in una dominata da un “cluster di IA” che opera “proprio come il cervello del corpo umano”.

Sulla base di questa visione, aziende cinesi come la 4Paradigm, che è stata incaricata dall’ala militare del PCC di sviluppare modelli decisionali di IA e software di squadra uomo-macchina da utilizzare a livello di compagnia e di battaglione.

Tali programmi mirano essenzialmente a un unico scopo: la ristrutturazione dell’esercito cinese in un quadro sempre più centralizzato di ufficiali che dirigono sciami di sistemi autonomi abilitati dall’IA per fare i combattimenti veri e propri.

Sam Kessler, analista della società di consulenza sui rischi North Star Support Group, ritiene che l’attenzione del regime per lo spostamento dell’onere della guerra dagli esseri umani ai sistemi abilitati all’IA sia indicativo di un più ampio riconoscimento da parte della leadership del PCC della natura rivoluzionaria dei sistemi autonomi intelligenti.

“Le forze armate cinesi danno molta importanza alle tecnologie dirompenti come i sistemi autonomi“, ha dichiarato Kessler in un’e-mail a The Epoch Times.

“I sistemi di combattimento senza equipaggio con programmi decisionali digitalizzati possono potenzialmente accelerare il processo di esecuzione dei compiti sul campo di battaglia“, ha aggiunto Kessler. “Tra questi, gli attacchi di precisione, la ricognizione accurata, il rifornimento delle forze e l’esecuzione di modifiche sul campo in modo più preciso ed efficace”.

Tali capacità, ha detto Kessler, potrebbero fornire anche a un esercito povero un profondo moltiplicatore di forze, e potrebbero spostare l’equilibrio di potere nei conflitti futuri.

“Chiunque possieda questo tipo di tecnologia può contribuire a far sì che anche la potenza militare convenzionale più debole o media abbia un vantaggio in un campo di battaglia, o a prolungarlo” ha detto Kessler.