Lego rinuncia ad usare la plastica ricilata per i suoi mattoncini: emetterebbe più CO2 che usare il petrolio

Il produttore danese di giocattoli Lego sta abbandonando l’idea di produrre i suoi famosi mattoncini con plastica riciclata invece che con prodotti a base di petrolio, dopo aver scoperto che il materiale riciclato comporterebbe maggiori emissioni di carbonio nel corso della vita a causa delle nuove attrezzature, ha dichiarato Niels Christiansen, amministratore delegato della Lego, al Financial Times.

Due anni fa, Lego aveva annunciato una svolta che le avrebbe permesso di produrre i suoi leggendari mattoncini con bottiglie di plastica riciclate anziché con plastica derivata dal petrolio.
All’epoca, il produttore di giocattoli era “super eccitato” all’idea di realizzare i mattoncini con il polietilene tereftalato riciclato (RPET). Poi c’è stato un incontro diretto con la realtà dei fatti.

Dopo due anni di stime sulle emissioni di anidride carbonica legate alla produzione di mattoncini in PET riciclato, Lego ha scoperto che la plastica riciclata non era il proiettile d’argento per la sostenibilità, né in termini di emissioni ed energia, né in termini di durata dei mattoncini.

Attualmente Lego utilizza per i suoi mattoncini l’acrilonitrile butadiene stirene (ABS), derivato dal petrolio, e ora cercherà di ridurre le emissioni di carbonio dell’ABS e di valutare altri materiali.

Il passaggio dall’ABS al PET riciclato avrebbe dovuto comportare cambiamenti nel processo di produzione e nelle fabbriche, con conseguenti maggiori emissioni di carbonio nel complesso, ha dichiarato Tim Brooks, responsabile della sostenibilità di Lego, al FT.

“Dopo tutto questo, l’impronta di carbonio sarebbe stata più alta. È stato deludente”, ha dichiarato Brooks.
I dirigenti della Lego hanno dichiarato al FT che cercheranno di incorporare più materiali biodegradabili e riciclati nell’ABS utilizzato per produrre i mattoncini e di incoraggiare il riutilizzo dei vecchi set nell’ambito del programma Replay.

Commentando l’articolo del FT, Lego ha dichiarato a Bloomberg via e-mail: “Stiamo attualmente testando e sviluppando mattoncini Lego realizzati con una serie di materiali alternativi sostenibili, tra cui altre plastiche riciclate e plastiche ricavate da fonti alternative come l’e-metanolo”.

All’inizio di quest’anno, Lego e il gigante farmaceutico Novo Nordisk hanno raggiunto un accordo con l’azienda di energie rinnovabili European Energy per acquistare metanolo prodotto da energie rinnovabili per sostituire parte della loro produzione di plastica derivata da combustibili fossili. L’azienda danese European Energy produrrà metanolo da energia rinnovabile e CO2 biogena, comunemente chiamato e-metanolo, che sarà a sua volta utilizzato per la produzione di plastica, ha dichiarato Lego in aprile.

Quanto costeranno i mattoncini ecologici? Nessuno lo sa, ma se la differenza di prezzo fosse notevole aprirebbe la strada a imitazioni e contraffazioni.