L’amministrazione Biden vuole sanzionare ed escludere le istituzioni finanziarie che fanno affari con la Russia

L’amministrazione Biden metterà nella lista nera  tutte le istituzioni finanziarie straniere che sostengono il complesso militare industriale russo come parte degli sforzi di Washington per affamare la macchina da guerra di Mosca, secondo quanto riportato dal FT. 

Un ordine esecutivo che verrà emesso oggi consentirà agli Stati Uniti di imporre sanzioni alle istituzioni finanziarie che aiutano la Russia ad assicurarsi le attrezzature e gli altri beni di cui ha bisogno per continuare a combattere in Ucraina. Alle banche sottoposte a sanzioni sarà negato l’accesso al sistema finanziario statunitense.
“Questo annuncio chiarisce che coloro che finanziano e facilitano le transazioni di beni che finiscono sul campo di battaglia dovranno affrontare gravi conseguenze”, ha scritto il vice segretario al Tesoro degli Stati Uniti Wally Adeyemo in un articolo del Financial Times di venerdì.

Un alto funzionario statunitense ha dichiarato che la Russia ha speso “tempo e risorse considerevoli” per indirizzare i suoi servizi di intelligence a trovare modi per eludere le sanzioni e i controlli sulle esportazioni. Questo include l’utilizzo di intermediari finanziari “sia consapevoli che inconsapevoli” per aggirare le restrizioni e procurarsi componenti critici.
L’amministrazione Biden lavorerà con le banche statunitensi ed europee per informarle sulle nuove regole e per assicurarsi che comunichino con le loro banche corrispondenti come evitare le nuove sanzioni – o rischiare di essere tagliati fuori dal sistema finanziario americano, ha detto l’alto funzionario.

Tra gli esempi di articoli sensibili che le banche dovrebbero evitare di agevolare ci sono semiconduttori, macchine utensili, precursori chimici, cuscinetti a sfera e sistemi ottici.
“Quello che stiamo cercando di fare è dare la caccia a materiali che sono fondamentali per la capacità della Russia di costruire armi da guerra”, ha dichiarato un alto funzionario dell’amministrazione statunitense.
“Per ottenere questi materiali, devono utilizzare il sistema finanziario, il che rende il sistema finanziario un potenziale punto di strozzatura e questo è uno strumento mirato a questo punto di strozzatura”.

Mentre molti istituti di credito occidentali si sono ritirati dalla Russia dopo l’inizio della guerra, altri sono rimasti, generando profitti enormi e guadagnando quote di mercato. L’austriaca Raiffeisen Bank International (RBI), l’istituto occidentale con le maggiori operazioni, ha generato più della metà dei suoi guadagni quest’anno grazie alle attività in Russia.
La banca insiste che ha le mani legate a causa della legislazione del Cremlino che intrappola i profitti in Russia e richiede il permesso del Presidente Vladimir Putin per qualsiasi vendita di attività. All’inizio di quest’anno il Tesoro degli Stati Uniti ha chiesto alla banca di rivelare tutti i dettagli delle sue attività di prestito in Russia.

Tra gli altri istituti di credito che ancora operano in Russia ci sono l’italiana UniCredit e l’ungherese OTP Bank. Ma mentre i gruppi occidentali hanno ridotto la loro esposizione in Russia, altri istituti di credito internazionali sono intervenuti.

La Cina è emersa come una fonte di finanziamento particolarmente importante per le imprese russe. La minaccia di Washington di escludere dal mercato statunitense gli istituti di credito non conformi potrebbe avere notevoli ramificazioni diplomatiche con Pechino.

L’Industrial and Commercial Bank of China, la Bank of China, la China Construction Bank e l’Agricultural Bank of China hanno iniziato a intensificare le loro attività in Russia.

La decisione di prendere di mira le banche fa parte di una spinta più ampia da parte degli Stati Uniti e di altri paesi a trovare fondi alternativi per l’Ucraina, compresa una possibile mossa da parte del G7 di sequestrare parte dei 300 miliardi di dollari di beni sovrani russi congelati per finanziare Kiev.

La minaccia appare relaistica per i grandi istituti europei, per cui Unicredit, RBI e OTP probabilmente dovranno rivedere le proprie posizioni in Russia. Anche i principali istituti cinesi potrebbero essere tentati di interrompere i contatti diretti con la Russia, ma questo non toglie che si potrebbero aprirsi occasioni per banche regionali, soprattutto asiatiche, che non hanno in questo momento contaatti diretti con il sistema finanziario americano, non ne desiderano e che quindi potrebbero agire come agente intermedio per le transazioni con la Russia. Difficilmente queste sanzioni finanziarie potranno portare a quegli effetti che l’amministrazione Biden si augura. Non ci sono riusciti con l’Iraq, con l’Ira, non si capisce perché dovrebbero riuscirci con la Russia.