Le Filippine comprano il sistema missilistico USA Thyphon, e la Cina s’irrequieta

Le Filippine hanno dichiarato lunedì di voler acquistare il sistema missilistico statunitense Typhon come parte di una spinta a proteggere i propri interessi marittimi, scatenando gli avvertimenti della Cina di una “corsa agli armamenti” regionale. Il sistema era già stato inviato sull’isola dagli UA per esercitazioni congiunte.

All’inizio di quest’anno, l’esercito statunitense ha schierato il sistema missilistico a medio raggio nel nord delle Filippine per le esercitazioni militari annuali congiunte con il suo alleato di lunga data e ha deciso di lasciarlo lì nonostante le critiche di Pechino che lo ritenevano destabilizzante per l’Asia.

Il capo di Stato Maggiore dell’esercito filippino, tenente generale Roy Galido, ha dichiarato lunedì in una conferenza stampa che il sistema missilistico sarebbe stato “acquisito perché ne vediamo la fattibilità e la funzionalità nel nostro concetto di implementazione della difesa arcipelagica”.

“Sono felice di riferire ai nostri connazionali che il vostro esercito sta sviluppando questa capacità nell’interesse della protezione della nostra sovranità”, ha detto, aggiungendo che il costo totale dell’acquisizione dipenderà da ‘fattori economici’.

La presenza del lanciamissili statunitense ha innervosito Pechino, le cui forze navali e di guardia costiera hanno ingaggiato negli ultimi mesi un’escalation di scontri con le Filippine per la contesa di scogliere e acque nel Mar Cinese Meridionale.

Pechino rivendica quasi tutto il Mar Cinese Meridionale, una rotta di navigazione fondamentale a livello mondiale, nonostante una sentenza internazionale abbia stabilito che la sua affermazione non ha alcuna base legale.

Manila e Washington, alleati di lunga data, hanno approfondito la loro cooperazione in materia di difesa da quando il presidente filippino Ferdinand Marcos è entrato in carica nel 2022 e ha iniziato a respingere le rivendicazioni di Pechino sul Mar Cinese Meridionale.

Gli Stati Uniti non hanno rivendicazioni nel Mar Cinese Meridionale, ma hanno avvertito di essere obbligati a difendere le Filippine se le loro forze dovessero subire un attacco in quella zona, sulla base di un patto di mutua difesa,  e hanno dichiarato che la libertà di navigazione è uno dei loro interessi nazionali fondamentali.

Lunedì la Cina ha prontamente condannato la decisione di acquisire il sistema come una “mossa provocatoria e pericolosa” e ha avvertito che rischia di innescare una “corsa agli armamenti”.

“È una scelta estremamente irresponsabile per la storia del suo popolo e del popolo del Sud-Est asiatico, oltre che per la sicurezza regionale”, ha dichiarato lunedì la portavoce del ministero degli Esteri cinese Mao Ning.

“La regione ha bisogno di pace e prosperità, non di missili e scontri”, ha aggiunto, esortando Manila a ‘correggere le sue pratiche sbagliate il prima possibile’.

Di norma, l’esercito filippino impiega almeno due o più anni per acquisire un nuovo sistema d’arma dalla fase di pianificazione, ha detto lunedì Galido, aggiungendo che il sistema non è ancora stato messo a bilancio per il 2025.

Ci sono voluti cinque anni perché Manila ricevesse il missile da crociera BrahMos l’anno scorso, ha aggiunto.

Il lanciatore terrestre di missili Typhon “a medio raggio”, sviluppato da Lockheed Martin per l’esercito americano, ha una gittata di 300 miglia, anche se è in fase di sviluppo una versione a più lungo raggio. Si tratta di un sistema in grado di operar sia con missili terra Aria sia con missili da crociera Tomahawk, rendendolo un sistema estremamente flessibilile.

Galido ha detto che il sistema Typhon permetterebbe all’esercito di “proiettare la forza” verso l’esterno fino a 200 miglia nautiche, che è il limite dei diritti marittimi della nazione arcipelago secondo la Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare.

“Bisogna tenere conto del fatto che a 200 miglia nautiche non c’è terra e l’esercito non può andarci”, ha detto.

La piattaforma Typhon “proteggerà i nostri mezzi galleggianti”, ha detto, facendo riferimento alle navi della Marina e della Guardia Costiera filippine e ad altre imbarcazioni.

Il ministro della Difesa cinese Dong Jun ha avvertito a giugno che il dispiegamento del Typhon stava “danneggiando gravemente la sicurezza e la stabilità regionale”.